Прохор не стал настаивать. Он сурово посмотрел на Генарабарабуса и направился к парадному зала. Гном поплёлся за ним. Процессию замыкала никунья, с Денисом и Вадимом на спине. 'Я не сдамся без боя! - Вадим потрогал ларнитовую цепочку на шее. - Хотя бы плюну ему в лицо!'
Вика тихонько лежала на краю широкой деревянной кровати, сквозь приоткрытую дверь наблюдая за молодой женщиной, укачивающей младенца. Рина тихонько напевала, и, несмотря на волнение, Викины глаза слипались. Спрятав голову под одеяло, она потёрла глаза кулаками. 'Ещё не хватало заснуть! Ведьмы доверились мне, и я не подведу их! - твёрдо сказала она себе и посмотрела на изящный перстенёк с маленьким красным камнем. Внутри камня горела крохотная белая искорка. - Пока всё нормально'.
Раздался скрип двери, и из соседней комнаты донёсся тихий голос Питера:
- В замке что-то происходит, Рина. Возле парадного зала я столкнулся со странными существами. Они сопровождали на пир старое тело Аламзара!
- Что ты говоришь, Питер?! - испугалась молодая женщина и прижала к груди младенца.
- Чует моё сердце, добром это не кончится, Рина. - Питер обнял жену. - Пришло время покинуть замок.
Супруги стали громким шёпотом обсуждать переезд в деревню, а Вика посмотрела на перстень: в красном камне ровным светом горела белая искорка…
Высокие золотые двери парадного зала раскрылись, и герольд, заглушив осипший голос Петьки Дубова, объявил:
- Лешак Прохор! Гном Генарабарабус! Никунья Миссандра! Правители-самозванцы Денис и Вадим Рыбниковы!
- Милости прошу! - Аламзар приветливо раскинул руки. - Как я рад, что все мы, наконец, собрались вместе! Вези их сюда, Сандра! Я собственноручно казню самозванцев!
Никунья неуклюже дотрусила до стола, остановилась, и Вадим напрягся, собираясь до последней капли крови защищать брата. Но в этот момент висящая в воздухе Дарья Антоновна скинула ларнитовые оковы и переместилась к Аламзару.
- Что за… - Маг-правитель не договорил: Дарья выхватила из воздуха котёл и опрокинула ему на голову. Вонючая зелёная жидкость растеклась по лицу и одежде мага-правителя. Он закашлялся, чихнул, откинулся на спинку трона-дивана и потерял сознание. Одновременно с ним Денис уронил голову и обмяк в руках брата.
- Вот и пришёл тебе конец, Аламзар! - удовлетворённо произнесла Дарья Антоновна. - А всё твоя самоуверенность! Правильно Маша сказала: до обыска ты не опустишься. А зря! Пленников завсегда обыскивать надо! Некоторые, например, магических крыс с собой носят. А крысы эти и сами к ларниту невосприимчивы, и спутника своего таким же делают.
Чёрный кот радостно мяукнул и стал тереться шеей о прутья клетки, пытаясь скинуть ларнитовый ошейник. Лешак поставил кейс на пол, метнулся к клетке и длинным острым когтем сорвал замок. Кот- Северин выскочил из клетки, спрыгнул на пол и стал тереться о ноги бабы Даши. Дарья Антоновна хмыкнула, махнула рукой, и на пол полетели ларнитовые оковы сестёр, ошейник кота и цепочка Вадима. Мария Антоновна стала собирать магический металл и складывать его в карман шерстяной кофты. Генарабарабус бочком приблизился к ошейнику кота, наступил на него и, разглядывая потолок, стал насвистывать игривый мотивчик. Баба Маша подошла к гному и положила руку ему на плечо.
- Что? Где? Вы, наверное, бабушка Дениса? Позвольте представиться, гном…
- Ларнит!
- Генарабарабус!
- Ларнит! - требовательно повторила Мария Антоновна.
Гном скривился и неохотно убрал ногу с ошейника. Баба Маша подняла его, повертела в руках и протянула Генарабарабусу: - Чёрт с тобой, бери!
- Спасибо! - возликовал гном и с трепетом принял из её рук белую металлическую полоску. - Я богат! - с придыханием произнёс он и прижал ларнит к груди.
- Мусик! - Настасья бросилась к никуну и обняла его за шею: - Мусик! Я тебя убью! Зачем ты припёрся в Неймор?
- Посмотреть, как вы расправитесь с Аламзаром! - шмыгнул носом ошеломляюще красивый юноша, с белыми вьющимися волосами.
- Дурачок ты мой, - вздохнула баба Настя и погладила его по щеке.
Дарья Антоновна внимательно смотрела на лешака:
- Что ты делал в Нейморе, Прохор?
Лешак пожал плечами:
- Не знаю…
Из-за пазухи Дарьи высунулась крысиная мордочка. Мотя принюхалась, перебралась на плечо ведьмы, посмотрела в глаза Прохору и пронзительно заверещала. Лешак мотнул головой, словно прогоняя наваждение, и заорал:
- Матильда!!!
Крыса проворно сбежала на пол, цепляясь острыми коготками за серый балахон, добралась до моховой бороды лешака и юркнула внутрь.
- Наконец-то ты дома, Мотя, - улыбнулся Прохор, погладил бороду и взглянул на Дарью: - Я вспомнил, Даша. Я приходил в Неймор за Мотей. Но мы разминулись. Эта проказница сбежала с твоей сестрой на Землю, а я оказался в плену у Аламзара. И, чтобы спасти от него последних магических крыс, я погрузил их в сон и стёр себе память.
- А я-то думал, почему ты так странно себя ведёшь, - усмехнулся Северин. - Мы же встречались с тобой, Прохор. Я просил тебя отдать мне одну из магических крыс. В заповеднике ей жилось бы не хуже, чем в твоей бороде.
Из мха выглянули четыре острые мордочки. Прохор любовно погладил каждую из них когтистым пальцем и вздохнул:
- Я вспомнил тебя, Северин. Но крысу не проси - не отдам!
- Да они и не пойдут со мной, - махнул рукой Северин, повернулся к трону-дивану и внимательно посмотрел на Аламзара: - Когда завершится смена тел?
- Скоро. - Мария Антоновна подошла к сиротливо стоящему Дубову: - Ну, что, напутешествовался? - Она крепко взяла его за руку: - От меня ни на шаг! - Дубов поспешно закивал. - Горло болит? Дома вылечу. Тебе сейчас лучше помолчать!
Внезапно Вадим вскрикнул:
- Бабушка! Денис! - Ведьмы обернулись: смена тел завершилась. На спине никуньи сидел их средний внук. - Денька! - Вадим сжал брата в объятьях. - Ты снова ты!
- А я снова я! - раздался грозный голос Аламзара. С кресла-дивана тяжело поднялся седовласый старик. Он обвёл блёклыми, горящими ненавистью глазами магов, и вдруг расхохотался: - Думаете, что победили великого Аламзара?! Как бы ни так! - Маг-правитель глубоко вздохнул и… помолодел.
- Этого не может быть! - вскричал Северин. - Ты умирал! Я видел!
- Да вот воскрес тебе на радость! - ухмыльнулся Аламзар. - Я был готов и к такому повороту! - По правую руку от Дениса закрутился смерч. - Ты облегчил мне задачу, сопляк! - глумливо хохотнул маг- правитель и метнул в смерч маленький искрящий шар.
Никто из магов не успел сообразить, что произошло: все они оказались под прозрачным магическим куполом, в который превратился смерч Дениса. Петька и Миассар зарыдали в голос, а остальные маги стали тревожно переглядываться, решая, что делать дальше.
- И не пытайтесь! - насмешливо произнёс Аламзар. - Даже соединив усилия, вы не пробьёте мой магический купол! Сейчас я поужинаю и заберу Дениса! Он снова станет моим телом, а вы будете сидеть под куполом и медленно умирать! Один за другим! Сначала умрёт единственный среди вас человек - шут, потом… - Он что-то прикинул в уме и сообщил: - Не могу понять, кто будет следующим - гном или Сандра. Похоже, они умрут одновременно. Потом Мусик сойдёт с ума, и нам всем станет по-настоящему весело! - Аламзар сел на трон-диван, и слуга наполнил его кубок.
