Энтони с тоской посмотрел на место, где секунду назад стоял его напарник. Шарна издевательски хихикнула, и юноша застонал от резкой боли, тисками сжавшей виски. Драгна бесцеремонно вторглась в его сознание, нарочно причиняя, как можно больше боли. Сколько продолжалась пытка, Энтони не помнил. Шарна бессовестно хозяйничала в его голове, извлекая самые сокровенные мысли и потешаясь над воспоминаниями. Наконец, она отпустила юношу, уселась на возникший за спиной стул и ехидно констатировала:
- Ты по-прежнему ненавидишь меня, Святоша, но готов сделать всё, что я прикажу! Иди сюда!
Энтони с трудом поднялся и, стараясь ни о чём не думать, приблизился к госпоже. Он был бледен, как мел, и едва держался на ногах.
- Слабак. - Драгна презрительно фыркнула и протянула ему хрустальный бокал. - Пей!
Энтони покорно выпил кисло-сладкий напиток и поднял голову. Шарна с удовлетворением наблюдала, как на его щеках разгорается румянец, а в глазах - желание. Она распахнула золотой плащ, и Святоша, облизнув сухие губы, шагнул к ней.
- Вы ослепительно прекрасны, госпожа, - выдохнул он и, повинуясь властному жесту драгны, упал на колени и стал страстно целовать её ноги.
Шарна осторожно коснулась его мыслей и нетерпеливо улыбнулась: сейчас, за один её благосклонный взгляд, юноша был готов умереть. И Шарна оттолкнула его. Святоша недоумённо уставился на госпожу, и та желчно рассмеялась:
- Не спеши, милый. Сначала мы чуть-чуть поиграем. - проворковала драгна, и в её руке появился хлыст. - Раздевайся!..
Всемила вернула Майкла в класс поздним вечером. Святоша лежал на полу, отрешённо глядя в потолок. Его худое обнажённоё тело покрывали распухшие кровоточащие полосы. И впервые в жизни вид крови не привёл Майкла в восторг. Он тяжело вздохнул, сел рядом с напарником и протянул ему маленькую тёмную бутылочку:
- Госпожа Всемила велела тебе выпить это. - Изборец приподнялся, застонал и снова опустил голову на холодные плиты. - Святой Румер… - горестно прошептал Майкл, никогда не веровавший в душу Мира. Он хотел сказать что-то ещё, но серьга в козелке стала медленно нагреваться. - Да понял я! - рявкнул Граф и, не обращая внимания на усилившуюся боль, осторожно повернул напарника на бок и влил ему в рот лекарство.
Энтони благодарно моргнул, закрыл глаза и уснул. Майкл накрыл его плащом и стал ждать: Всемила предупредила, что снадобье подействует не сразу. Следующие сорок минут показались Графу часами. И дело было не в терзающей его магической боли - Майкл боялся потерять друга. Он то и дело склонялся к Энтони, вслушивался в его слабое дыхание и шептал:
- Ну, давай же, Тони, борись!
Когда Энтони проснулся и сел, Граф широко улыбнулся и протянул ему руку:
- Привет, Святоша!
Энтони крепко пожал руку напарника и, уставившись в потолок, хрипло произнёс:
- Спасибо, госпожа Всемила! Благодаря Вашему напитку, я смогу добраться до казармы сам.
Майк помог другу встать и одеться. Энтони опёрся на его плечо и пробормотал:
- Давай переместимся прямо в спальню.
- Давай, - согласился Граф и достал из кармана прозрачный кристалл. - Только я не знаю как.
Святоша глубоко вздохнул и закрыл глаза:
- Запоминай!
- Здорово! - восхитился Майкл. - Такое впечатление, что я всегда знал, как им пользоваться! Как у тебя получилось, Тони?
- С трудом, - кисло усмехнулся Святоша. - Колдуй скорее, Майк, иначе я усну прямо здесь.
Глава 7.
Сорванный урок.
Утром Энтони еле поднялся с постели. Тело ломило, руки и ноги отказывались повиноваться. Майкл с сочувствием взглянул на напарника:
- Ты же целитель, почему ты не вылечился?
- Госпожа Шарна запретила, - едва слышно ответил Энтони, однако Бэт, не сводившая любопытных глаз с новичков, услышала его слова.
- Видимо, ты здорово разозлил её, - язвительно заметила она. - Впрочем, я не удивлена, у тебя, Святоша, отвратительные манеры и длинный язык.
- Заткнись! - прорычал Майкл. - А не то расскажу госпоже Шарне, что ты нападаешь на её фаворита!
- Фаворита?! - Бет покатилась со смеху. - Да с ним просто поиграли! Госпожа Шарна больше не взглянет в его сторону.
- Он её фаворит! - с апломбом повторил Граф.
- Не смеши! Ученик не может быть фаворитом!
- Не твоего ума дело! Или ты считаешь, что можешь указывать госпоже Шарне?
Уверенный тон Майкла смутил Бет, и, закусив губу, она поспешно накинула плащ и вышла из спальни.
- Зря ты так, Майк, - вздохнул Энтони.
- А чего она лезет?! Её не касаются наши отношения с госпожами! И, вообще, чтобы не говорила Бэт, в душе я уже фаворит госпожи Всемилы!
Святоша оторопело посмотрел на разгорячившегося друга:
- Ты влюбился? - Майкл покраснел, вспомнив бесстыдные ласки Всемилы, и согласно кивнул. - Я рад за тебя, - вымученно улыбнулся Энтони и глубоко вздохнул: - Пошли умываться.
Граф молча кивнул, повесил на плечо полотенце, и друзья поплелись в ванную комнату…
За завтраком новички ловили на себе заинтересованные, опасливые, а порой и откровенно завистливые взгляды вешей-учеников. Большинство новичков прошли через постели драгов, но мало кто снискал внимания господ дважды. И веши-ученики гадали: удостоятся ли Граф и Святоша ещё одной ночи во дворце, или с ними поступят, как с прочими.
Покинув столовую, Майкл и Энтони переместились на тренировочное поле. Карион вручил им деревянные мечи, скользнул хмурым взглядом по лицу Святоши и скомандовал:
- Повторим вчерашний урок!
Напарники встали плечом к плечу. Взмахнув мечами, они нанесли воображаемому противнику вертикальный удар, шагнули назад и рубанули воздух по диагонали…
- Стоп! - закричал Карион. - Не спи, Святоша! А ты, - он угрожающе посмотрел на Майкла, - работай, а не косись на приятеля! Будешь отвлекаться - останетесь без обеда! Оба!
Энтони виновато посмотрел на напарника и, наплевав на приказ Шарны, начал потихоньку лечить себя, и вскоре стал более уверено выполнять упражнение.
Разминка закончилась, и Карион начал показывать ученикам новый приём. Энтони смотрел, как легко и грациозно наставник орудует мечом, и с грустью думал: 'Я никогда не сроднюсь с мечом так, как он. Он обожает оружие'. Карион опустил меч, скомандовал: 'Начинайте!', и Святоша честно попытался воспроизвести его движения.
- Тупица! - разозлился наставник. - Куда ты смотрел? Я показал этот простейший приём трижды! А ты продолжаешь махать мечом, как косой! Надеешься, что противник примет тебя за идиота и не захочет с тобой связываться?
- Я стараюсь, - уныло возразил Энтони.
- Плохо стараешься! - Карион ещё раз показал ученикам приём. - Тренируйтесь! Не уйдёте с поля, пока
