На пороге стоял улыбающийся Виталик. Именно такой, каким она его и чаяла увидеть. Вера улыбнулась в ответ, вся неуверенность и волнение разом исчезли. Виталик с ней, и все будет хорошо!
— Ого! Какой ты сегодня нарядный! — сказала она, входя в прихожую. На Виталике был аккуратный черный костюм, который как нельзя лучше сидел на нем. Белая рубашка, вместо галстука черная бабочка. Вере ужасно захотелось потрогать ее, даже рука потянулась, едва сдержалась.
— Когда ждешь такую гостью! — многозначительно поглядел на нее Виталик. — Нужно и самому соответствовать!
Она остановилась у зеркала, оглядела себя, потом обернулась к нему:
— Такой красавец!
Она подбежала к нему и поцеловала в щечку, прямо в ямочку. Виталик улыбнулся, попытался удержать ее, но она уже выпорхнула, остановилась у зеркала и сняла куртку. Виталик ахнул!
— Вера! — он глядел во все глаза. Вера читала в них восторг, удивление, счастье. — Ты такая… Такая…
— Какая такая? — кокетливо спросила она и рассмеялась.
— Красивей тебя во всем свете нет! — запинаясь, произнес он, не отрывая глаз. Вере стало горячо от этого взгляда. На нее никто никогда так не смотрел. Даже парни на улице.
Он помог ей повесить куртку, Вера сняла обувь, и он повел ее в комнату. Может быть, не желая бередить воспоминания, или по другим соображениям стол Виталик накрыл в другой комнате. Он провел Веру по коридору и распахнул дверь.
— Столик ждет вас, мэм! — он галантно поклонился и как заправский официант пригласил даму в комнату. Вера вошла и ахнула. Комната, которую она не раз уже видела, преобразилась словно в сказке. Все вокруг терялось в тени, лишь на столе стояли две свечи и озаряли все кругом, кидая на стены загадочные отблески. На столиках и тумбочке у стены стояли вазы с живыми цветами, с люстры свисали кружева. Столик высился в полумраке, словно оазис света и изобилия. Здесь было все. Фрукты, шампанское, бутерброды, сладости. Словно в ресторане стояли две чистые тарелочки с ножиком и вилкой. Пустые фужеры таинственно мерцали в свете свечей.
— Прошу вас, мэм! — Виталик забежал вперед и отодвинул стул.
— Спасибо! — приняла игру Вера. Она чинно уселась, сложила руки на столе. — А где мой кавалер?
— Он будет с минуты на минуту! — заверил Виталик. Глаза его загадочно блестели, отражая огоньки свечей. Он выскочил за дверь, почти тут же вернулся.
— О! Вера! Ты уже здесь!? Извини, что заставил тебя ждать! — воскликнул он. — Позволь поцеловать твою руку.
Вера подала руку, и он прикоснулся к ней губами. Потом поднял глаза и рассмеялся.
— Веруньчик! Ты такая славная! — он сел за стол напротив нее, подхватил бутылку с шампанским. — Давай выпьем за встречу! Ведь мы впервые так… один на один сидим в такой уютной обстановке!
— Да! — слегка смущенно улыбнулась Вера. — Тет-а-тет!
Он говорил, а руки его крутили пробку. Ба-бах, дымок над бутылкой и Виталик уже разливает шипящее золотистое шампанское по бокалам.
— Подними свой бокал! — Виталик поставил бутылку, подал Вере ее бокал, затем взял свой. — Я скажу, можно?
Он поднял бокал и замер на секунду задумавшись. Вера глядела на него, тайком любуясь. Какой же он милый, славный, дорогой. И нет его лучше…
— Я так боялся, что ты не придешь сегодня! — вдруг сказал Виталик. — Глупо, но вот сердце словно сжимал кто-то холодной рукой. Я даже ночью сегодня не спал, все думал… Готовился вот!.. — он окинул взглядом комнату, словно видя в первый раз.
— Ты так замечательно все сделал! — воскликнула Вера. — Я поражена до глубины души! Тебе бы дизайнером работать…
— Да! — проговорил Виталик, не слушая ее. Он собрался с духом и продолжил. — Вера! Давай выпьем за тебя, за то, что ты здесь… и что я здесь! За нашу встречу и за то, чтобы она запомнилась нам на всю жизнь!
Вера потянулась к нему, их бокалы встретились, звонко соприкоснулись боками, искрящееся шампанское колыхнулось. Вера поднесла бокал к губам и выпила до дна. Уж теперь она не оставит ни капли зла! Ни за что!
— А теперь позволь я тебя обслужу! — Виталик поспешно вскочил, принялся накладывать Вера разные салатики. Вере оставалось лишь тыкать пальчиков в понравившееся блюдо, расспрашивать, что это и восторгаться поварским талантам Виталика.
Наполнив тарелки, Виталик сел, тут же спохватился. Темной тенью канул в полумрак, в углу зашуршало.
— Совсем забыл! — пробормотал он. — Ведь самое главное в создании располагающей романтичной атмосферы — это музыка.
Вера заметила в углу музыкальный центр. Тут же комнату заполнила тихая и спокойная музыка. Одна музыка без навязчивого веселья современной попсы и без слишком тягостной печали грустных песен. Просто тихая спокойная музыка.
— Вот теперь просто сказка! — сказал Виталик, садясь на место…
Они сидели друг напротив друга, немножко кушали, поднимали тосты, просто разговаривали. Вера чувствовала себя как в сказке. Только в сказке может быть так хорошо. Шампанское слегка вскружило голову, еда была приятна и ненавязчива. Виталик остроумен и весел. Он все время глядел на нее, не отрывая восторженных глаз. Вера смущалась, опускала глаза, но тут же начинала подглядывать за ним из- под опущенных ресниц.
Виталик шутил, рассказывал разные истории из своей жизни. Она что-то отвечала. Но это было не важно. Важно было другое! Важно, что Виталик был с ней! Что он глядел на нее! Улыбался ей! Важно было, что отныне она была не одна! Одиночество отступило, хоть и не ушло совсем.
Но нынешним вечером Вера забыла о нем.
После очередного тоста, который Виталик провозгласил за всех женщин и за одну самую лучшую и неповторимую, за нее, он вдруг встал, открыл шкаф и достал потрепанную тетрадь.
— Знаешь, Вера! Я не хотел этого делать… — загадочно начал он. — Но сейчас то ли ты на меня так действуешь… то ли шампанское…
— Я на тебя действую как вино? — притворилась оскорбленной Вера.
— Точно! — улыбнулся он. — Я от тебя также теряю голову, и меня тянет на подвиги!
Вера рассмеялась, потом кивнула на тетрадь:
— Что это?
— Понимаешь! — смутился Виталик. — Я много думал после наших разговоров о религии… И тут у меня пришли мысли… и я их оформил… В стихах!
— Ты пишешь стихи?! — глаза Веры удивленно распахнулись. Виталик засмотрелся на ее потрясающие блестящие глаза. Только за одно это стоило признаться и прочитать.
— Ну так… чуть-чуть! — смутился он. — Я тебе хочу прочитать одно…
— Давай! — тут же попросила Вера.
— Только ты меня не смущай! — строго посмотрел он на нее.
— Молчу, молчу! — потешно прикрыла она ладошками губы. Виталик прыснул.
— Ладно! Сейчас сосредоточусь. — он вдохнул, открыл тетрадку. Потом закрыл глаза и начал декламировать. Вера тут же хотела влезть и спросить, зачем тетрадь, если все равно глаза закрыл, но тут смысл слов дошел до нее. Она замерла…
