— Больше никаких промедлений, человек. Я начинаю подозревать, что вы хотите нас связать с одним из ваших печально известных планов.
— Нет. Это настоящий план. Пожалуйста, выслушайте меня.
— Я пытаюсь. Я хочу. Я преодолела большой путь ради этого, но все что ты сделал — устроил шоу со своим кейсом.
Артемис поднял руку на уровень плеча, механизм активировал его V-перчатки и он постучал по леднику.
— Все что нам нужно — компенсировать значительную площадь ледников в мире отражающим покрытием, чтобы замедлить плавление. Покрытие должно быть толще по тем краям, где лед тает быстрее. Так же, было бы хорошо, если бы мы смогли подключить большие воронки.
— Много чего было бы хорошо в идеальном мире, — сказал Жеребкинс, снова нарушая свое обещание молчать, — ты не думал, что твой народ может слегка расстроиться, если маленькие существа вдруг выскочат из земли на космических кораблях и начнут покрывать пещеру Санты отражающей фольгой?
— Они… мы… можем. И поэтому эту операцию нужно проводить в тайне.
— Тайно накрыть все ледники в мире? Так бы и сказал.
— Я только что сказал. И я думал мы договорились, что ты заткнешься. Эта постоянная импульсивность утомляет.
Элфи подмигнула Жеребкинсу, вертя карандаш между пальцами.
— Проблема с покрытием айсбергов всегда была в развертывании отражающих покровов, — продолжил Артемис, — Кажется, что единственный способ сделать это — сбросить словно ковер, вручную или с помощью настройки снежных сканеров.
— Не очень незаметная операция, — сказал Жеребкинс.
— Вот именно. Но что если бы был другой способ положить отражающие покрытия, казалось бы, естественным путем.
— Работать с природой?
— Да, Жеребкинс. Природа — наш образец. Так должно быть всегда.
Чем ближе Артемис подходил к самому главному, тем жарче казался воздух в помещении.
— Человеческие ученые пытаются сделать свою отражающую фольгу достаточно тонкой, чтобы работать и достаточно прочной, чтобы выдержать стихию.
— Глупо.
— Заблуждаешься кентавр. Не глупо. Твой собственный архив…
— Я рассмотрел идеи фольги кратко. И как ты увидел мой архив?..
Этот вопрос не был задан всерьез. Жеребкинс давно смирился с тем, что Артемис Фаул был таким же талантливым хакером, как и он сам.
— Основная идея озвучена. Изготовление отражающего полимера.
Жеребкинс жевал костяшки своих пальцев.
— Природа. Использование природы…
— Что является наиболее естественной вещью здесь? — спросил Артемис давай маленький намек.
— Лед, — сказала Элфи, — лед и….
— Снег, — благоговейно прошептал кентавр, — Конечно… Д'арвит, почему я не… Снег, да?..
Артемис поднял свои руки в V-перчатках, и голографический снег упал на них.
— Снег, — сказал он, метель закружила вокруг него, — никто не удивится снегу.
Жеребкинс уже стоял на ногах.
— Увеличить, — приказал он, — увеличить и усилить.
Артемис стряхнул голографические хлопья, замерзавшие в воздухе.
Взяв две щепотки снега-заменителя, он расширял песчинки на ладони, пока все неровности не сгладились. Получился идеально ровный кружок.
— Нано-пластины, — сказал Жеребкинс, забыв скрыть, насколько впечатлен, — ей-богу, нано- пластины. Умные?
— Очень, — подтвердил Артемис, — достаточно умные, чтобы знать путь, когда они появляются на поверхности и настроить себя на защиту льда и отражения солнца.
— И так… мы внедряем облака?
— Именно, по возможности. Жеребкинс с цоканьем от копыт вошел в голографическую погоду.
— Потом, когда прорвет… накроет…
— Убыточно, но эффективно. — Мой тебе поклон, вершок. Артемис улыбнулся, став на минуту прежним.
— Что ж, давно пора…Винийа прервала их обмен любезностями.
— Скажите мне, если я правильно поняла, вы собираетесь стрелять этими пластинами в облака, а потом они спустятся со снегом? — Именно так. Мы могли бы стрелять прямо на поверхности в тяжелом случае, но ядумаю, в целях безопасности было бы лучше зависнуть в экранном шаттле чуть выше облачного покрова. — И ты можешь это сделать? — Мы можем это сделать. Совет должен утвердить изменение курса всех шатллов, не говоря уже о станции мониторинга.
Элфи о чем-то думала.
— Эти пластины не похожи на снежинки. Рано или поздно некоторые люди с помощью микроскопа заметят разницу.
— Хороший вопрос Элфи. Наверное, я не должен сравнивать тебя с остальными из ЛеППРКОНа, если дело касается интеллекта.
— Спасибо.
— Когда пластины обнаружат, что неизбежно случится, я запущу Интернет-компании, которые объяснят это как побочный продукт от химического завода в России. Так же я замечу, что на этот раз отходы помогают окружающей среде, и добровольно финансирую программу, которая сможет продлить обеспечение.
— Есть факторы загрязнения? — спросила Винийа
— Вряд ли. Пластины полностью биологические.
Жеребкинс был возбужден. Он ходил через голограмму, щурясь на увеличенные пластины.
— Это звучит не плохо. Но так ли это на самом деле? Тебе вряд ли следует ожидать, что люди крупно раскошелятся ради этого такого проекта, без доказательств, Артемис. Мы все знаем, что это одно из твоих мошенничеств.
Артемис открыл файл на экране.
— Это мои финансовые документы. Я знаю, что они точны Жеребкинс, потому что я нашел их на твоем сервере.
Жеребкинс даже не покраснел.
— Они выглядят правильными.
— Я приготовился вложить, все что имею. Это должно обеспечить пять шаттлов в воздухе в течение нескольких лет. В конце будет прибыль, естественно, когда пластины пойдут в производство. Я должен компенсировать свои инвестиции и тогда, возможно, даже будет приличная прибыль.
Жеребкинс почти замолчал. Артемис Фаул вложит свои деньги в проект. Невероятно.
— Конечно, я с трудом верю в то, что люди возьмут все, что я скажу по номинальной стоимости. В конце концов, я был, — Артемис откашлялся, — не очень обходительным со знаниями в прошлом.
Винийа рассмеялась.
— Не очень обходительным? Я думаю, ты слишком мягок к себе, как к похитителю и вымогателю, Артемис. Не очень обходительным?.. Пожалуйста. Я покупаю партию твоего товара, но думаю, не все в Совете относятся к тебе так же благосклонно.
— Я принимаю вашу критику и скептицизм, поэтому и организовал демонстрацию.
— Отлично, — сказал Жеребкинс, — конечно же, есть демонстрация. Иначе, зачем бы ты притащил нас сюда?..
— Зачем же еще, действительно.
— Еще вымогательства и похищений? — предложила Винийа лукаво.
