– Я поняла, о, Великий! Ты Дух Мщения, спустившийся со светлых небес. И почему-то, только главным богам известна это страшная тайна, ты взял облик цветнолицего горца, – сложив руки на груди, изрекла девчонка торжественно, с блеском истиной веры в глазах, потом ничком повалилась на колени, уперлась лбом в степную траву, и замерла не шевелясь.
– Я, конечно, цветнолицый горец, но у меня есть имя. Это имя Тим! И ты это знаешь! – по инерции сказал я, обратив внимание только на слово 'цветнолицый' в прозвучавшем детском лепете и немножко рассердившись. Девчонка не шевелилась, стоя на коленях, и упрямо упиралась лбом в землю. Сначала я подумал, что это очередное несносное озорство, и мне ужасно захотелось ее отшлепать. Впрочем, свою дочь я регулярно обещаю отшлепать, но так ни разу и не исполнил обещания, хотя порой хочется проделать этот воспитательный процесс. Но, нельзя бить детей, даже в шутку – это твердое убеждение. А Дети этим беззастенчиво пользуются и постоянно бьют меня.
Время шло, а девушка не подавала признаков жизни. Рыжик заинтересовался, чем это занята Цвета, подошел и аккуратно потрогал ее лапой. Чудовище в зеленом никак не отреагировала. Тогда Кот решил, что это такая игра, лег рядом с ней, и накрыл голову лапами.
Картина выглядела ужасно глупо.
На границе леса и степи стоял растерянный джисталкер с раскрашенной как у клоуна физиономией, а перед ним в позе преклонения застыли девчонка и кот. Рядом стояли умные кони и косили глазом на все это безобразие.
Я сел на землю, чтобы хоть как-то исправить эту нелепость.
– Цвета, – жалобно протянул я. – Встань, пожалуйста. Ну не надо, а?
– Я все поняла! – сказала девушка, подняв голову, но не вставая с колен, и восхищенно на меня уставилась.
– Ты Великий Дух, спустившийся к нам со светлых небес! Ты спас меня, поэтому я принадлежу тебе! Ты, о Великий, возьмешь меня в жены, и у нас родится мальчик! Он станет героем и прославится на весь мир! – воодушевленно тараторила Цвета, периодически устремляя благостный взгляд на небеса. Новоявленная легенда не впечатлила, что-то похожее я проходил в школе, изучая Историю древнего мира. Но вставить хоть слово в свой детский лепет девчонка мне не давала.
– Мы будем жить в хижине между лесом и степью, пока наш сын будет совершать великие подвиги! – продолжила Цвета свой буйный бред. Личико, все в дорожках от просохших слез, восторженно светилось. – Иногда мы будем помогать великим царям спасать этот мир! – Ну, естественно, в лесу-то от скуки умереть можно.
Пять минут назад казалось, что девчонка поставила своего спасителя в максимально глупую ситуацию. Какой же я был наивный.
– Потом мы состаримся, и умрем в один день! И ты возьмешь меня с собой на небо! – сказала девчушка и затрепетала в религиозном экстазе.
После этих слов я представил физиономии Сани и Димы, безвылазно сидящих в офисе, и годами поддерживающих работу аппаратуры, исключительно для моего спокойного старения в здешних лесах. Причем представил настолько рельефно, что это меня окончательно доконало. Я схватился руками за живот, и упал на бок. Звуки, которые джисталкер в этот момент издавал, точно восхитили стоящих рядом лошадей – они, скорее всего, никогда не научатся так громко ржать.
Реакция Цветы на все это не заставила себя долго ждать. Девчушка вскочила, грозно сдвинув бровки и сильно сжав кулачки.
– Ты считаешь, что я недостойна тебя, глупый дух! – закричала возмущенная красавица, и, естественно, бросилась меня бить. Проделать эту воспитательную процедуру ей было не так просто. Смеясь во весь голос, я катался по земле, прижав руки к животу, и болтал в воздухе ногами. Девчонка кошкой прыгала рядом, периодически попадая по моим ногам и рукам сжатыми кулачками. Рядом восторженно прыгал Рыжик, тоже толкая меня лапами. Ему вся эта кутерьма ужасно нравилось.
'Мне с вами очень весело', – сказал Кот.
'Мне с вами тоже', – передал ему я, благо для разговора с рыжим телепатом не надо открывать рот. Сказать в этот момент что-либо членораздельное я бы все равно не смог – смех сильно мешает говорить.
– Да я самая красивая девушка степи! – кричала Цвета, делая мне лечебный массаж своими кулачками, искренне считая это жестоким избиением глупого духа.
– Ко мне сваталось лучшие из гвардейцев Великого Хана! – продолжала красотка, махая в воздухе ручками. – За меня отцу предлагали выкуп табунами чистокровных жеребцов и кобылиц! И каждая лошадь в табуне была с золотой уздой! – Острый кулачок случайно врезался мне в ухо, и пришлось продолжить упражнения, оторвав, наконец, руки от живота и прижав к голове.
– И после всего этого, какой-то глупый дух говорит, что я его недостойна! – Стукнув напоследок меня по колену и слегка отбив руку, Цвета, наконец, устала и уселась на землю рядом, гладя поврежденную конечность. Я в этот момент отсмеялся и тоже сел.
– Да ничего подобного я не говорил. Ты очень красивая, – умудрился выдавить из себя я, но тут лицо возмущенного Дмитрия, оторванного от своей бухгалтерии, снова встало перед глазами, и меня опять согнуло. На этот раз мы смеялись вместе, правда я не представлял, почему хихикает девушка. Впрочем, в тот момент для меня это было не так важно. Рыжий зритель сидел рядом, с удовольствием глядя на весь этот цирк, и периодически вставал, чтобы попрыгать.
Цвета отсмеялась первой и внимательно посмотрела на меня, второго в этом состязании. По лицу джисталкера текли слезы, но вытирать их было нельзя категорически, иначе маска воина превратится в ужасный макияж престарелой аристократки после ночной оргии.
– В детстве, слушая сказки отца, я по другому представляла себе небесных духов, – вдруг сказала Цвета.
– И какие же мы должны, по-твоему, быть? – спросил я, постаравшись больше не думать о своих московских компаньонах.
– Я думала все вы серьезные и величественные, – сказала девушка задумчиво. А потом выпалила: – А ты смешной.
Ну вот, второе существо мира Ворк, недолго пообщавшись со мной, называет меня смешным. Впрочем, потехе час, как гласит пословица. Пора было заняться делом.
– Собирайся. Поедем в степь, искать ваши патрули, – сказал я, вскочив на ноги, и шагнул к коням.
– А зачем тебе патрули степных воинов? – подозрительно спросила Цвета.
– Сдам тебя им, и поеду по делам, если ты оставишь мне Тучу, – честно ответил я и начал взнуздывать коня. За спиной послышались знакомые звуки.
Я медленно обернулся, и, естественно, увидел привычную картину. Девчонка обняла Рыжика за грудь, уперлась носом ему в шею и самозабвенно рыдала.
Глава 8. Разговорная…
'А теперь мы поговорим начистоту', -
строго сказал пионервожатый, и я стал
тонуть в Черном море.
(воспоминания о пионерлагере Артек)
И вот мы уже скачем по лесу Котов в сторону поляны прайда Вожака, все дальше уезжая от милых моему бедному сердцу патрулей Желтолицых Всадников. Скачем гораздо быстрее, чем я бежал оттуда на волчью охоту. Хотя бы в скорости передвижения есть небольшой плюс. 'Большой минус' несся рядом на
