торговли. Кликаем по значку — разворачивается справка: какие товары, сколько, откуда, куда, по какой цене, размеры пошлин…
Карта гарнизонов, застав, флотов. Сервис не хуже, все как на ладони. А вот целый раздел посвящен сбору дикорастущих растений. Тысячи наименований, сотни пунктов приема, графики вывоза, расценки.
Дав ребятам насладиться этим информационным беспределом, и проинструктировав по части интерфейса, Ветка сообщила, что у этой «игры» есть возможность не только отражать актуальное состояние дел на всей известной им части планеты, но и заглядывать в будущее. Проводя прогнозирование развития событий на случай, если нужно оценить реакцию сообщества на те или иные воздействия.
— Только одна особенность этих прогнозов смущает меня уже много лет. — Ветка как-то жалобно улыбнулась. — Если просишь просчитать последствия освоения новых территорий — начинаются отклонения результата моделирования от реальных процессов развития событий.
— А как это удалось остановить? — Недоумевает Джек.
— Экспериментировали с ретроспективой. Устанавливали по архивным данным попытки основания новых поселений, вводили реальные данные и проигрывали, сравнивая с известным ходом истории. Расхождения всегда выходили за предел неопределенности. А такие же тесты, но без попыток территориальной экспансии давали очень высокую сходимость результатов математического моделирования и того, что происходило в заданный период времени. Короче, нужен свежий взгляд.
— А посмотреть, что было в прошлом, эта программа позволяет, — пробормотала Рони.
— Да, и на довольно большое время. В памяти содержатся все архивные материалы, имеющиеся на планете. Ну, почти все. Какой вид данных вас интересует?
— Давайте поглядим карты, где насыщенностью цвета указана плотность населения.
— Таких карт мы не составляли, — донесся голос из динамиков, — потребуется время.
Действительно, ждать пришлось изрядно. Наконец на одном из экранов появилась контурная карта с несколькими крошечными бледными пятнышками на побережьях или вдоль рек. Дата в углу экрана показывала момент начала колонизации.
— Это то время, когда центральный поселок Бурмы заявил о суверенитете, прервал общение с внешним миром и нарушил связи между поселками колонии. — Прокомментировали динамики.
Изображение поменялось. Пятнышки на карте стали чуть насыщенней, многие увеличились в размерах, вытянувшись вдоль побережий и соприкоснувшись с соседними. Плотность населения и освоенные площади возросли. А сами контуры населенных территорий приобрели сходство с современными государствами.
— Это примерно через двести пятьдесят лет. — Прокомментировали динамики. — Когда государства сформировались, устоялось печатание газет и хранение их в библиотеках. Однако многие величины интерполированы, поскольку статистика не велась, а данные в архивах сохранились не полностью. Далее пойдет в темпе один год за секунду.
Плотность населения возрастала, а потом уменьшалась, заселенные площади увеличивались и сокращались, что вызывало впечатление пульсации картины, без явных тенденций. В конце концов, сначала появилось население на Бесплодных Островах, где увеличение освоенной территории сделалось стабильным при синхронном росте численности людей. А потом, перед самым концом, «проявился» Бассейн Великой Реки самым бледным цветом — менее одного человека на квадратный километр.
— Сведения о населении на берегах Великой Реки появились буквально несколько лет назад. — Произнесли динамики. — На этой территории государств не было, газет не выпускалось и библиотек никто не содержал.
— Ареал обитания нашего биологического вида почти стабилен на протяжении столетий. — Констатировала Рони. — Отдельные исключения налицо, но на общую картину почти не влияют. Просматриваются две изолированных территории. Одна — морем — Бесплодные острова, другая — горами и расстоянием при отсутствии дорог — бассейн Великой Реки. И еще два интересных участка. Восточная оконечность Западного материка и остров Инта. Там попыток территориальной экспансии совсем не отмечено.
— И о чем это говорит? — С любопытством поинтересовалась Ветка.
— Еще на Земле заметили, что простой народ уходит подальше от мест, где результаты его труда присваиваются другими. — Вступил Джек. — Только в период писаной истории так была заселена Сибирь русскими. А на Бурме более чем за полтысячелетия феодализма народ послушно сидел на своей земле и никуда особо не разбегался. Так нравилось платить дань сеньорам?
Ветка призадумалась.
— Я с Бесплодных Островов. Это такое место, куда люди отовсюду стекаются. Так что об этой проблеме представления не имею. Надо будет поспрашивать в Бассейне Великой Реки. Туда как раз беглый люд сошелся, но это выяснилось недавно, хотя живут там не первое столетие. Может быть, в преданиях и былинах что-то сохранилось. Газет в этих местах не печатали и летописей не вели. Ха! Как раз в Оберском университете не знают, куда на практику направить филологов с кафедры фурского языка. Предложу им собирать фольклор. Помню, в каком-то старинном фильме с Земли один студент в каникулы этим занимался. Кстати, у меня есть запись, советую посмотреть. Только он по-интански, а в переводе сильно проигрывает.
Однако вернемся к насущным проблемам. Вывод о влиянии на ход событий некоторого неучтенного фактора просто напрашивается. Вот, незадача! Некая сила препятствует расселению людей. Знать бы, какая!
Правительница помолчала немного, и продолжила уже совершенно в другом ключе.
— Я планировала использовать ваши навыки для решения задач внутреннего обустройства жизни на планете. Искусственные интеллекты, оказавшие мне доверие и активно помогающие, связавшись с Пьюти, обратили мое внимание на некоторые качества… Ветка споткнулась и примолкла.
— Сильно как-то она закрутила. — Подумал Джек. — Не знает, как раскрутить.
— Типа романтичного безамбициозного трудоголизма? — Ввернула Рони. — С высокой обучаемостью и добрыми намерениями.
— Где-то здесь. — На Веткином лице читается облегчение. — Только вот поняла, что была неправа в отношении вас. Имею ввиду — сферу приложения сил. Понимаете, для таких… слаборазвитых в промышленном отношении миров, как наши, существует колоссальная угроза извне. Мы почти беззащитны против силового воздействия со стороны высокотехнологичных густонаселенных сообществ. Амбиции и алчность — сильнейшие побудители. Следуя их зову, люди легко объединяются и умудряются подчинить своим интересам огромные ресурсы — материальные, научные, человеческие. С точки зрения сильных мира сего, и Бурма и Погибель — планеты, с интересами которых нет смысла считаться. Они интересны, скорее, как источники ресурсов — обычно ископаемых. И как места размещения производств.
Недавно Федерация попыталась нас присоединить, но благодаря стечению обстоятельств, у них это не получилось. Вашей планетой заинтересовался хозяин одной из могущественнейших корпораций. А он не отстанет. И как с этим бороться? На Погибели нет силы, способной противостоять этому… интересу.
Лучшей защитой, конечно, была бы неприметность. То есть такое положение дел, когда наши планеты никого не интересуют. Серые так здесь и подстроили, и Бурма почти тысячелетие была избавлена от внимания сильных мира сего. Увы, я сама своими руками разрушила оболочку патриархальности, примитивности и изоляции, наладив с внешними мирами торговые связи. Для Погибели эту роль сыграли «Очерки», написанные Джеком. Вечная молодость, о возможности обладания которой в них упоминается, — очень привлекательная вещь. И теперь мы рискуем подвергнуться воздействию сильно вооруженного и самого пристального интереса. В общем, надо отбиваться. Причем — чисто силовыми методами. И времени на подготовку у нас немного.
Кое-какие средства воздействия на окружающие миры мы имеем. Имею в виду своих электронных вассалов. Мы сможем немного попутать движение денег на банковских счетах, задержать или исказить отдельные распоряжения, подтасовать данные, пошуметь в средствах массовой информации. Потом, наверняка удастся попугать человечество миксанцами. Они торгуют и с нами, и с вами. Создадим впечатление, что находимся в сфере их интересов. Страх на некоторое время удержит недоброжелателей от активности. На годик, ну на полтора отведем от себя угрозу. А потом нам придется драться. И крайне
