- Эльвиру и Майкла захватили строны. Энтони и Маргарита отправились за ними в Кианту. Но им не успеть…
- А вы почему здесь? - хмуро осведомился Крев.
- За тобой зашли, - со злой насмешкой ответила Шарна. - Так идёшь с нами или ещё винца выпьешь?
- Стерва! - прошипел драг и исчез…
Энтони стоял в чаще леса, на месте которой ещё вчера было святилище стронов, и с тоской смотрел на сонные серо-зелёные деревья, трепещущие под лёгким ветерком. Он не заметил, как рядом с ним опустилось серебристое облачко.
- Почему ты здесь, Тони?
Святоша потёр лоб рукой и сжал ею глаза:
- Это Кианта… Вернее то, что от неё осталось.
Рита повертела головой, отыскивая признаки жилья, и с недоумением посмотрела на Тони:
- Здесь сплошной лес.
- Строны ушли, - глухо проговорил Энтони и оторвал руку от лица. - Они забрали их… Я не чувствую Майкла! - криком закончил он и повернулся к Рите: - Тебе не понять, что значил для меня Майкл. Мы были единым целым! Одним существом! И теперь это существо разрубили пополам!
- Я знаю, - смущённо сказала Маргарита. - Я знаю про вас всё.
- Почти всё, - грустно улыбнулся Энтони. - В следующий раз, когда будешь захватывать Теней, позаботься о том, чтобы они на самом деле ничего не чувствовали.
Рита покраснела и застыла с открытым ртом:
- Но как это получилось? Как я могла не заметить?
- Майкл… - Энтони осёкся. Имя друга больно резануло по сердцу. Святоша судорожно вдохнул и продолжил: - Он полукровка. В последние дни он всё время был голоден. Он никогда не питался моими чувствами, но когда ты захватила нас, у него не осталось иного выхода. Чтобы выжить, ему пришлось съедать мои эмоции. Но эмоций одного человека ему мало. И когда Шарна разбудила нас, он сорвался… А я всё сделал не так! - Энтони потёр маленький шрам над левой бровью и вскинул руки.
Деревья исчезли, открыв взорам ровную круглую поляну. Святоша шагнул вперёд и остановился: перед ним появился Крев, а секундой позже - Шарна и Квентин.
- Маргоша! - Драг подскочил к девушке и заключил её в объятья. Он поцеловал Риту в щёку, немного отстранил от себя и требовательно спросил: - Ты бросила этого проходимца?
- Да, - кивнула Маргарита и холодно поинтересовалась: - У тебя уже прекратилась истерика?
- Рита! - Крев всплеснул руками. - Я же переживал за вас!
- Приятно слышать. - Рита отступила от дяди и с подозрением посмотрела на Квентина и Шарну. - Кто вы?
Крев обежал племянницу и галантно поклонился:
- Позволь представить, дорогая. Отец-настоятель Изборского монастыря Квентин и… - Он испепеляющее посмотрел на Шарну: - Моя бывшая жена. Шарна.
- Очень приятно, - слегка улыбнулась Маргарита. - Ты знаешь их, Тони?
Энтони утвердительно кивнул, и полукровка успокоилась. Глаза Крева сузились от гнева: раньше Эля и Рита безоговорочно доверяли ему, а теперь его, умудрённого тысячелетним опытом драга, потеснил нахальный малолетка. И Крев решил поставить его на место. Он состроил деловое лицо и сухо поинтересовался:
- Где Эля, Тень? Почему ты не защитил её? Я доверил тебе девочку, а ты позволил стронам похитить её! Тоже мне грозный маг!
Искристые глаза Святоши недобро вспыхнули:
- А кто Вы, собственно, такой?
- Я Крев! Эльвира моя племянница!
- Понятно, - кивнул Энтони и, потеряв интерес к драгу, обратился к отцу: - Как ты думаешь, что строны сделают с Майклом и Эльвирой?
Крев задохнулся от возмущёния, а Квентин с тревогой покосился на Маргариту и ответил:
- Активированные полукровки бессмертны, Тони. Строны не смогут убить Майка и Элю. Скорее всего их ждёт вечное заточение в ларните.
Маргарита обняла себя за плечи, словно ей вдруг стало холодно, а на щеках Энтони заходили желваки:
- Майк будет сходить с ума. А я не знаю, где его искать.
- А Эля? - возмутился Крев. - Она тебя совсем не волнует?
Энтони проигнорировал его выпад. Он дунул на ладонь, и у его ног появился Лорд.
- Ищи ларнит! - приказал ему Святоша, и пёс закружил по поляне.
Шарна сочувственно качнула головой:
- Скорее всего строны забрали их с собой, Тони.
- Знаю. Но вдруг…
Лорд победно зарычал и стал рыть лапами землю. Энтони в мановение ока оказался рядом с псом. Он вытянул руку, и земля зашевелилась. Квентин, Шарна, Крев и Маргарита подошли ближе, наблюдая, как из земли поднимается ларнитовый саркофаг. Энтони побледнел и замер.
- Эля! - завопил Крев. Он подскочил к саркофагу, сдвинул тяжёлую крышку, и взглядам магов предстало бледное, измождённое лицо строна. - Т`инкри! - воскликнул Крев и протянул ему руку. - Сейчас же вставай! Нужно выручать Эльвиру!
Маргарита во все глаза уставилась на отца, в его истинном обличье:
- Папа, - неуверенно произнесла она и замолчала, не зная, как себя вести - то ли броситься ему на шею, то ли надавать пощёчин.
Т`инкри выбрался из саркофага и, отпихнув Крева, подошёл к дочери:
- Прости, я делал для вас всё, что мог. Я люблю вас. - Он обнял Маргариту, прижал к себе, и девушка горько заплакала:
- Элю забрали строны. Ты можешь найти её?
- Могу.
- Где она? - требовательно спросил Энтони.
Т`инкри смерил его испытывающим взглядом:
- Ты пойдёшь за ней?
- За ней и за Майклом.
Строн понимающе кивнул:
- Они на моей Родине. В Цайране.
- Ты покажешь мне путь?
- Да, но идти в Цайран - верная гибель.
Шарна вопросительно посмотрела на Квентина.
- Я приглашаю Вас в Избор, Т`инкри, и Вас, Маргарита, - церемонно произнёс отец-настоятель и повернулся к стоящему в отдалении драгу: - Идём, Крев. Ты первоклассный маг, и без твоей помощи мы пропадём.
- Ещё бы, - фыркнул Крев и ревниво посмотрел на руку Т`инкри, лежащую на плече Маргариты.
Шарна потёрла губы, скрывая улыбку, и подала руку Квентину.
- Я приду позже, - сказал Энтони.
Маги исчезли, а Святоша сел на траву, обнял Лорда и уткнулся лицом в его густую чёрную шерсть.
Часть четвёртая.
Глава 1.
