сбоку выплыло: не 'грана', а 'градуса', и 'градусов' этих в круге триста шестьдесят, а не сотня, как положено гранам... Да что же это такое?!
Экран всё пестрил помехами - видимо, радар противника имел близкую частоту. Видят ли они помехи от нашего радара? Или у них вообще стоит индикатор облучения? Тогда дело может осложниться весьма и весьма...
В рубку между тем ввалился агент, которого уже успели прозвать Хвостом. Действительно, подумал я, с таким пушистым хвостом и вообще внешними данными у парня не должно быть недостатка в женщинах.
- Время подхода? - вновь осведомился я.
- Тридцать пять донгов!
- Хорошо! - я обернулся к агенту всем телом. - Итак, господин Крак, мы подходим к цели нашего путешествия. У тебя есть тридцать донгов, после чего ты должен быть в шлюпке.
- Да, господин капитан! - оскалился господин Крак. Да, клыки у парня тоже что надо... А насчёт не слишком звучного имени, так это поправимо - готов отдать полхвоста, что парень перестанет быть Краком сразу после того, как шлюпку спустят за борт...
- Капитан, нас встречают, - старпом обернулся ко мне со своего места.
Действительно, по призрачной зелени от берега ползло яркое пятнышко, нацеливаясь в самый центр экрана. Я встретился взглядом со старпомом, и мы разом оскалили клыки.
Всё было ясно. Радары у противника так себе, и оператор не смог определить истинные размеры цели. Приняли нас за контрабандистов, похоже, и передали сообщение бравым погранцам. И вот сторожевик, мирно отдыхавший в одной из здешних бесчисленных шхер, вышел на перехват нарушителя, явно забирая мористее, дабы отсечь пути к бегству. Обнаружили ли они наш радар по излучению? Кто знает... Вероятно, нет, иначе не шли бы навстречу так уверенно - контрабандисты покуда не имеют на борту радаров.
Ну что же, ребят ждёт большой сюрприз.
- Башенные и правый борт к бою! Светомаскировку соблюдать до последнего! Время подхода до точки?
- Двадцать восемь!
Хорошо, хорошо, думал я, разглядывая зелёный светлячок, быстро и уверенно ползущий навстречу своей гибели. Сторожевик шел, очевидно, сверяя курс по показаниям берегового радара. Шёл с погашенными ходовыми огнями, по всей видимости, рассчитывая выскочить у нарушителя перед носом, ослепить прожектором... Фактор внезапности. Будет, будет вам фактор внезапности, ребята...
- Грогл, смотри! - старпом хищно наклонился к экрану. Он очень редко звал своего капитана по имени. И только в момент серьёзной опасности.
Одного взгляда на призрачно мерцающий экран хватило, чтобы понять - поименование капитана имеет под собой реальную основу.
- Отсохни хвост! Чего им не спится?!
Разрешение нашего радара было вполне достаточным, чтобы не питать никаких иллюзий - это уже не сторожевики. Жирные яркие пятна выползали из-за края экрана, я считал их, оскалив клыки. Один... два... три... четыре... пять. Вся броненосная эскадра.
- Спокойно! - услышал я себя будто со стороны. - Идём прежним курсом. Комендорам - потопить сторожевик с одного залпа, чтобы не успели сообщить. Прожектора и огонь только по команде!
- Грогл, мне это не нравится! - хвост старпома подметал пол не хуже метлы. - Ты уверен, что нас не ждали?
- Уверенным можно быть только в одном - личном депозите в Центральном банке! - рыкнул я. - Время до точки?
- Двадцать донгов!
- Приготовиться!
В смотровые щели, прорезанные в толще броневого стакана рубки, внезапно вместе с ветром полетели брызги дождя. Дождь, это хорошо... В дождь враг слеп совершенно, а мы зрячие, у нас радар...
Не будь дураком, осадил я себя. Берегового радара вполне достаточно, чтобы корректировать огонь всей эскадры. А вот удастся ли потопить сторожевик с одного залпа в ночной непогоде?
- Я готов, господин капитан! - передо мной возник агент, затянутый в чёрный блестящий гидрокостюм. Странно, но при виде чёрной колбасы вместо роскошного пушистого хвоста мне стало легче.
- Господин Крак, тебе следует поторопиться.
- В смысле?
- В самом прямом. Высадка произойдёт значительно дальше от берега, чем первоначально предполагалось.
- Это невозможно, - агент обнажил кончики клыков.
- Здесь я решаю, что возможно, а что нет! - я обнажил клыки на всю длину. - Чтобы у тебя не сложилось превратное впечатление, господин Крак, взгляни на экран. Видишь вот это? Это сторожевик, который встретит нас через три... теперь уже два донга.
- Сторожевик есть проблема для ударного крейсера?
- Проблема вот, - я указал на жирные зелёные пятна. - Это броненосцы, господин Крак. Они идут мористее, и я не собираюсь лезть в эту западню.
- Ты должен высадить меня в указанной точке, господин капитан, - агент тоже обнажил клыки на всю длину. - Более того, после высадки пройти вдоль берега, чтобы сбить со следа...
- Всё, я сказал! Свободен!
Я обернулся к экрану. Зелёный светлячок подобрался к самому центру, и если не мы, то он вот-вот зажжёт прожектор.
- Свет!
Вспыхнувшие прожектора разорвали непроглядный мрак дождливой ночи, и среди горбящихся волн возник размытый силуэт сторожевого корабля.
- Огонь!
Залп орудий словно обрушил небо. Казалось, ничто не может уцелеть после такого удара, но после того, как осели водяные столбы разрывов, обнаружился всё тот же размытый силуэт - кораблик резво разворачивался, стремясь укрыться в пелене дождя.
- Олухи бесхвостые! - рявкнул я. - Огонь по готовности!
Но рявкнуть 'огонь' одно, исполнить же команду - совершенно другое. На перезарядку главного калибра уходит полдонга. Собственно, теперь уже неважно, отправится ли везучий сторожевик на дно сейчас или окажется настолько везуч, что доживёт до третьего залпа. Нет сомнения, в эти мгновения радист уже сообщает, какого рода нарушитель священных рубежей пожаловал в эти дикие края. Скверно, очень скверно...
Орудия наконец-то вновь выпыхнули пламя, и на этот раз удача отвернулась от везучего сторожевика - в ночи вспыхнул и замерцал маслянисто-оранжевый свет, впрочем, быстро погасший. Всё понятно, должно быть, после попадания снаряда главного калибра 'Белого клыка' сторожевик разорвало и вывернуло наизнанку...
- Время до точки!
- Двенадцать донгов!
Старпом вновь развернулся.
- Капитан, давай высадим его, как условлено! Тут всего ничего осталось!
Я заколебался было - действительно, что такое двенадцать донгов на полном ходу? А парню пилить на утлом челноке с аккумулятором и слабосильным электромотором...
И в этот момент неподалёку ахнул первый разрыв.
- Агента в шлюпку! Машинам полный назад!
Меня бросило грудью на край пульта - корабль будто осел в воду, тормозя полным назад. Гулко ахнул невдалеке второй разрыв, и чуть погодя третий, ещё ближе.
