— Как это?
— Ты что, забыл, что после взаимодействия с тобой Пpоцессоp попросту исчез.
— Ах да.
— А мое защитное поле не совсем такое как у тебя, хотя физическая природа обоих, как нам кажется, идентична. Более подробно о твоей защите ничего больше сказать не могу, сужу об этом по аналогии со своей, да и результаты экспериментов, сколь ни ничтожны они были, кое-что все-таки дали. Этот ОП здорово защищает тебя от любого проникновения. — В интонации Лео проскользнуло восхищение. — Так что я думаю, что со временем, когда ты полностью осознаешь свои возможности и научишься ими в совершенстве пользоваться, необходимость в поводыре у тебя отпадет.
— Надеюсь, что ты говоришь об этом не серьезно. Хотя мы с тобой знакомы не так уж и давно, я успел к тебе привязаться и, если это будет зависеть только от меня, то я не хотел бы с тобой расставаться. По-моему, мы хорошо подходим друг к другу.
Лео ничего не сказал по этому поводу, но я почувствовал, что он тронут.
— Лео, а все таки, скажи, как ты думаешь, какими возможностями меня может одарить ОП, я ничего особенного пока в себе не чувствую, а ты ведь об этом знаешь гораздо больше? Поделись, я хочу знать, чего мне ожидать от самого себя в будущем, очень интересно, на что я стану еще способен. Я имею некоторые соображения по этому поводу, но хотелось бы узнать поподробнее, вы ведь наверняка проводили исследования в этом направлении?
— Да, исследования проводились, еще и какие, и мы, конечно, кое-что узнали, немного, но для начала, я думаю, тебе хватит. Ты будешь обладать способностями, о которых обыкновенному нормальному человеку даже неизвестно.
— А если немного поконкретнее? — осторожно поинтересовался я.
— Ты сможешь совершенно свободно ориентироваться во многомерном пространстве космоса, он станет, так сказать, тебе родной, тебе будет подвластна полная трансформация себя самого и любых окружающих тебя объектов, независимо от их массы, мгновенное перемещение в пространстве, правда об этом ты уже немного знаешь, и полная, абсолютная автономность. Как, впечатляет? Перечислять дальше?
Я оторопело молчал.
— Это то, что мы можем сказать почти наверняка, а вот какие сюрпризы ты откроешь в себе сам — это пока никому неизвестно, но думаю, что со временем ты и сам удивишься, и нас удивишь. И это будет, я так думаю, приятное удивление.
Мы некоторое время молчали, каждый думая о своем, потом Лео сказал:
— Мне кажется, что мы немного заболтались, а нам пора отправляться.
'Ох, и пpавда, время действовать'.
— Присядем перед дорогой? — Я испытывал легкий мандраж перед первым своим дальним перемещением.
— А это еще зачем? — недоуменно поинтересовался Лео, но тем не менее послушно присел рядом.
— На счастье, есть такая старая традиция, перед дальней и ответственной дорогой на минутку надо присесть.
Мы посидели немного молча.
Hу все, тянуть больше не имело смысла, я закрыл глаза, выдохнул воздух и скомандовал сам себе: 'Все, вперед!'
ПАОЛА
Такое раннее, раннее утро, тишина, мягкий туман висит над дорогой и окружающими ее полями, сквозь него проступают контуры знакомого мне дома. Мы подходим ближе, на крыльце зашипел на нас и изогнулся дугой кот Паолы, потом серой тугой пружиной прыгнул в кусты и исчез. Тишина.
Мы поднялись по двум небольшим ступенькам, и я нажал кнопку звонка — где-то в глубине дома раздалась нежная трель. Долгое, долгое время ничего не происходило, и я с тревогой успел подумать, что Паолы нет дома, потом в глубине дома послышалось какое-то движение, дверь неожиданно резко распахнулась — и в моих объятиях оказалась пахнущая сном, теплом и еще чем-то родным и уютным, Паола, дорогая моя Паола. На секунду время остановилось, замерло, мы забыли обо всем на свете, а когда, полузадохнувшиеся, оторвались друг от друга, то не смогли вымолвить ни одного слова, а только смотрели и смотрели друг на друга. Слова придут позже, а сейчас я тонул, тонул в удивительном сиянии ее глаз.
Паола пришла в себя первой:
— Кpис, как хорошо, что ты приехал, — и здесь она заглянула мне за спину, — а это кто, твой новый друг?
— Да-а, — я сделал усилие над собой гигантское усилие и сдвинулся на шаг в сторону. — Паола, позволь тебе представить моего самого большого друга. Его зовут Лео.
Лео сел на крыльце и очень естественным жестом протянул вперед правую лапу.
Паола ахнула:
— Какой воспитанный, какой красивый. — Она присела, начала тормошить и обнимать Лео, тот фыркнул, пытаясь освободиться от ее рук, но это ему плохо удалось и он с немой просьбой в глазах умоляюще посмотрел на меня ,но я сделал вид, что ничего не замечаю, и тогда Лео не выдержал:
— Кpис, спаси, она меня сейчас задушит.
— Терпи, брат, терпи, — засмеялся я. Потом, смилостивившись над бедным Лео, с 'обидой' заявил:
— Паола, а как же я, почему на мою долю выпало так мало?
И теперь уже в объятиях «душили» меня, и я, в отличие от Лео, блаженствовал, совершенно не стараясь освободиться от такого сладкого плена.
Наконец, мы оторвались друг от друга, и Паола потащила нас в дом, где мне все до мелочей так знакомо и так привычно.
Небольшой холл, обшитый темным деревом, маленькая, но уютная кухонька в закутке, большая гостиная с мягкими диванами и множеством ярких, вышитых национальными индейскими узорами, подушек, огромный пушистый, стилизованный под медведя, ковер на полу перед камином, сложенным из больших, грубо обработанных каменных глыб. Над камином висит на стене карабин, которым, я знаю, когда это очень надо, умело может пользоваться Паола. Hа стенах и на полу во множестве разбросаны плетеные индейские циновки, в углу гостиной простая деревянная лестница ведет на второй этаж, где находятся две уютные спальни, кабинет и несколько гостевых комнат, по всему дому во множестве стоят живые и засушенные цветы, наполняя его странным пряным ароматом. Дом большой, и мне кажется, что Паоле в нем часто бывает одиноко, но на все мои бесконечные предложения переехать ко мне в Париж она постоянно отвечает отказом, говоря, что просто не может расстаться со старым семейным домом, но я не терял надежды и надеялся, что когда-нибудь мне все-таки удастся ее уговорить.
Я продолжал оглядываться, не выпуская из своей руки руку Паолы.
— Господи, какое все здесь знакомое, мне кажется, что я только недавно вышел отсюда в магазин за покупками и вот... вернулся.
Паола засмеялась:
— Ничего себе вышел на минутку, почти год прошел. Ты, дорогой, где-то здорово задержался в пути.
Я тоже засмеялся и упал на диван, все так же предусмотрительно не выпуская руки Паолы из своей. Мы начали шутливо бороться, наша возня то и дело прерывалась звуками поцелуев. Неожиданно я вспомнил, что в комнате находится еще и Лео, о котором я совершенно забыл, резко вскинулся, щеки у меня горели, но тот, как хорошо воспитанное существо, лежал на ковре, закрыв глаза, и делал вид, что дремлет, но я точно знал, что это не так.
'Лео, извини меня пожалуйста, но мы так давно не виделись.'
