магия друга, будто удав, опутывала его, заключая в прочный, стальной кокон. Внезапно он понял, что с последним витком потеряет власть над собственной магией, сольётся с Димой и перестанет существовать.
- Не хочу!
Временной маг рванулся с такой отчаянной яростью, что стальной кокон лопнул, как бумажный. Голубые глаза подёрнулись кроваво-чёрной пеленой.
- Я не хочу причинять тебе боль, Тёма.
- Я тоже люблю тебя, Дима, - срывающимся голосом прошептал Артём, бросил короткий взгляд на замершего соляным столбом Олефира и понёсся сквозь Время, стирая прожитые годы.
- Не позволю!
Белый слепящий луч метнулся следом, но едва он коснулся временного мага, шоколадные глаза взорвались ледяной серебряной вспышкой. Временной поток, спокойный и безмятежный, всколыхнулся, словно могучая полноводная река, вдруг решившая повернуть свои воды вспять, и, свернувшись серебряным смерчем, взорвался миллионами ослепительных брызг.
Нестерпимо яркие серебряные капли упали на кожу, и, закрыв лицо ладонями, Олефир закричал от нестерпимой муки. Магу казалось, что кровь в его венах превратилась в расплавленный металл, что глаза вот-вот взорвутся, как перезрелые дыни, а мозг станет куском пережаренного мяса. Но самым кошмарным было не это: в сознании звучали спокойные голоса его учеников. Словно не было временного безумия вокруг, словно не корчился от боли их любимый магистр.
- Хорошо. Пусть всё закончится, если ты настаиваешь!
- Ты знаешь: просто так не получится.
- Знаю.
- Нам нужно вернуться к правилам и…
- Нет!
- По-другому не будет!
- Хочешь поспорить?
- Опомнись! Даже сейчас ты…
- Я не сдамся!
- Отлично! Тогда я умываю руки.
- Карт-бланш? Как любезно с твоей стороны.
- Я хочу, чтобы ты понял…
- Я тоже. Но сначала крутанём Время назад.
- Стой! В этом нет необходимости.
- Я так не думаю. Я уже стёр пару лет.
- Вот и достаточно. Или ты собираешься начать всё сначала?
- Именно!
- Это уж слишком!
- Пусти!
- Нет!
- Да пусти же!..
Олефира подбросило, крутануло и понесло неизвестно куда. И вдруг всё замерло. Боль исчезла, в уши ударила тишина. Тяжело дыша, маг оторвал руки от лица, обвёл глазами знакомый кабинет и остановил взгляд на цветной фотографии красивой рыжеволосой девушки.
- Ну, что ж, отсюда, так отсюда, - пробормотал он, на негнущихся ногах добрёл до стеклянного столика, где стояли кувшин и бокалы, и плеснул себе сладкого лирийского вина. - Только вот теперь, ребятушки, веры вам нет. Так что, будем играть по-моему. Уж не обессудьте.
Маг залпом выпил вино, поставил бокал на стол и исчез.
