хозяйка наша знает меня много лет именно под этим именем. Во-вторых — не только я. Многое и до меня уже было сделано. Кое-что, как вот это кафе, например — моя работа. Основная задача — поддерживать всю эту систему в работоспособном состоянии. Контролировать, проверять. Указания вовремя отдавать… Ладно, контрольное время прошло. Клиент наш уже третий раз сюда приходит и никакого хвоста мы за ним не заметили. Пойдемте, будем знакомиться…
— А ещё один вопрос?
— Валяйте.
— Если, не знаю уж каким образом, но хозяина кафе раскроют? Или он сам переметнётся? Не увяжут ли регулярность появления определённого человека с получением писем?
— Хороший вопрос. Для чего, как вы думаете, мы десять дней гуляем по городу?
— Для чего?
— Подобные письменные приказы были отданы в три разные точки. По получении такового хозяин точки даёт определённый сигнал. В данном случае — вон на том окне полуприкрытая занавеска. Видите?
— Да. Вижу.
— Так вот — мы проверяли факт получения сигнала. И, убедившись в том, что он получен и правильно понят, я назначаю агенту встречу. В произвольном, лично мною выбранном из этих трёх, месте.
— То есть, сюда никто может и не прийти?
— Именно так. А вычислять в подобном случае вероятного агента… выбирая его из случайно забредших на огонек людей… задача весьма нелегкая, если вообще решаемая.
Продолжая негромко переговариваться, оба собеседника неторопливо вышли из автомашины, пересекли улочку и вошли на террасу кафе. Дружелюбно кивнув хозяину, Проводник уселся за свободный столик, боком к единственному посетителю. Тот поднял на него скучающий взгляд. Газета в руках Карла, как бы небрежным жестом, указала на стоящий напротив кафе автомобиль. Скучавший посетитель, не торопясь, поднялся. Бросил на столик несколько монет и, подобрав свою газету, неспешным шагом скрылся в переулке.
Минут через двадцать, допив кофе, оба разведчика уселись в свою машину. Спустя несколько мгновений, она тронулась с места и, свернув за угол, неторопливо покатилась по улице. Туда, куда только что ушёл одинокий посетитель. Вскоре она поравнялась с ним, притормозила на мгновение… Хлопнула дверца и машина набрала скорость.
— Ну, Петр Романович, здравствуйте! — протянул руку гостю Проводник.
— Рад вас видеть, мой друг! Не представите мне вашего спутника?
— Господин Вальтер. С настоящего времени с вами будет работать он, либо кто-то другой, кого вам представят позже.
— А вы?
— У меня… будет другая работа.
— Что-то случилось? — встревожился новый пассажир.
—
— Есть приказ? — взволнованно спросил у Проводника агент.
— Есть.
— Чей?
— Генерального штаба.
— СССР?
— Другого Генерального штаба у России сейчас нет.
— Понимаю… — задумчиво побарабанил пальцами по стеклу пассажир. — Что ж… чего-то подобного я и ожидал… Ну, что могу сказать? Подполковник Росляков свой пост не покинет! Слушаю вас, господин Вальтер!
В маленький пансион на самой окраине Проводник и его спутник вернулись почти затемно. Пока Костриков ставил машину во двор, его старший товарищ уже стучался в дверь хозяйки.
— Мадам Жозефина? Прошу нас простить, что мы так надолго задержались! Увы… дела того требуют!
— Что вы, мсье Валентин! Я уже привыкла к вашим поздним появлениям… Вы, наверное, как и я, сова — любите работать по вечерам.
— Старею… Увы, но от этого тоже никуда не деться…
— В ваши-то годы? Не наговаривайте на себя, мсье Валентин! Вы ещё мужчина — хоть куда! Да, кстати! Вашего молодого друга спрашивал один мсье!
Проводник изобразил на лице удивление.
— Постойте… кто бы это мог быть? Гастон? Он сейчас в Италии… Огюст? Ну… возможно…
— Он сказал, что его зовут Фернан.
— Мсье Жиро? А он-то каким боком сюда попал? Хм… И где же он?
— Обещал заехать утром. Часов в восемь.
— Ну и славно! Вы приготовите нам завтрак на троих?
Утренний визитер оказался неожиданно пунктуальным. Без пяти восемь, сопровождаемый хозяйкой пансиона, он уже стучал во входную дверь. Открывший её Проводник, отступил на шаг назад.
— Прошу вас, мсье Жиро! Будьте как дома! Мадам, — повернулся он к хозяйке, провожавшей гостя. — Я просил вас приготовить завтрак!
— Да, мсье Валентин! Через несколько минут! — и она заспешила вниз по лестнице.
Закрыв за нею дверь, Проводник обернулся.
— Вальтер! Выходите, поприветствуйте руководство! — и, повернувшись к вошедшему, серьезным голосом спросил. — Что-то случилось?
Майор Филимонов грузно опустился в кресло.
— Да как вам сказать…
Из соседней комнаты, пряча в карман пистолет, вышел Костриков.
— Здравствуйте, товарищ майор!
— Добрый день. У вас попить что-нибудь есть?
— Сейчас завтрак принесут… а так вина налить могу — у здешней хозяйки оно неплохое. Она его всем постояльцам бесплатно предоставляет.
— Наливайте…
Присевший на угол дивана, старый разведчик блеснул глазами из-под прищуренных век — что-то пошло не так…
Солнце, щедро раскидавшее по окрестным улицам своё тепло, не обошло своим вниманием и этот небольшой пустырь. Жаркие лучики пробежались по зеленой траве, пощекотали сидевших на камнях собеседников. Филимонов снял шляпу и подставил свое лицо под солнце.
— Хоть погреюсь, а то из кабинета сутками не выхожу…
Сидевший рядом Проводник, молча кивнул. Его трость чертила на земле замысловатые завитушки.
— Что скажете, Валентин?
— Да что ж такого я могу
— Никто этого не говорил!
— Да бросьте, майор… Я школу не вчера закончил. Ладно, троих агентов за три месяца передать — это, хоть и трудно, но выполнимо. А вот изъять деньги из обеспечивающих фирм… вы же их без связи оставите! Зачем тогда всё это дело?
— Связь мы постараемся обеспечить.
— Хорошее слово — постараемся! А она уже есть! Систему явок и подстраховки — тоже к свиньям
