Захлопнул окно, подошел к двери и открыл.
– Ваша ванна готова, сэр, – объявил дворецкий.
– Спасибо. Вы не могли бы, э–э… попросить их не давать воде остыть? Я приду через несколько минут.
– Я прикажу лакеям держать воду на плите. Вам нужно одеяло, сэр?
Гарри опустил взгляд на свои руки. Забавно, он почти не ощущал их.
– Э–э… да. Это было бы чудесно. Спасибо.
– Я немедленно принесу.
Пока дворецкий отправился на поиски одеяла, Гарри помчался к окну и распахнул створки. Оливия сидела к нему спиной, на подоконнике, слегка опираясь на раму. Она тоже принесла одеяло, заметил он. Нечто мягкое, бледно голубое и…
Он помотал головой. Какая разница, что у нее за одеяло?
– Еще минутку, – позвал он. – Не уходите.
Оливия, услышав его, посмотрела вниз, как раз вовремя, чтобы увидеть, как окно снова закрывается. Она подождала еще с полминуты, он вернулся, и оконная рама заскрипела, снова поднимаясь.
– О, у вас тоже одеяло, – произнесла она, будто это было важно.
– Ну, я же замерз, – он тоже ответил так, будто это было нечто значительное.
Они долго молчали, а потом он спросил:
– Почему вы не хотели видеть принца?
Оливия покачала головой. Не потому, что это была неправда, а потому что не думала, что сможет рассказать ему об этом. Что было странно, поскольку еще днем ее первой мыслью было рассказать ему о принце Алексее и его странном поведении. Но теперь, окном к окну, когда он смотрел на нее снизу вверх своими темными бездонными глазами, она просто не знала, что сказать.
И как.
– Это неважно, – наконец произнесла она.
Он заговорил не сразу. А когда начал, голос у него был низкий, и в нем была некая нотка, от которой у нее перехватило дыхание.
– Если он заставил вас чувствовать себя неуютно, то для меня это очень важно.
– Он… он… – Она говорила и качала головой, но, наконец, ей удалось остановиться и договорить: – Он просто сказал что–то о том, что поцелует меня. Ничего серьезного, право же.
До этого она избегала смотреть на Гарри, но тут посмотрела. Он не двигался.
– Не первый раз в моей жизни джентльмен заговаривает о поцелуе, – добавила она. Она решила не упоминать о Владимире. Ее тошнило от одной только мысли об этом.
– Гарри? – позвала она.
– Я не хочу, чтобы вы с ним встречались, – сказал он тихо.
Сперва она хотела возразить, что он не может ей указывать. И она даже открыла рот, и уже готова была это произнести. И тут она вспомнила,
Сейчас она сначала подумает.
Она сама тоже не горела желанием еще раз увидеть принца. Так зачем с ним спорить, раз они оба хотят одного и того же?
– Не думаю, что у меня будет выбор, – сказала она.
Это была правда. Она могла избегать принца, разве что если запрется у себя в комнате. Он посмотрел вверх, и глаза его были очень серьезны.
– Оливия, он нехороший человек.
– Откуда вы знаете?
– Я просто… – Он взмахнул ладонью, во вздохе его слышалось отчаяние. – Не могу сказать. То есть, я и сам не знаю, откуда я знаю. Это просто мужское чутье. Я просто знаю.
Она посмотрела вниз, пытаясь понять смысл его слов.
Он на мгновение закрыл глаза и потер руками лоб. Потом поглядел вверх и произнес:
– Разве нет таких вещей, которые
Она кивнула. В его словах был смысл. Много смысла, если подумать.
– Просто держитесь от него подальше, обещайте мне.
– Я не могу пообещать вам это, – ответила она, хоть и хотела, чтобы это было возможно.
– Оливия…
– Я обещаю, что попытаюсь. Вы же знаете, больше я ничего сделать не могу.
Он кивнул.
– Очень хорошо.
Возникло неуверенное, напряженное молчание, а потом она произнесла:
– Вам стоит пойти в эту вашу ванну. Вы дрожите.
– Вы тоже, – ответил он.
Он был прав. Она не замечала этого, не чувствовала, что ее бьет дрожь, но теперь… теперь, когда она знала… похоже ей стало хуже. А потом… еще хуже… и она почувствовала, что вот–вот заплачет, сама не зная почему. Это просто было тут, внутри. Слишком много эмоций. Слишком…
Просто слишком. Это уже слишком.
Она резко кивнула:
– Доброй ночи.
Слезы были совсем близко, она не хотела, чтобы он их увидел.
– Доброй ночи, – ответил он, но она сумела опустить раму еще до того, как он договорил. А потом бросилась на кровать и уткнулась лицом в подушку.
Но не заплакала. Хоть ей и хотелось.
И она все еще не знала почему.
***
Гарри стянул у себя на плечах одеяло и выбрался из кабинета. Он уже не мерз, но чувствовал себя ужасно. Он ощущал в груди тревожную пустоту, которая, казалось, усиливалась с каждым вдохом, забивая горло, напряженно поднимая плечи.
Это не холод, понял он. Это страх.
Принц Алексей напугал сегодня Оливию. Гарри не знал точно, что тот сделал или сказал, и понимал, что если начнет расспрашивать, она станет преуменьшать серьезность ситуации, но сегодня определенно произошло нечто нехорошее. И произойдет еще раз, если принца никто не остановит.
Гарри шел через холл, придерживая одеяло левой рукой и массируя шею большим пальцем правой. Ему надо успокоиться. Обрести ровное дыхание и способность ясно мыслить. Сейчас он примет ванну, а потом ляжет в кровать и там уже сможет спокойно обдумать проблему и…
Загремела входная дверь.
Сердце у Гарри ухнуло, и мускулы напряглись, каждый нерв изготовился к бою. Уже поздно. А он недавно следил за загадочными русскими. И…
И он полный кретин. Если кто–то решит вломиться в его дом, он не будет использовать для этого чертов парадный вход! Гарри стремительно прошел по гостиной, отпер замок и распахнул дверь.
Внутрь ввалился Эдвард.
Гарри с отвращением посмотрел вниз на младшего брата.
– О, Господи!
– Гарри? – Эдвард посмотрел вверх и тут же зажмурился. Гарри захотелось спросить, кого он, черт побери, ожидал увидеть.
– Сколько ты сегодня выпил? – сурово спросил Гарри.
Эдвард попытался подняться на ноги, но вскоре сдался и сел прямо в центре холла, удивленно моргая, будто сам не понимал, как ему это удалось.
– Что?
