- Слава великому Аламзару! - завопили придворные. - Да будет вечным его правление!
Аламзар поднёс кубок к губам, но сделать глоток не успел - двери парадного зала вспыхнули и исчезли. Герольд ошарашено посмотрел на очередного гостя и неуверенно объявил:
- Юрго!
Юрго бросил короткий взгляд на магический купол и твёрдым шагом направился к магу-правителю. Несколько секунд Аламзар пялился на пажа, а потом отшвырнул кубок и вскочил:
- Ты не мог выжить, щенок! Ты должен был отправиться вслед за родителями!
Щека Юрго дёрнулась, но голос прозвучал твёрдо:
- Я вызываю тебя на поединок, маг! - Он остановился и спокойно посмотрел в глаза Аламзара.
Маг-правитель нервно рассмеялся:
- Ты? Да ты сдохнешь от моего плевка!
- Плюй! - холодно произнёс Юрго. Аламзар выбросил руку, и к пажу устремилась чёрная блестящая молния. Юрго сделал шаг в сторону, и молния врезалась в пол, оставив на нём пузырящееся смоляное пятно. - Неудачный плевок! - невозмутимо сказал он.
Аламзар зарычал, как зверь, и в Юрго полетели смертоносные молнии и шары.
- Я убью тебя, сопляк! - кричал маг-правитель, а паж молча уворачивался от его магических снарядов.
- Почему он не атакует? - недоумённо воскликнул Вадим.
- Он изучает возможности противника, - тихо ответил Северин. - Сейчас он ответит.
И, словно подтверждая его слова, Юрго ударил: на Аламзара опустилось ядовито-зелёное облако, и он вскрикнул. Кислота прожгла золотые одежды и стала разъедать кожу. Поток чёрных молний и шаров прекратился. Аламзар юлой завертелся на месте, изгоняя из тела яд. Юрго взмахнул руками, и на мага- правителя обрушился град острых ледяных осколков. Они с шипением врезались в его тело, причиняя дикую боль. Истошно воя, Аламзар завертелся быстрее, но Юрго не позволял ему вылечится. Ледяной град сменился роем огненных мух. Они кусали и жалили мага-правителя, и он, не в силах сопротивляться, рухнул на трон-диван. Отчаянно вопя, Аламзар катался по нему и царапал ногтями бархатную обивку. Юрго, как скала, стоял над ним и бесстрастно наблюдал за агонией противника.
Маг-правитель умирал, и придворные стали напряжённо переглядываться, готовясь присягнуть новому государю…
Белая искорка замерцала и погасла. Вика приглушённо вскрикнула, вскочила и, быстро одевшись, выбежала в соседнюю комнату. Рина и Питер удивлённо уставились на неё.
- Мне как можно быстрее нужно выбраться из замка! - воскликнула Вика.
- Это невозможно, - покачал головой Питер. - До утра все выходы перекрыты.
- Значит, придётся здесь. - Вика со страхом смотрела на потухший камень, не решаясь коснуться его.
- Объясни, что происходит? - взволнованно спросила Рина.
- Ведьмы погибли, - срывающимся голосом ответила Вика. - Они не смогли убить Аламзара! Остался последний шанс уничтожить его!
Питер невольно улыбнулся:
- И как же ты собираешься сделать это?
Вика показала ему перстень:
- Я должна повернуть камень, и последнее заклинание ведьм начнёт действовать. Все маги, находящиеся в Тёмном замке, на какое-то время лишатся дара. Этого времени должно хватить, чтобы Аламзар умер своей смертью.
- Тогда что же ты медлишь? - удивилась Рина. - Действуй, девочка.
Вика потянулась к красному камню, но отдёрнула руку и закусила губу. На её глазах заблестели слёзы.
- Баба Маша сказала, что если я поверну камень в замке, то заклинание не сможет выбросить меня обратно на Землю. Я застряну в Нейморе.
Рина умоляюще посмотрела на мужа:
- Придумай что-нибудь, Питер. Неужели ей никак нельзя выбраться из замка? Может, какой-то тайный ход…
- Только не сегодня, - вздохнул гвардеец. - Этой ночью войти в замок может любой, а вот выйти… Аламзар лично позаботился об этом.
- Значит, я остаюсь. - Вика сжала зубы и решительно повернула камень.
Огненные мухи Юрго пеплом осыпались на трон-диван. Аламзар последний раз вскрикнул и замер, чувствуя, как магия стремительно покидает его, унося с собой магические раны. В парадном зале повисла недоумённая тишина. По прозрачному куполу пробежала трещина, и он раскололся надвое. Юрго выхватил из-за пояса кинжал и бросился на Аламзара.
- Вика! - воскликнула Мария Антоновна. - Как не вовремя!
- Мы не могли всего предусмотреть, - буркнула Дарья Антоновна и, схватив огорошенных внуков за руки, закинула их на спину никуна. Мария Антоновна легко оторвала Петьку от пола и усадила позади Дениса.
- Вперёд, Мусик! - скомандовала Настасья, и Миассар большими прыжками понёсся прочь из зала. За ним помчалась никунья с гномом и лешаком на спине. Ведьмы бежали последними.
- Юрго! - Северин бросился на помощь внуку.
- Стража! Взять их всех! - вырвав из рук Юрго кинжал, заорал Аламзар. Паж впился зубами в его руку, и кинжал упал на пол. - Гадёныш! - прошипел маг-правитель. Он хотел ударить Юрго свободной рукой, но потерял равновесие, и они покатились по трону-дивану.
В дверном проёме, преградив беглецам путь, появились гвардейцы. Миссандра и Миассар зарычали, но их грозный рык не остановил солдат. Повинуясь приказу мага-правителя, они выставили перед собой алебарды и стали теснить магов на середину зала. Придворные замерли, наблюдая, как гвардейцы окружают мятежников плотным кольцом.
Северин почти добежал до Юрго и Аламзара, когда солдаты сбили его с ног и, заломив руки за спину, потащили к остальным пленникам. Приказ государя был почти выполнен. На свободе оставался лишь Юрго: гвардейцы никак не могли подступиться к нему, поскольку паж и маг-правитель клубком катались по трону-дивану. Наконец, один из солдат решился и, схватив со стола кувшин, вылил его на дерущихся магов. Клубок распался, и гвардейцы, наконец, схватили пажа.
- Щенок! - прорычал Аламзар. Он поднялся на ноги и ударил пажа кулаком в лицо.
- Ты всё равно сдохнешь! - еле шевеля разбитыми губами, произнёс Юрго и с ненавистью посмотрел в глаза магу-правителю.
- Сначала ты! - Аламзар поднял с пола кинжал и занёс его над Юрго. Но внезапно его рука дрогнула. Маг-правитель уронил кинжал и схватился за грудь. - Магия… Откуда?.. - прошептал он и рухнул под ноги пажа.
Юрго и гвардейцы недоумённо вытаращились на бездыханное тело Аламзара, а тишину парадного зала разорвал пронзительный крик Марии Антоновны:
- Петенька! - Ведьма раздвинула направленные на неё пики, растолкала солдат и бросилась на шею пожилому мужчине в потёртых джинсах и растянутом вязаном свитере. - Петенька! - Она осыпала его лицо беспорядочными поцелуями, а потом оттолкнула и требовательно спросила: - Где ты болтался сорок лет, Пётр?
- Мне было видение, что я нужен в Нейморе, и я пришёл сюда.
- Не поставив меня в известность?
- Ну, понимаешь… Я увидел, как ты и Даша с Настей гибнете в Тёмном замке… Я не мог рассказать тебе об этом! Зато, как только Аламзар поймал меня, я перестал видеть вашу смерть. Наверное, моё пленение что-то изменило в…
- Дома поговорим! - прервала его Мария Антоновна и повернулась к гвардейцам: - Ваш правитель умер! Можете опустить алебарды!
