и с досадой хлопнула ладонями по одеялу. Благодаря тревожным речам эльфийки, сонливость выветрилась, и на её место пришла злость.
- Ну, почему всем так хочется напомнить, что я маленькая?
- Возможно всё дело в том, что ты действительно слишком юна.
От стены отделилась долговязая худая фигура в просторном балахоне, и Гедерика радостно вскрикнула. И тут же зажала рот ладонью.
- Правильно, кричать не стоит. Пусть Тель спокойно дойдёт до своей комнаты.
- Кало!
Гедерика откинула одеяло, спрыгнула на пол и повисла у мага на шее.
- Я тоже рад тебя видеть, Геда. - Каломуш опустился в кресло и усадил ученицу себе на колени. - После твоего ночного визита я себе места не находил. Вот, решил заглянуть, узнать, как ты поживаешь.
- Плохо, Кало. - Девушка склонила голову на плечо мага и тяжко вздохнула. - Наверное, мне всё-таки стоило сбежать.
- Значит, поздравлять с замужеством не имеет смысла.
- Да уж… - протянула Гедерика, шмыгнула носом и прошептала: - Дигнар сказал, что убьёт меня.
- Смело. - Каломуш бережно погладил девушку по спине. - Так прямо и заявил?
- Да.
- Тогда не убьёт. Если бы действительно собирался, никогда бы вслух не сказал.
- Да ведь ты ничего не знаешь! - опомнилась Геда. Она отстранилась от мага и серьёзно взглянула ему в глаза. - Ты не представляешь, сколько всего произошло за сегодняшний день.
- Так расскажи.
И Гедерика рассказала. О том, как встретилась с фантошем в доме самого Каломуша, о свадебной церемонии, о стычке с эльфом и о скандале с Дигнаром. Только о своей проклятой крови девушка упоминать не стала. 'Секрет должен оставаться секретом', - решила она и, закончив рассказ, вопросительно уставилась на мага:
- И после этого ты по-прежнему считаешь, что Дигнар не тронет меня?
В полумраке спальни синие глаза мага казались почти чёрными, а русые волосы, наоборот, посветлели. Столь резкий контраст поразил Гедерику, и на какое-то мгновение она забыла, что надо дышать. 'Я становлюсь чересчур впечатлительной', - подумала девушка и заставила себя улыбнуться.
- Почему ты молчишь, Кало?
- Думаю, - проворчал маг. - Пожалуй, угрозу Дигнара сбрасывать со счетов не стоит. Я не знаком с ним, но из того, что ты рассказала, ясно, что малый он недалёкий и агрессивный. Плохое сочетание, опасное. - Каломуш поднял руку и приложил ладонь к щеке ученицы. - Ты не должна ехать в Тират.
- А как же договор?
- Он не стоит твоей жизни, Геда, поверь мне.
- Но будущее Ликаны…
- В руках ликанцев! Этот договор, как хорошая мина при плохой игре. Все понимают, что конфликт неизбежен, но старательно оттягивают взрыв. А война разразится. Вопрос лишь в том, будут сражаться ликанцы в одиночестве или объединятся с малыми расами.
- То есть, мой брак не спасёт Ликану?
- Именно.
- Но отец…
- Говорит лишь то, во что страстно желает поверить.
Гедерика опустила голову и задумалась. Узнать, что её жертва напрасна, было больно, но Каломуш говорил так убедительно. 'Как и отец. Но ведь не могут быть правы оба?! И кого выбрать? Кому довериться?'
- Себе!
- Ты читаешь мои мысли?
- Они у тебя на лице написаны. - Каломуш легонько щёлкнул ученицу по носу и улыбнулся. - Не стоит так напряжённо размышлять, Геда. Предоставь это старым мудрым дядям из Совета.
- И просто сбежать? Это подло!
- Чушь! Это разумно. Твой побег поможет ликанцам вспомнить о гордости и перестать прикрываться жизнью маленькой девочки.
- Кало!
- Хорошо, большой девочки.
Гедерика хмыкнула и стукнула мага кулаком в плечо:
- Вредный ты!
- Так ты бежишь? - требовательно спросил Каломуш, не позволяя увести разговор в сторону. - Учти, Геда, завтра будет поздно. Я не могу покинуть Бершан, ты знаешь.
Гедерика провела ладонями по плечам, словно ей стало холодно, и нерешительно проговорила:
- Это слишком неожиданно, Кало. Сбежать, перечеркнуть всё, во что я верила, броситься в неизвестность… Не знаю, способна ли я на это?
Шумно выдохнув, Каломуш заставил ученицу подняться, встал сам и сунул руку в карман:
- Тогда я приму решение за тебя!
Он достал маленькую прямоугольную коробочку, отполированную тысячами прикосновений, и водрузил её на прикроватный столик. Присев на корточки, маг двумя пальцами откинул деревянную крышку и подул. В воздух взмыли оранжевые пылинки. Плавно покачиваясь, точно кораблики на морских волнах, они поплыли по комнате, озаряя её короткими огненными вспышками.
Каломуш выпрямился, взмахнул руками, и пылинок стало вдвое больше. Ещё один взмах, и вот уже спальня заполнена ярким оранжевым маревом.
- Что это? - испуганно спросила Гедерика, придвигаясь ближе к магу.
- Пока ничего.
Пылинки были везде. Казалось, сделай глубокий вдох и они с радостью забьются в нос и горло. Внезапно Каломуш нагнулся, захлопнул коробочку и стиснул её в кулаке. Пылинки немедленно остановились и как-то разом поблекли. Метнулись вниз-вверх и, словно выпущенные из луков стрелы, устремились к стенам комнаты. Тихий, едва слышный хлопок, и они исчезли.
Каломуш склонил голову на бок, прикрыл глаза и стал раскачиваться из стороны в сторону, как длинный маятник. Губы его быстро двигались, но Геда не различала слов. Она заворожено наблюдала за колдующим учителем, не пытаясь понять, что он делает, и машинально комкала кружевной ворот ночной сорочки.
Минуты текли, как густая патока, свеча в изголовье кровати догорела до половины, когда маг закончил заклинание. Он спрятал коробочку в недрах просторного балахона, устало провёл ладонью по лицу и посмотрел на девушку:
- Одевайся!
- Что ты сделал, Кало? - не двигаясь с места, спросила Гедерика.
- Усыпил всех в доме.
Каломуш немного раздражённо подтолкнул девушку в сторону гардеробной и тяжело опустился в кресло. Гедерика сделала несколько шагов к двери и обернулась:
- С тобой всё хорошо?
- Да. - Маг кивнул, будто в ответ на какие-то свои мысли, и нехотя добавил: - С фантошами трудно пришлось. Сильные больно, гады. Не ожидал… Иди же, Геда! Не мешкай!
Гедерика кивнула и скрылась за дверью. Через несколько минут она вернулась в чёрном шерстяном платье и приталенной кожаной куртке, подбитой мехом куницы. Каломуш всё так же сидел в кресле и о чём-то напряжённо размышлял. Геда осторожно коснулась его плеча. Маг вздрогнул, поднял голову и с удивительно тёплым выражением посмотрел на девушку.
- Готова?
- Я не спросила главного, Кало: куда мне идти?
- К эльфам разумеется.
- Почему 'разумеется'?
- У тебя будет для них подарок.
