Большая Советская Энциклопедия (ЕВ)

Е. играют и рифтовые структуры — Рейнский грабен, впадины Байкала, Мёртвого моря и др. Молодым складчатым поясам и структурам возрожденных гор свойственна особенно высокая сейсмичность — по интенсивности и частоте разрушительных землетрясений с Е. может сравниться только Южная Америка. Нередко в создании рельефа молодых поднятий участвовал и вулканизм (лавовые покровы и вулканические конусы Исландии и Армянского нагорья, активные вулканы Италии, Камчатки, островных дуг на В. и Ю.-В. Азии, потухшие вулканы Кавказа, Карпат, Эльбруса и др.).

  Новейшие опускания привели к затоплению многих окраин материка и обособлению примыкающих к Е. архипелагов (Дальний Восток, Британские острова, бассейн Средиземного моря и др.). Моря не раз наступали на разные части Е. в прошлом. Их отложениями были сложены морские равнины, подвергавшиеся впоследствии расчленению ледниковыми, речными и озёрными водами. Наиболее обширные равнины Е. — Восточно-Европейская (Русская), Среднеевропейская, Западносибирская, Туранская, Индо-Гангская. Во многих районах Е. распространены наклонные и цокольные равнины. Значительное влияние на рельеф северных и горных районов Е. оказало древнее оледенение. В Е. находится крупнейшая в мире площадь плейстоценовых ледниковых и водноледниковых отложений. Современное оледенение развито во многих высокогорьях Азии (Гималаи, Каракорум, Тибет, Куньлунь, Памир, Тянь-Шань и др.), в Альпах и Скандинавии, а особенно мощное — на островах Арктики и в Исландии. В Е. обширнее, чем где-либо в мире, распространено подземное оледенение — многолетнемёрзлые породы и жильные льды. В областях залегания известняков и гипсов развиты карстовые процессы. Для засушливых районов Азии характерны пустынные формы и типы рельефа.

  В недрах Е. заключены разнообразные полезные ископаемые (см. разделы Геологическое строение и полезные ископаемые в статьях Азия и Европа).

  Климат. На климат Е. влияют мощные центры действия атмосферы как круглогодовые (Азорский антициклон и Гавайский антициклон, Исландская депрессия и Алеутская депрессия), так и сезонные, среди которых выделяются зимний Азиатский антициклон с центром над Монголией и летняя депрессия над Южной Азией. Огромные размеры Е. и сложность её рельефа определяют чрезвычайное разнообразие климатических условий и, как нигде в мире, обширное распространение континентальных типов климата. Очень велики широтные различия между холодными, умеренным и жаркими климатическими поясами. В Арктике и Субарктике в течение всего года действуют циклоны арктического фронта, в умеренных широтах — полярного фронта, в более низких широтах — циклоны тропического фронта (тайфуны), которые нередко вызывают ураганные ветры. С сезонными смещениями общей циркуляции атмосферы связана смена сухого лета влажной зимой в западном секторе субтропического пояса (средиземноморский климат). Зимние дожди обусловлены здесь циклонами полярного фронта. Тропический пояс в Европе отсутствует, а в Азии выражен лишь в её юго- западной части (Аравийский полуостров, пустыня Тар), где господствует климат тропических пустынь, восточнее его замещают субэкваториальные пояса. В экваториальном поясе происходит конвергенция воздушных масс, притекающих с С. и Ю., что формирует обильные осадки в течение всего года. Отчётливы и секторные различия — смены континентальных и переходных типов климата в глубине Е. океаническими на большей части её периферии. Влияние океана на климат особенно заметно в Западной Европе, где в западный перенос воздушных масс включается воздух, который оттекает по периферии Азорского антициклона; в том же направлении, вдоль арктического и полярного фронтов, перемещаются циклоны, зарождающиеся в области Исландской депрессии. При движении на В. атлантический воздух постепенно теряет влагу и преобразуется в континентальный. Воздушные массы с Тихого и Индийского океанов проникают в глубь суши только в отдельные сезоны — в циклонах и муссонах. С севера в Е. свободно втекает арктический воздух, сдерживаемый широтными орографическими барьерами лишь в глубине материка. Во внутренних районах Е. в холодное время года господствует высокое атмосферное давление, способствующее застою воздуха, сильному излучению тепла и низким приземным температурам. Отсюда к В. и Ю. оттекают зимние континентальные муссоны. Летние температуры воздуха, напротив, высоки. Секторные климатические различия усугубляются морскими течениями. Тёплые течения создают положительные зимние и годовые температурные аномалии у берегов северо-западной Европы и Японии, холодные течения — отрицательные летние и годовые аномалии у берегов восточной Азии. В горных районах ярко выражены высотная поясность климатических условий и их смена в зависимости от экспозиций склонов. Четко проявляется барьерная изоляция внутренних областей Е., с чем связаны резкие контрасты увлажнения. Над обширными нагорьями застаивается выхоложенный воздух и формируются местные центры действия атмосферы и своеобразные варианты высокогорных климатов (например, климат высокогорных пустынь Памира и Тибета).

  Внутренние воды. Е. дренирована сложной системой рек, впадающих в 4 океана, при этом даже самые крупные реки Европы (Волга, Дунай и др.) уступают по размерам великим рекам Азии — Лене, Енисею, Амуру, Оби, Янцзы. Многие реки Е. — важные транспортные пути, мощные источники гидроэнергии и воды для орошения полей. В Е. находится крупнейшая в мире область внутреннего стока, поступающего в бессточные озёра-моря (Каспийское море, Аральское море) или в крупные бессточные озёра (Балхаш, Лобнор и др.); некоторые реки теряются в пустынях. Помимо бессточных, в Е. много крупных проточных озёр (Байкал, Ладожское оз., Онежское оз. и др.).

  Растительный и животный мир. Больше половины Е. в флористическом и фаунистическом отношении принадлежит Голарктике, во многих районах которой отмечается обеднение органического мира в результате новейших поднятии, оледенений, наступания морей. Юг Е. занят флорой Палеотропической области и фауной главным образом Индо - Малайской области. От др. материков Е. отличается особенно обширным распространением таёжно-мерзлотного, подзолистого и пустынно-степного типов почвообразования, а также многообразием типов горных почв. Главные смены в почвах и в органическом мире происходят с изменением широты (от тундр, через лесные зоны умеренного пояса к степям, пустыням, различным зонам субтропического пояса, саваннам, сухим тропическим и влажным экваториальным лесам), а также с удалением от океанов и со сменой высотных поясов в горах.

  Природные секторы и зоны. Разделение Е. на секторы, существенно различающиеся по природным особенностям, связано с разной удалённостью и степенью изоляции отдельных районов суши от источников увлажнения. В Е. выделяется 6 секторов: 2 океанических — западный и восточный, 2 переходных, континентальный и резко континентальный. Западный океанический сектор охватывает всю Западную Европу и большую часть Западной Азии; восточный океанический сектор ограничен менее широкой полосой тихоокеанских прибрежий и отличается важным значением муссонов, влияющих на разные стороны природы. Остальные секторы занимают внутренние районы Е., причём специфичный только для Е. резко континентальный сектор располагается к В. от континентального, что обусловлено господством западного переноса воздушных масс и расположением орографических барьеров, удерживающих значительную часть влаги на своих внешних склонах.

  На территории Е., с её значительными различиями в широтном положении, выражены крупные отрезки планетарной системы географических поясов. В арктическом поясе представлена зона арктических пустынь с подзонами ледяных и каменистых пустынь и холоднопустынным типом горного ландшафта. В субарктическом поясе различаются зоны тундры и лесотундры, в горах представлен тундрово-холоднопустынный набор высотных поясов, на В. широко развиты стланиковые тундролесья. В умеренном поясе широтная смена зон (лесная зона с подзонами тайги, смешанных и широколиственных лесов, лесостепь, степь, полупустыня, пустыня) характерна для континентального сектора. В резко континентальном секторе Е., где значительно возрастают площади, занятые горами, широтная зональность проявляется преимущественно в спектрах высотной поясности. В переходных и океанических секторах воздействие океанов обусловливает изменение зональных границ. Например, на Восточно-Европейской (Русской) равнине зоны сменяются с С.-З. на Ю.-В.; на крайнем Ю. умеренного пояса — с З. на В., от лесов Франции к лесостепям Прикарпатья, степям юга Украины, полупустыням и пустыням Казахстана и Центральной Азии, степям и лесостепям Монголии и Дунбэя и к лесам Маньчжуро-Корейских гор и гор северной Японии. В горах характерны лесотундровые, лесостланиковые, лесолуговые и пустынностепные спектры высотной поясности. С З. на В. сменяются зоны и в субтропическом поясе (жестколистные леса и кустарники Средиземья, субтропические степи и полупустыни Закавказья и Малой Азии, субтропические пустыни Иранского нагорья, юга Туркмении и юга Центральной