унтеров, присланных Гавриловым. Как говорится, все гениальное просто. Берутся обычные крупноячеистые рыбацкие сети, на них крепятся лоскуты ткани, различной расцветки самой несуразной формы и пожалуйста, маскировочная сеть готова. Такие сети в достаточном количестве уже были изготовлены на оба бронепоезда, так что скоро им предстояло пройти боевое крещение, — А каковы дальнейшие планы?
— В данный момент, мы переводим все наличные силы сюда, в Нангалин, будем строить еще одну ветку. Да чуть не забыл. Гобята меня предупреждал, что моряки любители залпового огня. Так вот, убедительная просьба воздержитесь от этого. Тут и старые пути вряд ли выдержат, а об этих, сотканных на скорую руку и говорить нечего. Так что вполне себе может оказаться, что сами себя и запрете.
— Непременно учтем.
Несмотря на ранний час, утро огласилось различными звуками, столь присущими биваку. Здесь были и ржание лошадей и нескончаемые человеческие голоса, перемежающиеся резкими, отрывистыми командами офицеров и унтеров, перестук молотков, перезвон металла, грохот колес телег, посвист паровозов, лязг сцепок. Лагерь расположившийся в окрестностях и самой станции Нангалин проснулся довольно рано, предстоял еще один день и возможно не такой спокойный как раньше. Еще с ночи слышались звуки перестрелки у города и небольшая артиллерийская канонада.
Звонарев поднялся легко, словно наново родился, что бывало у него довольно редко. Обычно, сон отступал медленно с неохотой, оставляя после себя тяжесть, которая развеивалась не так скоро, как хотелось бы, а потому, чтобы побыстрее прийти в себя приходилось прибегать к физической зарядке, но бывало и вот так, как сегодня.
— Доброе утро Сергей Владимирович.
— И вам доброе, Роман Дмитриевич. Если оно только доброе.
— Что-то вы как-то меланхолично настроены, или даже я бы сказал, пессимистически.
— Для особого оптимизма не вижу причин. Скорее всего сегодня предстоит бой, — отчего-то он был уверен, что непременно произойдет и не далее как через час, во всяком случае для того чтобы здесь произошли изменения, он лично причин не видел.
— Вы это бросьте. Вы не обыватель какой и даже не офицер интендантской службы, вы командир, а потому не забывайте, что на вас смотрят ваши подчиненные. Так что отставить хандру, выше нос, излучаем уверенность и бодрость духа.
— Есть уверенность и бодрость духа, — только вот слова эти особой бодростью отчего-то не отличались. Сам Покручин тоже видать не больно-то спокоен, если поднялся на рассвете.
— Да-а, тяжелый случай. Но насчет уверенности и бодрого духа это не пожелание, а приказ. Так что извольте исполнять. Я собираюсь восполнить пробел в образовании и проехать-таки по району предполагаемых действий. Как насчет составить компанию?
Как ни удивлен был Звонарев, но факт остается фактом, Покручин отчего-то проникся к нему уважением и всякий раз искал с ним общения или советовался по тому или иному вопросу. Возможно, причина крылась в том положении, что занимал Сергей в гражданской своей жизни, этого ему никак не хотелось, было бы жаль разочаровываться в человеке. А возможно, она была в том, что прапорщик просто таки фонтанировал различными идеями и для достижения результата не боялся затратить свои средства – так форма, маскировочная сеть, аэростат со всем оборудованием были поставлены именно за счет Звонарева. К тому же все эти идеи не так чтобы с радостью были восприняты, в том числе и Покручиным, но новоявленный офицер настоял и пока все говорило о том, что польза будет. Если имело место второе, то это грело.
— Не думаю, что это хорошая идея. Судя по всему, ночью японцы выбили наш заслон из города, стало быть, у них было время и для сосредоточения. Так что скоро начнется.
— А вы разве генерал Оку? Откуда вам знать это доподлинно?
— Я и не знаю. Это просто мои умозаключения.
— Что же, убедили. Подождем до обеда, если не начнется, то сегодня уже ничего не будет, такие дела лучше затевать с утра, чтобы впереди день был, а то эдак ночью вообще ума ничему не дашь, — Сказать-то сказал, да вот только и сам судя по всему не верит в то, что будет столько времени.
— Вполне с вами согласен, Роман Дмитриевич.
— Но время попусту терять тоже неправильно.
— И что вы предлагаете?
— Я гляжу, аэростат уже подготовили. Так что я пожалуй вместе с Михайлюком вознесусь в небо, — Михайлюк, это командир второго бронепоезда, — Заодно и корректировщика с собой прихватим. Нужно определить ориентиры, да хоть так обозреть местность. Как считаете, поднимет.
— Думаю, что труда не составит. Вот только если делать, то делать немедля, — глядя на часы произнес Звонарев. Четыре тридцать. Если ничего не изменится, то осталось не больше получаса.
— Вот и хорошо. Вестовой! Вызови лейтенанта Михайлюка к аэростату. Вы как, не хотите составить компанию?
— Я бы с удовольствием, но боюсь, что буду уже лишним. Грузоподъемность шарика не такая уж и безграничная. Так что свое любопытство потешу позже, сейчас главное дело.
Долго скучать не пришлось. Аэростат еще висел в воздухе, когда окрестности огласила канонада артиллерийской подготовки, а позиции пятого полка в мгновение покрылись множественными черными султанами различной величины, от разрывов разных калибров. Одни вздымались мощно и завораживающе, другие были не столь эффектны и как-то мелки, что ли, но в целом картина производила сильное впечатление, приковывая взгляд, отметая все иные мысли, сосредотачивая внимание только на себе. Прошла всего-то минута, а позиции полка уже заволокло практически непроглядным облаком пыли. Казалось, что выжить там не мог никто, в особенности на батареях, которым сейчас доставалось как никому другому. Однако, несмотря на творящийся там сейчас ад, было слышно, что русские орудия не отмалчиваются и ведут весьма интенсивную стрельбу.
Аэростат быстро притянули к земле, а затем он вновь потянулся в небо, высадив двух офицеров и вобрав в себя еще одного человека.
— Если наши будут продолжать в том же темпе, то очень скоро у них выйдут снаряды, — взволнованно проговорил Звонарев.
— Боюсь, что еще до того от них ничего не останется. Пора выдвигаться на позиции. Черт, времени совсем мало было, только и успели, что определить ориентиры. Осматриваться было некогда. Не успели засечь ни одной батареи. Хотя какие-то передвижения войск и наблюдали.
— Ничего мы еще не выйдем на позиции в районе Тафаншина, как корректировщик уже будет готов дать координаты. Батареи не корабли и уж тем более не наши бронепоезда, так что остановимся, пристреляемся и накроем. Не думаю, что им понравится наш калибр. Кстати, что там в море? Японцев не видно?
— С уверенностью утверждать не буду, залив затянут дымкой. Ее конечно скоро развеет, но пока…
— Ясно.
— Нужно согласовать свои действия с пехотой.
— Решать вам, но я лично смысла не вижу. Боюсь, что никто из них сейчас толком ничего не знает. Предлагаю дать указание корректировщику выискивать сначала батареи крупного калибра и разбираться с ними в первую очередь. Один бронепоезд, одна батарея. Заткнем одних, примемся за других.
— Тоже верно. В конце-концов, от этого точно будет побольше толку, чем от обстрела атакующих цепей. Вестовой!
— Я, ваше благородие, — тут же словно из под земли появился невысокий и юркий матрос.
— Давай-ка братец, бегом всех офицеров оповести, чтобы немедля в штабной вагон подходили.
— Слушаюсь, ваш бродь, — матроса как ветром сдуло, словно и не было никого здесь секунду назад.
Пока суть да дело, Звонарев осмотрелся по сторонам. Повсюду беготня, суета, толкотня, словно и не воинская часть стоит, а какой-то неуправляемый табор. Все это походило на панику или бедлам, но даже отдаленным порядком и не пахло. Однако, по мере того как время текло, не перестающие звучать команды
