нужно. Я обнял Лану и тихо прошептал:
— Ты такая смешная, когда делаешь вид, будто ругаешься.
— Я ругалась! — прошептала он.
— Ругалась-ругалась, — я снова поцеловал ее и тихо прошептал: — девочка моя маленькая. Какая ты красивая у меня.
— Я да! Я очень красивая! — гордо ответила Лана и прижалась ко мне еще сильней. Выдержав небольшую паузу, он проговорила: — не включай сегодня капсулу. Пожалуйста. Нам и без капсулы хорошо вдвоем! Пожалуйста, давай останемся без нее.
— Ланочка, мы с тобой договорились, — укоряюще проговорил я.
— Ну и что! Давай ее выключим! Ну, давай! Тебе же хорошо без нее!? — вцепив маленькие коготки мне в спину, с нажимом проговорила она.
— А чем я буду заниматься!? — спросил я.
— А что ты любишь? — не унималась Лана.
— Я не знаю, — пожал плечами я. — Ну… я и не работал никогда. Игра — моя работа. Мне всегда за нее большие деньги платили. Я, правда, сливал большую часть на проплаченное оружие… а так ты меня вопросом поставила в тупик.
— Ну чем тебе нравится заниматься, кроме как игрой? Просто скажи, — упорствовала она.
— Не знаю, у меня папа и мама были инженерами, наверное, я тоже мог быть инженером, — пожал плечами я.
— Ты знаешь, Егор, мне иногда кажется, что мы так мало знаем из за этих игр, — вдруг отстранилась Лана. — Почему мы так мало знаем? Для людей самое главное — отпахать свой рабочий день, да бежать к экрану. Так раньше тоже было?
— Да, наверное, — пожал плечами я.
— Вот смотри, мы с тобой сидим в прекрасном парке, где то вдалеке играет музыка, даже птички поют, — прошептала Лана. — А все остальные просто сидят дома и пялятся в экран. Теперь их жизнь там.
— Ну не вечно же в парке жить, — хмыкнул я.
— Я не про это, просто такое ощущение, что людям больше ничего не надо.
Я лег на траву и уставился полупрозрачный купол. Сегодня там светло, дождя нет. Может подняться на смотровую? Там красиво… В моем кармане завибрировал коммуникатор, я достал небольшой серебристый аппарат и рявкнул:
— Бегущий, я в отпуске.
— Ты что, в парке сидишь!? — выпучил глаза генерал. — Ты точно странный. Может ты и 'Flex' употребляешь, а мы не знаем!?
— Нет, чист как стеклышко, — проворчал я.
— Давай, через полчаса тренировка, не опаздывай, каникулы закончились, — буркнул генерал и отключился.
— А что такое Флекс!? — спросила Лана.
— Ты что не знаешь!? — поднял брови я.
— Так! Ты вообще ни одной книжки за всю жизнь не прочитал! Говори!
— Правда-правда не знаешь!? — продолжал удивляться я.
— РРРР!!
— Звереешь!?
— Сейчас царапать начну!
— Так ты мне уже…
— Ты мне скажешь или нет!?
— Пошли, — протянул руку я и поднял Лану на ноги, быстро отряхнувшись, я ответил: — Пошли домой, по дороге как раз расскажу.
— Ну и? — спросила Лана, когда мы вышли на аллею.
— Флексом называют легкий наркотик, который употребляют некоторые игроки, — начал я.
— Наркотики? А зачем их употреблять!? — перебила Лана. — Нет, я что то слышала про Флекс в аварт-кафе, но как только начинала спрашивать, то все сразу же прятали глаза.
— Ууу… — протянул я. — Похоже, про теневую индустрию игрового бизнеса ты мало что знаешь. Давай расскажу по порядку. Вообще, 'Империя Войн' делает огромные деньги на играх. Платные трансляции чемпионатов, платное вооружение… ну не буду долго рассказывать. Так вот, но у всей этой империи есть и теневая сторона, так сказать черный рынок игровой индустрии, на котором иногда крутятся очень серьезные деньги и ставки.
— Не понимаю, — покачала головой Лана. — Это же просто игра. Да, людям нравится, да в ней можно покупать кибероружие за реальные деньги, но теневая часть?
— Это ты зря, — пожал плечами я и обнял ее покрепче. — Вообще то, на такие темы разговаривают только дома или в приватном чате за семью паролями. А тут мы с тобой болтаем… ну ладно. На ушко буду шептать. Окей!?
— На ушко это можно, — Лана остановилась, приподнялась на цыпочки и легонько поцеловала меня: — ты меня заинтриговал. Говори.
— Так вот, — продолжил я. — Способов заработать деньги на игре — сотни. Самое банальное это ставки, договорные матчи, взломанные аккаунты. Там хватает умельцев, которые мило дурят Корпорацию. А Флекс… Это в последнее время стало почти массовым явлением. Почти треть топовых аварт-игроков на нем сидят. Это наркотик, который достаточно трудно достать, но при достаточном количестве связей и рекомендаций можно попробовать. Он не очень дорогой, но самое главное не цена — а та опасность, при помощи которой он достается. Лично я его ни разу не употреблял, но есть те, которые только благодаря ему в аварт-класс вышли. Это точно.
— А что он делает!?
— На самом деле Флекс это сокращение, полностью он называется 'Рефлекс-100'. Смысл ясен?
— Он помогает выигрывать!? Человек становится быстрее, сильнее и умнее?
— Не просто быстрее, сильнее и умнее — он чувствует игру. Чувствует, что должен сделать именно в этот момент, игрок понимает все, что происходит вокруг, отдает себе отчет. Но при этом все его способности остаются только в игре. В реальной жизни не происходит ничего, просто какие то галлюцинации, странные видения и дикая головная боль. Но терпимо, как говорят, если постараться, то ты себя не выдашь. А вот в игре… В игре под флексом можно сидеть по трое суток не отрываясь.
— А последствия!? Это же вредно, наверное, — проговорила Лана.
— Конечно, вредно, бывали случаи, из за этого препарата погибали, по крайней мере такие слухи ходят, — поправился я. — Минус Флекса это то, что после великолепных трех-четырех дней рубки в кибермире, приходится почти столько же сидеть в реальности и отходить от тех выкрутасов, которые ты творил там.
— А почему за этим не следят!? — поразилась Лана. — Ввели бы контроль.
— Ну во-первых за этим следят и очень строго, не раз интернет-продавцы флекса исчезали бесследно, не удивлюсь, если при чьей то помощи, — поправил я. — А по поводу контроля… не знаю, честно говоря. Впору бы ввести, но с другой стороны, если в чемпионат не пройдет добрая треть топ- авартов, то шоу будет безнадежно испорчено.
— А как же люди? — возмущенно спросила принцесса.
— Люди… — я на секунду задумался. — Людям никто не мешает не употреблять этот флекс. Им никто не мешает не играть или даже смотреть. Этот выбор они делают сами.
— Ты знаешь, Егор, — задумчиво проговорила Лана. — Мне кажется, что со всеми игроками происходит нечто страшное. Они… тоже наркоманы, только без всякого флекса.
— Ой, ну ладно! — отмахнулся я, открывая дверь в квартиру. — Мы просто игроки, вот и все. Ты прямо как Добринская стала говорить.
— Это та бесноватая тетка, про которую ты рассказывал? — спросила Лана.
— Да не такая уж она и бесноватая, — пожал плечами я. — Я когда в первый раз ее увидел, тоже подумал что дурная. А сейчас, ну знаешь, она даже по своему права.
