— Знаю. Особист ещё вчера доложил. Что требуется от меня?
— Разрешите на время снять с работы хотя бы два взвода. Не больше, чем на пару дней. Отыщется Королев — верну.
Нефедов нерешительно потер чисто выбритый затылок. Нерешительность не означала согласия — просто полковник изобретал необидную форму отказа.
— Сам знаешь, Сомов, мы с тобой не нужники строим. Изделие для этой дырки, — показал он пальцем через плечо на горловину шахты, — уже в пути. Через неделю — автономные испытания, почти сразу же — комплексные. Ни ты, ни, тем более, я рисковать не можем…
— Я все понимаю, товарищ полковник, но — всего-навсего два дня…
— Ни одного часа!
— Тогда выделите хотя бы пару отделений своих людей! — моляще выкрикнул старший лейтенант.
Нефедов вздохнул. Молодой парень, а сображения — ни на грош!
— Отпадает. Особист доложил не только об исчзновении вашего капитана. Кажется, Королева? — Сомов вяло кивнул. — Неделю тому назад из колонии строгого режима бежало двое заключенных. И не просто бежали — разоружили охранников… Представляешь, поблизости от наших стартов — вооруженные преступники! — полковник резко отодвинул миску с недоеденным борщом. — Поиски пока безрезультатны. В такой ситуации ни одного человека выделить не могу — люди перекрыли подступы к «точкам»… Извини, старший лейтенант, но — увы… К тому же, пришлось целый взвод дать особисту. Прикажу, пусть заодно поищут твоего капитана. Авось, повезет — натолкнутся…
Сомов поник. Известие о появлении рядом с расположением отряда вооруженных бандитов доконало его. Вдруг заблудившийся во время охоты Королев стал их жертвой? Тогда можно попрощаться с мечтами о поощрении, внеочередном присвоении капитанского звания.
Откозыряв полковнику и пожав ему руку, старший лейтенант заторопился к ожидающему его грузовику.
— Сомов! — остановил его Нефедов. — Оружие есть?
В ответ — невежливая отмашка. Какое там оружие у строительного офицера? Топор и лопата, мастерок и кельма, ручка т карандаш — все вооружение.
— Понятно… Хочешь, прикажу выдать под расписку «макаров»? Вдруг столкнешься в тайге с бежавшими зеками?
— Спасибо… Обойдусь…
Первые километры по ухабистой дороге Сомов думал о провалившемся плане снять с об»екта подчиненных солдат и заполучить пару отделений ракетчиков. Мысль об использовании для поисков Королева сержантов, сапожников и поваров теперь казалась невероятно глупой. Попробуй проверить множество таежных заимок, лесосек, охотничьих избушек каким-то десятком солдат. Как бы они сами не разбежались, почувствовав ослабленный контроль!
Потом пришла злость на командира ракетной части. Вот тебе и тесное взаимодействие разных родов войск, вот тебе и «дружеское» плечо, думал он, провожая равнодушным взглядом рослые кедры и развесистые лиственницы, колючий кустарник и каких-то мелких зверушек, выскакиваюих из-под колес грузовика.
Этот «сапог» в полковничьем звании решил подсластить горькую пилюлю, предложив выдать под расписку пистолет! Автомат бы — другое дело… А почему? Ах, да, сбежавшие с зоны зеки!
И вдруг старшего лейтенанта охватил страх, да такой, что по спине потекли струйки пота. В зарослях кустарника мерещились чьи-то небритые физиономии, выставившие перед собой рыльца автоматов. Склонившаяся над дорогой береза специально подпилена, вот-вот рухнет…
— Прибавь скорость, — стараясь удержаться от дрожи, приказал он водителю. — Плетешься, как на похоронах!
— Да разве по такой дороге разгонишься! Держитесь крепче, товарищ старший лейтенант, сейчас попробую.
В кузове, придерживаясь огромные термоса, трясся старшина роты. Когда водитель, выполняя полученное от Сомова приказание, прибавил скорость, бедняга застучал по крыше кабины.
— Ты, мать-перемать, дрова везешь, да? И без того болтаешься, как дерьмо в проруби! Рассыпется твоя лайба, что станем делать — ночевать? Сбрось скорость, падло вонючее, пока я не добрался до твоей задницы!
Водитель вопросительно поглядел на офицера. Как быть, выполнить приказ старшины или жать на газ?
— Жми!
Когда начало темнеть, грузовик, наконец, добрался до Голубого распадка. Мокрый от обильного пота, с трудом удерживаясь на подрагивающих от напряжения ногах, Сомов добрался до ротной канцелярии. Он был уверен, что командир «голубой» роты не заблудился и, тем более, не дезертировал — его убили сбежавшие из лагеря преступники…
17
Появление в качестве члена Окружной комиссии обязывает что-то проверять, с кем-то знакомиться. Заодно, обогащать «банк данных». Добято с предельно деловым видом расхаживал по этажам недостроенной казармы, настырно интересовался отделкой штаба, расспрашивал солдат о нарядах, о питании, часами просиживал в курилках, прислушиваясь к беседам курильщиков.
«Клопом» может быть только офицер. Солдаты мало что знают, они не вхожи на верхние этажи местной власти, общаются друг с другом, с бригадирами, редко — с командирами взводов. Сержанты — ступенька повыше, но их кругозор тоже ограничен определенными рамками. Вольнонаемых всего несколько человек, их легко проверить — вряд ли преступник пойдет на их вербовку.
Значит, офицер, прапорщик либо работник лесничества!
Начальник участка, немолодой капитан, колобком носился по этажам и комнатам, по котлованам и подмостям. Похоже, Окружная комиссия, свалившаяся на голову подполковника Парамонова, его не волнует — пусть приезжие строевики шерстят по утрам и вечерам «рабочую силу», у него — своя головная боль и свои начальники.
Сыщик направился было к нему, но вдруг остановился. Убийца — далеко не глуп, он отлично понимает кому можно довериться, от кого укрыться.
Тарасик мысленно вычеркнул начальника строительного участка из числа подозреваемых. Во-первых, по роду деятельности тот никак не контактируется с командиром роты, находящейся в полусотне километров на другом об»екте. Во-вторых, у начальника стройучастка просто нет времени заниматься другим делом, кроме «родного» — строительства.
Нужно искать других офицеров, более приближенных друг к другу.
Ближе к вечеру сыщик зашел в канцелярию «столичного» подразделения.
Молодой, по внешнему виду — юркий пацан, старший лейтенант Зосимов, недавно назначенный ротным, выглядел менее измученным, нежели начальник строительного участка. Это и понятно: на инженере гирями висит стройка, снабжение, транспорт, техника безопасности, качество, оплата выполненных работ, а у командира роты — только личный состав. С неизбежными пьянками и самоволками, с которыми он, похоже, смирился.
И ещё одна немаловажная черта, подпитывающая любопытство Добято: и Зосимов, и Королев — коллеги, оба командуют ротами. Следовательно, наверняка, отлично знают друг друга, часто встречаются.
Естественно, разговор начался с проблем роты в области обуви и обмундировании. Старший лейтенант просто захлебнулся от негодования, принялся перечислять многочисленные беды: сапоги давно пора — на свалку, ни один сапожник не отремонтирует, простыни — дырка на дырке, солдатские штаны насквозь светятся, из них вот-вот вывалятся мужские причиндалы, рабочая форма — одни лохмотья…
— Говорят, в королевской роте получше, — осторожно закинул удочку «интендант», старательно работая карандашом. — Что, к ней другое отношение или командир более изворотлив?
Зосимов не стал ни хаять, ни нахваливать коллегу.
— Не верьте — везде одинаково.
— Это вам Королев внушил?
