не побежали косые черно-белые полосы.
– Ну, извини, дружище, – виновато сказал Натаниэль возмущенно трещавшему аппарату. – Отдыхай.
Он откинулся в кресле и закрыл глаза. Картина того, что произошло в кафе «У Йорама» в то трагическое утро предстала перед его внутренним взором. И от этой картины у него закружилась голова.
– Не может быть, – громко сказал он. – Не может...
Натаниэль рывком поднялся из кресла, подошел к телефону. Услышав сонное «Алло», сказанное Маркиным, посмотрел на часы и обругал себя: половина второго. Но вместо того, чтобы извиниться и положить трубку, сказал:
– Срочно приезжай.
И тут же дал отбой – совесть не позволяла выслушивать справедливое возмущение несчастного помощника.
– В конце концов, любая теория нуждается в экспериментальной проверке, – сказал Розовски убежденно. – А на ком еще экспериментировать, как не на собственных безропотных подчиненных?
Саша появился через полчаса, взъерошенный от душа и чрезвычайно сердитый. Правда, сквозь раздражение проступало любопытство: при всех странностях шефа, Маркин не верил, что тот мог поднять его среди ночи просто так, от нечего делать. Поэтому демонстративно посмотрев на часы – и на ручные, и на стенные, висевшие у книжного шкафа, он уселся на диван, всем своим видом выражая готовность слушать.
Натаниэль улыбнулся, сел напротив.
– Что ты думаешь об убийстве Джона Фицджеральда Кеннеди? – спросил он светским тоном.
Маркин, как раз в это время вскрывший банку пива, вытаращил глаза.
– О чьем убийстве? – переспросил он после достаточно продолжительной паузы.
– Об убийстве президента США Джона Кеннеди, – повторил Натаниэль. – Или об убийстве Джи-Эф-Кей, как его называют американцы.
Если поначалу Маркин решил, что ослышался, то теперь он был уверен: Натаниэль сошел с ума.
– Вовсе нет, – возразил Розовски в ответ на эту невысказанную, но явственно читавшуюся на Сашином лице мысль. – Я совершенно нормален. Но прежде, чем я расскажу тебе кое-что, давай посмотрим кусочек одного фильма.
Он отмотал кассету до нужного места.
– Смотри внимательно.
Маркин честно уставился в экран, оставаясь при прежнем убеждении. Правда, теперь у него появились сомнения относительно причин помешательства: похоже, шеф рехнулся все-таки не на криминальной, а на кинематографической почве.
Вновь появился фрагмент документальной съемки убийства американского президента. Крупным планом улыбающийся Кеннеди. Рядом – Жаклин.
И губернатор Техаса. Вот губернатор что-то говорит президенту, вот он наклоняется...
Маркин терпеливо смотрел, время от времени бросая короткие взгляды на шефа.
– Не понял? – спросил Розовски, останавливая фильм. – Смотри еще раз, – он нажал кнопку «Play». – Вот они едут. Вот...
Когда губернатор в очередной раз наклонился вниз, Натаниэль остановил демонстрацию.
– Если не ошибаюсь, он просто завязывает шнурок, – сказал Розовски. – И сразу после этого...
Голова Кеннеди судорожно дернулась, черная кровь, всеобщее смятение.
– Обрати внимание, Саша, – медленно произнес Натаниэль. – Обрати внимание, если бы губернатор не наклонился завязать шнурок в самый момент выстрела, пуля угодила бы точнехонько в голову ему, а не американскому президенту. Следовательно, нужно предположить: либо губернатор участвовал в заговоре и специально наклонился (по-моему, полная чушь), либо произошла трагическая случайность: пуля, предназначавшаяся ему, досталась Джону Фицджеральду Кеннеди. Джи-Эф-Кей. Теперь понятно?
– А за что хотели убить губернатора? – спросил сбитый с толку Маркин.
Розовски выразительно пожал плечами.
– Я откуда знаю? Следствие-то в этом направлении не велось. Следователи были загипнотизированы фактом убийства Первого человека Америки. Никому в голову не могло прийти, что это может оказаться случайностью...
Маркин помолчал немного, потом вежливо заметил:
– Очень интересная позиция. Очень. Особенно, когда ее выслушиваешь в два часа ночи. Теперь я могу идти? Или ты продиктуешь мне письмо в госдепартамент США? Дескать, так и так, не там искали, господа, – Саша извлек из кармана блокнот и ручку и приготовился писать.
Теперь уже обиделся Натаниэль.
– По-моему, я тебе уже объяснил, что с моей головой все в порядке.
Маркин недоверчиво улыбнулся.
– И занимаемся мы сейчас совсем другим. И вовсе меня не волнует история сорокалетней давности. Но она дала толчок к размышлению. Неужели ты не видишь, что аналогия полная? Поставь на место Кеннеди Шошана Дамари, а на место Йорама Арада – губернатора штата Техас.
Маркин честно попробовал. Седой в открытом автомобиле и рядом с красавицей женой смотрелся неплохо. Губернатор в белой куртке и с золотым могендовидом на шее – еще лучше.
Розовски покачал головой.
– Нет, ты, похоже, не понял.
– Не понял, – честно признался Маркин. – Но у меня есть как минимум два смягчающих обстоятельства. Во-первых, сейчас ночь, а во-вторых, я не интересуюсь современной американской историей и потому не очень понимаю аналогий между их президентом и нашим бандитом.
Розовски некоторое время не мигая смотрел на помощника.
– Да, – сказал он. – Похоже, придется подойти с другого конца. Итак: что произошло в кафе «У Йорама» в то печальной памяти воскресенье? И чем мы – и полиция тоже – сейчас занимаемся? Мы ищем, кто убил Дамари. Так?
– Так, – подтвердил Маркин.
– Из чего исходит следствие? Из того, что убийца застрелил господина Дамари, а шальная пуля, к несчастью, уложила еще и случайного человека. Йорама Арада. Так? Убийца открыл огонь, а несчастный хозяин кафе шагнул аккурат под автоматную очередь.
– Верно, – сказал Маркин. И тут же добавил: – Так считает полиция.
Натаниэль засмеялся.
– Молодец, бережешь честь мундира. Так считает именно полиция. Двое погибших, которых ничто не связывает. Один – мишень наемного убийцы, второй – случайная жертва. Каков же главный вопрос?
– Кто убийца, – подсказал Маркин. – Или же кто организатор убийства.
– Вовсе нет, – Розовски энергично помотал головой. – Основной вопрос – кто есть кто? Кто мишень и кто – случайная жертва? Кому досталась шальная пуля, а кому – заранее намеченная? Обрати внимание: между бандитами нынче мир. Полиция – и в частности наш добрый знакомый инспектор Ронен Алон – считает перемирие липовым, основной жертвой – Шошана Дамари, случайной – Йорама Арада.
– К чему ты клонишь? – спросил Маркин. – Ты уже говорил: бандиты, по-твоему, не нарушали перемирия. Я не уверен в твоей правоте. Докажи.
– А вот послушай, – сказал Розовски. – Наама Ример поклялась мне жизнью своих внуков, что ее мальчики не причастны к этому безобразию. А Хедва Дамари, что куда удивительнее, ей верит.
– Мало ли что они говорят... – протянул Маркин недоверчиво. – Зачем им в полиции говорить что-то другое...
– Это они не полиции сказали, – возразил Розовски. – Это они мне сказали. А я не полиция, они это знают. И я это знаю. А Наама Ример знает двоюродную сестру моей мамы, они были соседками когда- то.
– Да, это конечно аргумент, – фыркнул Маркин.
– Для меня – аргумент, – Розовски и не подумал улыбнуться. – Вот тебе еще несколько. Первое: если бы Ример все-таки решил ликвидировать Седого, несмотря на перемирие, он бы озаботился поисками
