древних манускриптов в Лувре вернуло ей хорошее настроение.
Дома, наскоро позавтракав и оставив Паолу на попечение домашних, мы с Лео помчались в Париж, где меня уже ждал, пританцовывал от нетерпения, мой заместитель.
Все уже оказалось готовым или почти готовым. Такелажная фирма уложилась со своим заданием даже раньше, за что получила от меня хорошие премиальные, а я — негодующее фырканье от месье Зброевского. Остались только незначительные мелочи, которые должны были доделать к завтрашнему дню.
— Вот и хорошо, — вздохнул я. — А то я сегодня чуть было все не испортил — повез Паолу кататься и еле-еле удержал ее от опрометчивого шага посмотреть постройки.
— Ах, месье Крис, эта любовь делает нас такими сумасбродными, — мечтательно покачал головой мой сухарь-заместитель. Странно, но он, всегда такой деловой и целеустремленный, при этих словах стал каким-то расслабленным и даже мягким. Но тут же быстро собрался и принялся меня отчитывать за такое безрассудство. Его ворчание продолжалось и в машине, когда мы ехали домой к родителям или почти к родителям. Впервые я проехал немного дальше, повернул не на проселочную дорогу, а проехал еще пару миль дальше и выехал к своему новому дому.
Дом был красив, даже великолепен, немного походил на средневековый замок, и я даже немного заробел от такой немыслимой, на мой взгляд, роскоши. Никогда не думал, что буду жить в таком доме.
Дом возвышался недалеко от озера, среди старого, немного запущенного парка, что, впрочем, придавало ему некоторое дополнительное очарование.
— Красиво, — протянул я. — Такой огромный и роскошный. Но понравится ли он Паоле, вот в чем вопрос?
— Месье Крис, такое прекрасное место и такой прекрасный дом просто не могут не понравится вашей невесте. Вы еще не были внутри, там пришлось многое переделать. Пойдемте, я все вам покажу.
Внутри все выглядело еще более великолепным, чем снаружи. Во всем чувствовалась рука настоящего мастера по дизайну. Все казалось старинным, основательным, и вместе с тем, весь дом был наполнен светом и легкостью, а через прекрасные цветные витражи струился солнечный свет, раскрашивая пол и стены большого зала разноцветными лучами. Даже огромный камин не казался мрачным.
Все было просто великолепным, но меня грызли сомнения. Я все время поглядывал на берег озера, где виднелся перенесенный 'за три моря' дом Паолы и все представлял себе, как буду жить один в этом огромном доме, а Паола, будет жить в своем маленьком домике или даже вообще уедет. Сейчас мне моя затея уже не казалась такой великолепной, как раньше. Сомнения переполняли меня.
— Крис, ты все сделал правильно, вот увидишь, Паола будет только рада. — Подал голос Лео. — Мне кажется, что тупик в ваших отношениях уже тяготил и ее, а ты предложил такое хорошее решение.
— Ты думаешь? — нерешительно подумал я. Во мне стала опять просыпаться надежда.
— Я просто в этом убежден. Завтра сам в этом убедишься.
— Почему завтра? — Я опять впал в панику. — Почему так быстро?
— Так ведь ты сам так решил, — удивился Лео. — Ведь все и соберутся как раз завтра.
— Ах да, я и забыл. Господи, хоть бы пережить поскорее этот день.
И здесь подал голос месье Зброевский:
— Месье Крис, вы что-то сказали?
— Нет-нет, это я так, просто подумал вслух. — Наверное, последние слова я произнес в слух. — Да, думаю, что все получилось даже лучше, чем я себе представлял. — Спасибо вам огромное, месье Зброевский.
— Да что там, пустяки, месье Крис, это ведь моя работа, — растрогался мой заместитель.
— Все равно спасибо. А сейчас, если не возражаете, давайте вернемся, и по дороге заедем к мои родителям.
Дома я застал приготовления к завтрашнему дню в самом разгаре: все мои домашние и близкие мне люди были лихорадочно увлечены активной деятельностью. Самого меня никто не принимал в расчет, кто чем занимается, я так и не понял, как ни старался вникнуть. Совершенно таинственным образом испарился и месье Зброевский. Я попытался отыскать в этом столпотворении отца, но узнал, что он отправился в аэропорт встречать новых гостей.
Хорошо еще, что я вчера увез Паолу к себе в город. Ну и кашу же я заварил!
— Лео, раз мы никому не нужны, сматываемся в город, а то еще Паола надумает сюда заглянуть. — И я беспомощно махнул на все рукой. — А это все пусть идет, как идет.
— Не беспокойся, Крис, все будет нормально.
И мы умчались, совершенно забыв о моем заместителе.
Мои опасения были напрасны. Паола была дома и пребывала в том безмятежном состоянии, которое дает неведение всего предстоящего. Я же не находил себе места от беспокойства. А потом внезапно подумал, что уже ничего не изменишь, и успокоился.
Вечер прошел чудесно: мы втроем бродили по улицам, над нами посвистывал невесть откуда взявшийся ветер. И веселая людская река под разноцветные сполохи рекламы несла нас только ей одной неведомыми путями, на секунду или две прибивая нас то к одному, то к другому островку, чтобы потом умчать еще дальше. А утром, чуть свет, я безжалостно поднял Паолу и повез завтракать к родителям.
Дома было все как всегда, куда и делась вчерашняя суета. Мы чинно сидели за большим столом и пили кофе со свежими круасанами. Я нервничал и постоянно крутился, невозмутимый отец под женскую болтовню сосал трубку, под столом деликатно зевал не выспавшийся Лео, а в раскрытое окно то и дело влетал теплый озорной ветер. Идиллия, да и только. Наконец, не выдержав больше такой пытки, я подхватил Паолу и, не смотря на все ее возражения, потащил гулять. Лошадей на этот раз не было, но пешком пройтись было даже приятнее.
В этот раз я повел немного удивленную Паолу прямо к дому.
— Крис, ты что хочешь нанести утренний визит своему соседу?
— А кто еще недавно хотел посмотреть эти постройки, вот сейчас все и увидишь.
— А удобно ли это, ведь еще так рано.
— Удобно-удобно, не волнуйся, нас уже ждут.
— Ты что, заранее договорился, вот противный, а мне ничего не сказал.
— Просто хотел сделать тебе сюрприз. Подожди, сейчас сама все узнаешь.
Вот и дом. По-прежнему красивый и еще более величественный в ранних утренних лучах. Я с замиранием сердца нажал витую бронзовую ручку и пропустил Паолу вперед. Она, немного робея, вошла и принялась оглядываться. В большой зале, где уже весело гудел камин и был накрыт стол, никого не было.
— Крис, а где же хозяева?
— А вот мы сейчас и узнаем. Видишь, нам накрыли стол, значит приглашают.
Мы подошли к столу. Серебро, хрусталь, свежие розы из нашего сада. Я разлил по бокалам пенящееся шампанское.
— Подожди, неудобно как-то без хозяев, — уже начала тревожится, ничего не подозревающая Паола.
Но я не обращал внимания:
— У меня как раз есть подходящий тост — за их здоровье!
Мы отпили по глотку, и я продолжил:
— Тем более, что все уже дома, в том числе и хозяева.
— Подожди, подожди, Крис, что ты такое говоришь… — не понимающе начала Пола.
И здесь я не выдержал:
— Сокровище мое, да как ты не понимаешь, это наш новый дом, и мы его новые хозяева.
— Нет-нет, Крис, этого не может быть, ты ведь говорил, что это дом какого-то барона…
— Был барона, а теперь наш. Я его купил. И дом этот, и лес вокруг и даже это озеро — все это теперь наше. Но это не все, пойдем, я тебе еще что-то хочу показать.
И я повел почти не упирающуюся, ошеломленную Паолу на берег. Там, за небольшой рощей ее ждал действительно сюрприз — ее родной дом, чудом, а вернее современной техникой, весь, до последнего сучка перенесенный сюда из далекой Америки.
