— Товарищество розничной московской торговли? Хорошо, я займусь этим вопросом сам. Что дальше?
— Большой расход материала на обучение новых… нет, я помню, что вы это утвердили — но расходы несколько превысили запланированный уровень.
Князь махнул рукой, показывая что он принял это к сведению и предложил.
— Дальше, Андрей Владимирович.
— Собственно, на этом пока все, хотя — вот разве что некоторые проблемы с рабочими…
— В смысле?
Фабрикант было насторожился, но тревога оказалась ложной — Сонин имел в виду тех мастеровых, которые стремились трудоустроиться на фабрику, всеми правдами и неправдами добиваясь заветного местечка. Их, конечно, вносили в специальные списки и просили обождать… но ожидание это грозило растянуться на года, потому что нужными специальностями никто из них, как правило, не обладал.
— Говорите всем, что работа для них будет. Летом, а может и пораньше.
'Для начала потрудятся на реконструкции старых Мальцевских заводов, а потом и видно будет, чем их занять и кто на что сгодится. Тем более что старых рабочих там едва половина осталась — кто к Губонину подался, кто ко мне'
— Тогда у меня все. Впрочем, еще одно дело есть — у господина Мальцева какие-то срочные вести для вас, он настоятельнейшим образом просил телеграфировать ему в Петербург сразу по вашему прибытию.
— Ну раз просил… заодно и Вениамина Ильича неплохо было бы увидеть.
— Будет сделано, Александр Яковлевич.
Князь проводил господина управляющего до двери (неявный, но очень много значащий для Сонина знак хорошего к нему отношения) попутно обсуждая с ним различные мелкие моменты из жизни фабрики. Например, совершенно неожиданно выяснилось, что нынешней весной батюшкам всех окрестных церквей скучать не придется — как минимум половина работниц швейного цеха собиралась венчаться с женихами из охраны. А как закончатся свадебные мероприятия, так сразу начнутся крестильные — рабочий люд ударно трудился не только на производстве, но и дома, отчего у их жен начинал расти и округляться животик.
— Александр Яковлевич, вы позволите пригласить вас сегодня к нам на ужин?
— Непременно буду, Андрей Владимирович.
Заглянув на обратном пути в свое обширнейшее собрание спиртного и прихватив бутылку вишневого ликера с бокалами, по возвращении хозяин дома увидел, что Валентин Иванович и Герт даже и не думали скучать, развлекая себя небольшим спором. Правда, темы этого спора он понять не успел, до того быстро все закончилось, но мысленную пометку себе сделал — интересно ведь!
— Прошу вас, Иммануил Викторович, начинайте.
— Ээ… слушаюсь. Пожалуй, начну с самого главного — в общем и целом станкостроительное производство готово к выполнению коммерческих заказов. Есть, конечно, некоторые трудности… но вполне решаемые, уверяю вас. Так… по копированию станков господина Круппа — тут тоже все хорошо, очень помогло то, что были все необходимые чертежи и спецификации, так что не далее как через полтора месяца, у вас будет второй завод по производству арборита. Примерно в те же сроки будет готов первый перерабатывающий центр. Что ещё… Помнится, вы говорили об организации своего инструментального производства?
Герт вопросительно поглядел на начальство, дождался утвердительного кивка и заговорил дальше, старательно подбирая слова.
— Самым главным условием для такого производства является наличие высококвалифицированного персонала, а тот, в свою очередь, требует достойной оплаты. Конечно, можно обойтись своими силами и найти подходящих слесарей с расчетом на дальнейшее их обучение, но в таком случае сроки…
'Да он так до обеда будет излагать!'
— Иммануил Викторович, пожалуйста, ближе к делу.
— Я переговорил со знакомыми специалистами на Илис-Блитц, и в принципе они согласны перейти на новое место. Правда, есть два момента. Первое — на заводе их жалование составляет не меньше ста восьмидесяти рублей в месяц.
— Они того стоят?
— Вне всяких сомнений, Александр Яковлевич, мастера высочайшего класса!
— Значит, у меня они будут получать как минимум двести пятьдесят.
Вы же знаете, я не экономлю на своих рабочих.
Спорить с этим утверждением было сложно, поэтому Герт продолжил.
— И второе: их уход вызовет крайнее недовольство владельцев завода, так как сорвет… сильно затруднит выполнение текущего заказа. Возможные последствия…
— Никоим образом не должны вас волновать. Так когда у меня появится инструментальный цех?
— Пока сложно сказать, но я думаю, что не позже начала лета.
Иммануил Викторович немного помялся, переглянулся с Греве и осторожно поинтересовался.
— Скажите, Александр Яковлевич, а вы… вас случайно не интересует производство прецизионных станков?
— До сего момента не интересовало. А что, у вас есть какие-то предложения?
Как выяснилось из пятиминутных, и излишне многословных пояснений начальника станкостроительного завода, к нему с небольшой просьбой обратился его давнишний знакомый (по совместительству — бывший сокурсник). Кстати, такой же, как и Герт, фанатик от машиностроения, только с несколько другим уклоном — в сторону высокоточного оборудования и металлообработки. Просьба же у однокурсника была достаточно простой — рекомендовать его князю Агреневу и, если это только возможно, организовать недолгую встречу. Получив и на этот вопрос положительный ответ, Иммануил Викторович заметно воспрял духом и уже не оглядываясь в поисках поддержки на главного оружейника фабрики, поинтересовался о возможности трудоустройства еще одного знакомого, только металлурга.
— Вы же понимаете, Александр Яковлевич, своя научно-исследовательская и испытательная лаборатория просто-таки необходима — хотя бы для того, чтобы не отстать от конкурентов, да и помимо этого, требуются постоянные…
— Все-все, я понял. Через месяц, в это же время, я жду ваших знакомых на собеседование. Что-то еще? Тогда у меня к вам небольшая просьба — ознакомьтесь с содержимым этой папки. В первую очередь мне интересно, сможем ли мы наладить производство гибких ставен, что необходимо для начала ну и так далее.
Проводив и этого гостя до двери, князь облегченно вздохнул и с легким предвкушением вернулся обратно в кабинет.
— Ну, Валентин Иванович, чем вы меня порадуете в этот раз?
— Прошу, Александр Яковлевич, все как вы и заказывали.
На столешницу один за другим легли шесть револьверов и четыре гранаты без взрывателей. Сами запалы (вернее запал), мастер выложил последним, из специального стального футлярчика с резиновым вкладышем — и на некотором удалении от всего остального.
— Так-с, полюбопытствуем!
Повертев в руках укороченный по максимуму вариант Грава (то есть револьвера системы Греве- Агренева), заказчик одобрительно хмыкнул — для жандармов и полицейских агентов самое то.
— Калибр?
— Три линии. Но есть вариант и под девятимиллиметровый патрон.
— Хм, неплохо.
Не дожидаясь следующих вопросов Александра, оружейник стал давать пояснения.
— Этот, как вы видите, с нижним расположением ствола.
Вид у револьвера был несколько несуразный, но в руке он сидел на удивление хорошо. А расположение ствола на одной оси с самой нижней каморой барабана, обещало мягкую отдачу и открывало возможность прицельной стрельбы с глушителем.
— Экзотика, так сказать, но кучность у него отменная, да-с. А тут очередной вариант офицерской
