но не морская. У беглецов последние капли кончились две недели назад. Амелия сосет мамулю, остальные, даже Тед, употребляют сырую рыбу.
Глава 40. Необитаемый остров
Шторм затих лишь через неделю. Маленькую шлюпку мотало немилосердно. Непрерывно откачивали воду ручной помпой и ни секунды не спали. Детвора сначала резвилась, потом скулила, и, наконец, угомонилась, только время от времени пищали. Маленький мелкий кокпит, доставивший немало неудобств, оправдал себя. Даже наполненный водой по самые борта он не слишком уменьшал плавучесть судна.
Снесло их прилично, но, к счастью, в нужную сторону. Ветер заходил с разных сторон, и, в конце концов, принес шлюпку к островам. Безымянный, как и все в этой части света, архипелаг, устраивал по всем параметрам.
Вершины вулканических гор покрыты густой тропической зеленью. Песок побережий, кокосовые пальмы. Райский уголок. До берега добрались уже за полночь. Яркая луна, высокая вода и легкий ветерок — все как по заказу. Без проблем миновали прибрежный риф и вошли в эстуарий крошечной речушки.
Удирая от погони, они пробежали почти четверть окружности шарика. В этих местах никто из их мира не бывал. Во всяком случае, об этом неизвестно. Обжиты берега Западного океана и западная часть Восточного материка. Еще на Южном материке селятся китане и зугрелы. И уже совсем далеко на востоке, в глубине прохода между материками — последняя из населенных земель — острова Юганицу. Кстати, сейчас к ним ближе, если двигаться на запад. Но об этом как нибудь позднее. Пить то все-таки хочется. И поесть не рыбы. Да поспать совсем не вредно, хоть уже и рассветает.
Вдруг всех всполошил крик. Ветка таких много слышала. Женщина рожает. Вот тебе и необитаемый остров в ненаселенной части света. Сумку на бок, саквояж в руку, мешок на плечо. Секунду помедлила, и прицепила кортик. Звук донесся из глубины суши. Пошла.
Заросли быстро стали непроходимыми. Прорубалась, пробиралась, прокарабкивалась. Дважды перешла речку вброд. Очень петляет. Новый крик раздался заметно ближе, подправила курс и вышла на поляну.
Большой дом под развесистыми деревьями. На крылечке двое детишек: мальчик лет десяти и девочка парой лет моложе. Одеты в трусы. У девочки еще полоска ткани на груди держится на тоненьких бретелях. Побежали навстречу. Разглядев крест на клапане сумки, радостно загомонили.
— Доктор, скорее! Мама рожает. — Схватили за руки, потащили в дом. Мешок свалился. Подняли его за концы и вдвоем поволокли.
Отец семейства был бледен, деловит и беспомощен. Несколько кастрюль горячей воды, стопа чистых простыней и полотенец. Женщина лежит на широкой кровати. Необходимый минимум выполнен. Пока мыла руки, удивилась своим мыслям. Из блестящего крана струится теплая хрустально чистая пресная вода. И ей жаль каждую каплю. Присосалась бы и пила, пила. Хотя, ведь часа не прошло, как напилась так, что из носа потекло.
— Папаша, постойте за дверью. Я осмотрю роженицу.
Пульс, как положено, учащенный. Сердцебиение ребенка прослушивается четко. Положение плода правильное. Ага, раскрытие еще недостаточное.
— Папаша, когда начались роды?
— Час назад воды отошли.
— Значит все идет правильно. Поставьте эти коробочки на огонь. И посидите где нибудь недалеко. Чтобы услышать, когда позову.
К Вам, мамаша, тоже есть вопросы. Детишки на крылечке ваши?
— Мои.
— Где рожали.
— Дома. На Супелии. В городской клинике Ораниенвилля.
— Кто принимал?
— Старшего — профессор Зудин. А девочку — молодая акушерка Зарина. Очень волновалась. Ей даже санитарка подсказывала. Но все прошло гладко. Потом сказала, что это были ее первые самостоятельно принятые роды. Тогда в клинике был очень сложный случай, и все опытные врачи хлопотали в операционной. А Вы принимали раньше роды?
— Не очень много. Полсотни, или чуть больше. Не беспокойтесь, у меня все рожают.
— Вы очень молодо выглядите. Давно получили диплом?
— Три года назад. У меня приличная практика. Правда чаще оперировала. Травматологических случаев больше всего.
— У-у-у-а-а-а.
— Не тужьтесь. Попытайтесь расслабиться. Передохните.
— Уффф. Вы когда прибыли?
— Часа не прошло. Заплутала тут в джунглях. Замешкалась.
— С берега тропа идет по левому берегу ручья. От устья вправо метрах в двухстах начало дорожки. А мы вас так быстро не ждали. На две недели раньше срока рожаю. Обещали, что пришлют бригаду. Но до планового времени прибытия еще четыре дня.
— Мы тут случайно. Но, оказалось, кстати. А чем болели старшие дети? Я имею ввиду, первые годы?
— Да ничем особенным не болели, диатез только, животики немного пучило. Потом свинка, ветрянка, корь. Все обычные детские болезни.
— А как развивались. Когда первые зубки прорезались?
Отвлекая роженицу разговорами, дождалась конца стерилизации. Поковырявшись в биксах, приготовила шприцы, салфетки, другой инструментарий. Отец семейства покрякивал, но, в конце концов, смолчал. Оно понятно, что выглядят они непривычно для человека из мира, где технологии превысили все мыслимые с ее точки зрения пределы.
— Вы, папочка, не беспокойтесь. У меня тут, конечно, не самые последние модели, но, направляясь сюда, я не планировала оказывать родовспоможение. И большинство этих устройств не менялось принципиально со времен Авиценны.
— Откуда Вы взялись? Посадочные модули не садились здесь уже два года.
— Пришли морем. Кстати, у Вас и Ваших родственников есть какие-то характерные особенности, часто передающиеся по наследству?
— Да ничего особенного. Мужчины лысеют рано. Кругленькая такая плешь на темечке. И жен все выбирают темно русых.
Ветка взглянула на волосы роженицы. Не врет.
— А у Вас, мамочка, есть какие-то наследственные особенности?
— У нас по женской линии у всех одно и то же. Выходят замуж за ненормальных трудоголиков и мучаются с ними до скончания века.
— Папочка, возьмите мамулю за руку и погладьте по головке. Руку напрягите, а то она вам ее сломает.
— У-у-у-а-а-а.
— Тужьтесь. Хорошенько тужьтесь. Вы ведь умеете. Нормально идет. Еще усилие. И вот они мы.
Девчонка. Симпатичная. На папеньку похожа.
— Отдыхайте, мамочка. У вашей дочурки не будет диатеза.
Вопли новорожденной прекратились, как только Ветка ткнула ее ртом в материнский сосок. Несколько капель молозива в первые минуты после появления на свет избавят малышку от многих проблем в ближайшие месяцы жизни. Это еще в Монтаре ей рассказала старая акушерка. А она — распустеха — так и не отписала про это в Медицинский Вестник Вальдийского Университета.
Пластмассовая тумбочка, передвигаясь на резиновых лентах, накрывала завтрак. Ветка через блочок
