Бен Дюмас, крупный мужчина лет сорока, прекрасно работал полицейским «жёсткого стиля», пока ему не пришлось уйти из полиции под сильным подозрением. Говорил он всегда монотонным шёпотом и был неизменно вежлив. В полиции он хорошо зарабатывал, вытряхивая деньги из торговцев наркотиками, операторов ночных клубов и владельцев гомосексуальных баров — людей, которые пожаловаться не могли. Да и опасно было жаловаться: Дюмас, психопат-садист, убил бы, не задумываясь.
Кончилась его карьера в полиции вот как. Дюмаса обвинили в попытке продать восьмилетнего пуэрто- риканского мальчика за пятьдесят тысяч долларов бельгийскому бизнесмену, тот принадлежал к международному кругу педерастов. Дюмас ухитрился не упасть до самого низу. В тюрьму его не посадили, так как мальчик и его мать исчезли — предположительно, уехали в Южную Америку — а бельгиец выпрыгнул или его столкнули из окна на двадцать восьмом этаже лондонского отеля. Нет свидетелей, нет и дела, ничего не докажешь. Но из полиции Дюмасу пришлось уйти.
Сейчас он управлял частным детективным агентством с весьма сомнительной репутацией. Дюмас брал к себе только полицейских — тех, кого выгнали со службы за те или иные нарушения. Деккер нисколько не удивился, узнав, что Дюмаса и его людей считают наёмниками преступного мира.
Дюмас являл собою загадку для большинства, кто его знал, включая Деккера. В полиции он получил кучу наград за храбрость, золотой значок заработал в перестрелке, которая стоила жизни его партнёру, было известно, что уровень развития у него выше среднего. Как же объяснить его немотивированную жестокость? Что это — безумие или просто от скуки?…
Деккер считал Поли Песциа самым крутым из пяти боссов мафии в Нью-Йорке. Поли появился здесь нелегальным иммигрантом и смог подняться до «капо ди тутти капи», босса боссов. Сделал он это в той области, где продолжительность жизни — ну, от короткой до очень короткой.
Но при всём при том, если он тронет Рассела Форта, Дюмас явится к Поли домой, позвонит, а когда тот откроет дверь — пристрелит. Задевать Дюмаса небезопасно. Он убивал и по какой-нибудь причине, и вообще без причины. В общем и целом, законченный психопат, невероятно опасный, так как не поддавался контролю.
Рон продолжал:
— Можно не говорить, наверно, чтобы ты был осторожен с этим типом.
— Всё равно скажи. Мне нужно напоминать.
— Я подсадил своего человека в воровскую группу, которая работает в аэропорту Кеннеди. Это люди Песциа. Мой человек говорит, что Форт выплачивает по частям свой долг Поли. Похоже, Дюмас купил для Форта какое-то время. Если Дюмас присматривает за Фортом, должна быть какая-то причина.
Деккер помолчал.
— Предположим, Форт узнаёт от Сюзен Скаддер, кто из наших работает под прикрытием. Потом он продаёт эту очень ценную информацию Бену Дюмасу, а тот перепродаёт её самым заинтересованным лицам.
— Это возможно. Думаешь, Вэлентина и Далто убил Дюмас?
— Может быть. Бен сумасшедший, так что кто знает? Или он мог засветить наших, а грязную работу сделали сами колумбийцы. Одно я знаю точно: выдай наркоторговцу наркополицейского, и можешь называть цену. Кстати, Форт гоняется за бабами?
— Ха! Знала бы его подруга. В прошлом месяце он приехал в «Замок» с чернокожей. Может, думал, станет везти в игре, если на время бабу сменить.
Рон хихикнул, но Деккер думал о другом. Не время сейчас забывать о том, что жизнь и так коротка.
Бен поганый Дюмас. Иисусе.
В пять часов пополудни, за девяносто минут до назначенного ужина у Да-Силва, Деккер впервые за четыре дня пришёл потренироваться в додзё. Он был один в клубе карате на Западной 62-й улице, недалеко от своей квартиры. Бывшая фабрика шляп, клуб являл собою просторный холл с блестящим полом, высоким потолком и окнами на грязную пастишь Линкольновского центра. Четыре дня, а Деккер уже заскучал.
Лишь в додзё находил он покой. Здесь не приходилось думать, только действовать. Поэтому и карате было для него не чем-то диким, а путём к гармонии.
Надел он одно из двух ги, которые держал в клубе. Правое колено, дважды серьёзно раненое на матчах по карате, было защищено чем-то вроде скобы из пластика и стали. На растянутом левом локте и правом запястье сидели тугие эластические повязки.
Занятия начинались в шесть, значит, клуб оставался свободным час — но обычные для него два часа уже никак не получались. Последние четыре дня Деккеру из-за перегруженности не удавалось тренироваться по утрам. Он занимался допоздна поисками Тоуни, вставал позже обычного, и у него едва оставалось время для быстрой пробежки в Центральном парке, после чего он занимался полчаса карате в пустующей раковине оркестра. А потом сразу тащился в участок.
В шесть Деккер собирался на ужин редкой для него разновидности — домашней. Гэйл пообещала креветки в чесночном соусе. Явно лучше холодной пиццы, а?
Додзё досталось ему только на час, поэтому разминку он сократил до пятнадцати минут. За это время устроил хорошую растяжку мышцам туловища, ног и рук. Затем стал наносить высокие удары ногами вперёд и назад. Закончив, сел на пол и помассировал ноги.
Поднявшись, закрыл глаза и сделал пять глубоких вдохов и выдохов.
Теперь начинались серьёзные дела.
Бои выигрываются во время тренировок, и Деккер выкладывался до конца. Даже при том, что противник был воображаемый, он всё делал в полную силу. Удары руками, блоки, удары ногами наносились быстро и сильно.
Сегодня он выбрал близкий бой, нейтрализовал атаку противника, двигаясь навстречу. Сближение, кроме того, не позволяло противнику разнообразить технику. Здесь требовались короткие удары кулаками, удары коленями, низкие удары ногами. Но превыше всего здесь требовалась быстрота.
Деккер напал на голову: переносица, глаза, подбородок, горло, виски, затылок. Применял хуки, апперкоты, удары локтями, предплечьями и коленями. Далее принялся за рёбра, сердце, живот, пах, тоже действуя локтями и коленями. Наконец он сконцентрировался на внутренней и внешней поверхности бедра, колене, ступне и щиколотке.
Нападая, он защищался, защищаясь, нападал. Отыскивал слабые места у противника, старался нарушить ему равновесие, ухудшить позицию. И всегда нападал сбоку, не обращаясь лицом к лицу.
Он сильно потел, хотя додзё не отапливался, а снаружи температура была минусовая. Час прошёл слишком быстро.
Деккер уже принимал душ, когда один из учеников, среднего возраста бородатый еврей, позвал его к телефону, тогда-то он и узнал, что домашнего ужина с Гэйл и Максом Да-Силва сегодня не будет. Он должен явиться на совещание с представителями министерства финансов на Черч-стрит. Ну вот, федеральные органы опять вошли в его жизнь. Определённо плохая карма.
Прямым указам полицейского управления сержант Манфред Деккер откомандировывался в помощь агенту министерства финансов Йелу Сингулеру до дальнейших указаний. Сию минуту.
Однако упомянутые дополнительные обязанности не должны мешать выполнению обычной работы.
Когда он позвонил Гэйл, чтобы объяснить обстоятельства, оказалось, что она очень взволнована новыми событиями. Макс сказал ей, что за ним следят. Может быть, это имело какое-то отношение к исчезновению Тоуни, может быть, нет. Макс неустанно искал Тоуни, расспрашивал бродяг, тринадцатилетних торговцев наркотиками, гомосексуальных проституток, всех и кого угодно. Некоторым не нравилось отвечать на какие бы то ни было вопросы. Максу не раз угрожали.
Гэйл подозревала также, что к слежке за Максом причастен Рашад Латиф Квай. М-р Квай, чёрный мусульманин, был почтовым служащим и возомнил себя джаз-поэтом. Он принёс в компанию Макса магнитофонную ленту, где читал свои стихи, подыгрывая себе на флюгельхорне, ситаре и барабане. Возвращая ленту, Макс назвал это самым отвратительным дерьмом, которое ему доводилось слышать. М-р Квай отреагировал очень остро. Он пригрозил Максу конфискацией его почты, личной и деловой, а также серьёзным избиением.
Гэйл была на грани слёз, Макс весь дёргался. Когда они могут увидеть Деккера? Вечером, пообещал он. Придёт после совещания. Пусть Макс запишет всё, что ему запомнилось в следящем за ним человеке. Возраст, раса, одежда, особые приметы. К появлению Деккера должно быть готово.
