Что касается пары МиГ-21, предназначенной сыграть роль приманки, то она встретилась с шестеркой «Фантомов». В завязавшемся бою ведущий МиГ-21 МФ получил 16 попаданий 20-мм снарядами и был вынужден выйти из боя. Прикрывая его ведомый смог сбить один F-4E и вывести остальных к замаскированным позициям ЗРК. Первая же ракета нашла свою цель, превратив в обломки американский истребитель, после чего остальные предпочли ретироваться.
Всего 10 мая 1972 г. авиация ДРВ выполнила 64 боевых вылета, проведя 15 водушных боев, 8 результате которых было сбито семь F- 4 из них по три было записано на счета МиГ-21 и МиГ-19, а один – на МиГ-17. При этом пилоты «Фантомов» претендовали на пять уничтоженных вьетнамских истребителей (по два МиГ-17 и МиГ-21, а также один МиГ-19).
По оценкам пилотов США «девятнадцатый» был сильным и крайне опасным противником, обладавшим мощным вооружением, отличными разгонными характеристиками, лучшей, чем у МиГ-21, маневренностью и большей, чем у МиГ-17Ф, скоростью. К тому же, значительный запас топлива позволял пилотам этих истребителей вести длительный бой. Однако необходимо отметить, что применявшиеся вьетнамцами управляемые ракеты Р-3С позволяли атаковать противника исключительно с задней полусферы, где ИК ГСН могла «увидеть» раскаленное сопло двигателя. В добавок, эти «изделия» имели довольно значительные ограничения по условиям пуска. В частности, на расстоянии менее 1400 м и при перегрузках свыше 3д задействовать ракетное оружие вообще не представлялось возможным. а при пусках с больших дистанций на результативное попадание можно было расчитывать только при внезапной атаке или выбрав в качестве цели под завязку загруженный бомбами и топливными баками, а потому и маломаневренный, ударный самолет.
В этом смысле куда более надежным оказалось пушечное вооружение, по мощи которого МиГ-19 превосходил любого противника, а стабилизированный автоматический прицел АСП-5Н, сопряженный с радиодальномером СРД-5, безотказно работал при любых перегрузках. Заметим, что по массе секундного залпа «девятнадцатый» превосходил МиГ-17 в 1,7 раза, а МиГ-21 с его ГШ-23 в контейнере ГП-9 ровно вдвое! Вместе с тем, занимая по летным характеристикам, по-существу, промежуточное положение между первым и вторым, МиГ-19 требовал исключительно грамотного применения, что на практике происходило далеко не всегда.
Идеальным вариантом являлась одна или несколько внезапных атак на восходящем маневре, в ходе которых пилоты Farmer'oB используя хорошую скороподьемность и разгонные характеристики своих машин обстреливали цели из пушек или производили пуски ракет, после чего быстро пикировали вниз, скрываясь на фоне местности или завязывали маневренный бой. Такая тактика требовала умения поражать цель с одного захода и некоторые пилоты с ее помощью добивались неплохих результатов.
Между тем, успешный финал войны весной 1972 г. был виден, что называется невооруженным глазом, и в среде вьетнамского командования возобладали шапкозакидательские настроения. Но если партизанская война продолжала вестись по всем правилам, то командование истребительной авиации, поддавшееся эйфории близкой победы, в значительной степени ослабило контроль за обстановкой, поднимая перехватчики без должного анализа тактической ситуации, считая, что значительный боевой опыт пилотов позволит, что называется, «дожать американцев». Это порой приводило к тяжелым последствиям, когда не имевшие БРЛС истребители этого типа, как впрочем и МиГ-17, направлялись на большие высоты, где они становились легкой добычей экипажей «Фантомов».
Именно это стало причиной потери 12 мая в схватке между четырьмя МиГ-19 и несколькими «Фантомами» одного вьетнамского истребителя сбитого УР «Спэрроу» с дистанции в 21 км. Причем, на этот раз F-4 шли ниже МиГов и были невидимы не только для пилотов последних, но и находились вне поля зрения операторов РЛС. Внезапный взрыв, уничтоживший ведомого в первой паре, заставил оставшиеся три истребителя снизиться, но так как целеуказание с земли отсутствовало, то над покрытыми джунглями горами противники разошлись не заметив друг друга.
Почти то же самое произошло 18 мая. Несмотря на то, что утром четверка МиГ-19, действуя на малой высоте, смогла подловить группу «Фантомов», пытавшихся нанести удар по авиабазе Ной Бай, и сбить один американский истребитель, в полдень все было снова проделано наоборот. Клюнув на выставленную американцами приманку (восьмерку F-4, шедшую на высоте около 6000 м), вьетнамское командование начало поднимать истребители на ее перехват.
Тем временем, находившаяся на малой высоте ударная группа атаковала УР «Сайдуиндер» набиравшую высоту над рекой Рок четверку «девятнадцатых» и сбила два истребителя. В конечном итоге бой все же удалось закончить в свою пользу: четыре МиГ- 17 923-го полка сбили два F-4 из состава ударной группы, а пара МиГ-21 927-го иап зайдя в хвост группе «демонстрантов» отправила вниз третий, но никой роли в этом МиГ-19 не сыграли.
Героями дня у американцев в тот день стали экипажи F-4B лейтенанты Генри Бартоломью (пилот) и Оран Браун (оператор), а также Патрик Эрвуд (пилот) и Майкл Белл (оператор), которые и заявили об уничтожении двух МиГ-19. Все они входили в состав эскадрильи VF-161 «Chargers», базировавшейся на авианосце «Мидуэй».
Свои великолепные бойцовские качества МиГ-19 продемонстрировали 23 мая, когда четверка истребителей этого типа встретилась с 16 F-4E. В завязавшемся бою два брата Фам Ханг Сон и Нгуен Ханг Сон сбили по одному «Фантому». Триумф пилотам испортили зенитчики над позициями которых происходила схватка. Выпущенная из ПЗРК «Стрела» поразила сопло одного из двух двигателей самолета ведомого из состава первой пары Нгуен Дук Тима. Хотя второй двигатель продолжал нормально работать, пилоту был отдан приказ катапультироваться, чтобы не подвергать свою жизнь опасности.
К сожалению, это был не единственный случай «братоубийства» и 2 июня, когда четыре МиГ-19 стартовали с авиабазы Гиа Лам с целью попытаться разблокировать аэродром Кеп, ведущий был сбит над Бак Джангом зенитной ракетой и погиб в обломках своего истребителя. Причина этого заключалась в том, что американские самолеты РЭБ стали отслеживать позиции РЛС и станций наведения ракет (СНР), уничтожая их противорадиолокационными ракетами AGM-45 «Шрайк». С целью их сохранения, вьетнамцы начали запускать ЗУР комплексов С-75 и С- 125 без управления, осуществляемого СНР, в надежде, что на конечном участке полета ракета, имеющая собственную систему обнаружения и наведения, сможет найти цель. При этом пуск часто производился в полном смысле «на глазок», что приводило порой к подобным инцидентам.
Между тем командование вьетнамской авиации, анализируя результаты боев последних месяцев, отметило серьезное снижение эффективности МиГ-17, пилоты которых хотя и продолжали одерживать победы, но не уже не могли компенсировать серьезные потери 923-го иап. В результате остатки полка решили передислоцировать в долину Красной реки на аэродром Ен Бай. а две эскадрильи 925-го иап на авиабазу Гиа Лам. Произведенная 11 июня рокировка не обошлась без потерь, поскольку не осталась незамеченной для американцев: патрулировавшая в этом квадрате пара «Фантомов»- «охотников» сбила два МиГ-17, причем, один из них погиб вместе с пилотом.
Переброшенные на юг подразделения сразу же включились в боевую работу. Причем, на этот раз задача ведения воздушных боев перед пилотами не ставилась. Основной целью стала американская
