- Я убью тебя!
- Умница! Продолжай в том же духе и скоро я буду гордиться тобой.
'Ничто её не берёт!' - мысленно прокричал камиец, прикрыл глаза и застонал от бессилья.
- Мы будем замечательной парой, милый. - Вереника отпустила юношу, перебралась на кушетку, заляпав светлую обивку кровью, и похлопала ладонью рядом с собой: - Иди ко мне.
- Да лучше я сдохну! - в сердцах выпалил Кевин и, вскочив на ноги, метнулся к дверям.
В коридоре было пусто: попрятавшись, кто куда, камийцы пережидали опасность. Правда, трупы всё же убрали, и о побоище напоминали лишь кровавые пятна и разводы на стенах. Кевин добежал до красивой мраморной лестницы с массивными широкими перилами и остановился в нерешительности. Куда податься он не знал, поэтому несколько раз вздохнул, собираясь с силами, и зашагал вниз. Вереника не преследовала его: возможно потому, что знала - деваться юноше некуда, а, может, замышляла новую каверзу. Думать об этом не хотелось, и, понурив голову, Кевин шагал вперёд, ни на что не надеясь, а просто радуясь передышке. В замке было мертвенно-тихо, словно на дне пропасти. Ступеньки сменялись квадратными площадками с большими арочными окнами, за которыми виднелись город и лес. Дома и улицы Ёсса напомнили юноше родной Харт, и сердце болезненно кольнуло: 'Ну, почему в моей жизни столько боли? Неужели я ошибся? Неужели, вместо того, чтобы следовать за братом, нужно было падать в ноги Витусу и умолять забрать меня с собой? Только с ним я чувствовал себя настоящим! Ни принцем, ни рабом - нормальным человеком. Нет! Так думать нельзя! Это трусость!' Кевин звучно шмыгнул носом и замер, наткнувшись на протянутую руку с белым батистовым платком. Тончайшее полотно, лёгкие, воздушные кружева и витые, точно переплетённые в танце буквы - 'Б' и 'К'. Юноша поднял голову и встретился с внимательным взглядом тёмных, почти чёрных глаз.
- Что Вам угодно?
Мужчина взял Кевина за руку, вложил платок в холодную напряжённую ладонь и спокойно сказал:
- У Вас кровь на щеке, Ваше высочество.
Юноша машинально провёл платком по лицу и вздрогнул, поняв, в каком виде расхаживает по замку. Кровь убитого Никой раба пропитала одежду, склеила волосы и неприятной коркой застыла на шее. Пальцы стиснули батист, щёки залились предательским румянцем.
- Вы не подскажете, где бы я мог умыться?
- Конечно, Ваше высочество. - Мужчина кивнул и сделал приглашающий жест: - Соблаговолите последовать за мной.
Помешкав, Кевин пошёл за незнакомцем, тщетно стараясь вспомнить его имя и титул. И, словно прочитав его мысли, мужчина замедлил шаг и обернулся:
- Граф Бастиар Каруйский.
- Вы маг?
- Ну, что Вы, Ваше высочество. В Камии магия прерогатива правителей, разве Вы не знали?
- Знал.
Кевин стушевался под цепким взглядом графа и, чтобы не мучить мальчишку, Бастиар отвернулся и продолжил путь. Они поднялись на один пролёт и свернули в прохладный полутёмный коридор.
- Это крыло уже год как нежилое. Думаю, здесь Вас не потревожат.
- А почему оно нежилое? - растерянно поинтересовался юноша, разглядывая высокие стены, обитые золотистым шёлком, картины в тяжёлых рамах и расписанные фривольными сюжетами фарфоровые вазы.
- Здесь произошло убийство.
- Ну и что?
- Ничего, если не считать, что убитая девушка была наложницей принца Артёма и возлюбленной князя Дмитрия.
Бастиар распахнул тёмные двери и отступил в сторону, пропуская Кевина в просторную комнату, обставленную в светлых тонах. Юноша скользнул задумчивым взглядом по шкафам со стеклянными дверцами, за которыми ровными рядами выстроились книги, по столикам, диванам и креслам и, обернувшись, посмотрел на графа.
- Как её звали?
- Милена Маквелл.
Бастиар немного подождал, но юноша больше ни о чём не спросил, и, отвесив лёгкий поклон, граф повёл его в ванную комнату. Кевин послушно дождался, пока мужчина наполнит кувшин, и с удовольствием умылся. Отвернувшись от фаянсового тазика с грязно-розовой водой, он принял из рук графа полотенце, вытер лицо и поражённо застыл, услышав:
- А почему Вы не колдуете, Ваше высочество?
- Не знаю. - Кевин бросил полотенце рядом с кувшином, мигом привёл в порядок волосы и одежду и поднял смущённые глаза на Бастиара. - Похоже, я перенервничал.
Граф помолчал, с интересом разглядывая покрасневшего юношу, а потом требовательно спросил:
- Кто ты?
Кевин вздрогнул:
- Принц Камии.
- А кем ты был раньше?
- Ну…
- Ты действительно брат Артёма?
Юноша хотел отвернуться и не смог оторвать взгляд от пронзительно-чёрных глаз, которые приковали его к себе крепче стальных оков. Сначала Кевина охватила паника, но почти сразу прошла, оставив лёгкий налёт беспокойства и странное желание честно ответить на все вопросы. 'Это неправильно!' - подумал маг и тут же произнёс:
- Нет. Я сын Олефира и двоюродный брат Дмитрия.
- Ого! Звучит, как музыка. Но почему Дима и Артём никогда не упоминали о тебе?
- Да лучше бы они никогда не узнали обо мне! Лучше б мне умереть рабом, чем стать принцем! - прокричал Кевин, и слова хлынули сплошным потоком: - Это всё Камия! Теперь я понимаю: это она подсунула меня Диме, чтобы он выкинул меня в Лайфгарм! Она хотела, чтобы я спятил и стал настоящим принцем Камии! Думаю, это она заставили Хранительницу издеваться надо мной! Но Дима не позволил! Он остановил сестру! Но Камия всё равно победила! Дима думал, что здесь безопасно, и выбросил меня в Ёсс, а сам, вместе с Артёмом, отправился в битву! И мир поймал меня! И заставит убивать! До тех пор, пока я не сойду с ума, потому что принц Камии должен быть психом! А я не хочу сбрендить! И мужем Вереники тоже быть не хочу! Артём убьёт меня, если узнает, что я спал с ней!
- Погоди, не тараторь! - Бастиар сжал плечо юноши, заставив замолчать, и с нажимом произнёс: - Слишком много информации сразу. Рассказывай по порядку. Откуда ты родом?
- Из Харта.
- Значит, ты…
- Внук Фабиана. Но на деле, я с самого раннего детства был его рабом! А потом, когда деда убили, меня продали в Бэрис, во дворец кайсары.
- И там ты встретил Дмитрия.
- Да, он выбросил меня в Лайфгарм, где я стал учеником Витуса.
- Этого мага я не знаю.
- Он муж матери целителя по прозвищу Солнечный Друг.
- Интересно. Что было дальше?
- Ничего!
Резкий надменный голос Вереники прервал разговор. Кевин дёрнулся, точно его ударили, оторвал взгляд от лица графа и посмотрел на девочку:
- Зачем ты пришла?
- Продолжить урок! - Чуть покачивая бёдрами, Ника пересекла гостиную, свысока кивнула графу и остановилась в двух шагах от юноши. - Ты так и не выполнил своё первое задание, милый. Придётся повторить.
- Нет… - прошептал Кевин, попятился и охнул, натолкнувшись на Бастиара.
