4
– Туко! – в ужасе вскрикнул Ворон, кидаясь к брату. – Туко! Ниимут!
Он подполз к брату. Тот лежал на спине, кровь окрасила его рыжую куртку. Невидящий взгляд был направлен в небо.
– Нет! – закричала Тэсс. – Ну, пожалуйста, Господи, не надо!
Ворон прислонил ухо к груди брата. Когда он поднял голову и посмотрел на нее, прежний Ворон исчез. Это был разъяренный краснокожий, не менее опасный, чем могауки.
– Он мертв, – проговорил Ворон.
– Мы попали! Один из краснокожих готов! – услышала Тэсс голос Майрона. – Заряжай снова! Лео! Быстро!
Тэсс посмотрела на мертвое лицо Такуко и только сейчас поняла, как он молод. Он прожил на этой земле меньше ее. И он мертв. Слезы застлали глаза Тэсс.
– Это из-за меня. Простите меня, Ворон, – прошептала она.
Невдалеке она снова услышала голос своего жениха. Душа ее разрывалась. Ей хотелось подняться в полный рост и крикнуть своим, что она здесь, она идет к ним, но она чувствовала, что должна найти слова, чтобы хоть как-то поддержать, утешить человека, который был к ней так добр.
– Простите меня, – повторила она. – Мне так жаль.
– Они убили моего брата, – медленно произнес Ворон, будто еще не совсем понимая, что произошло. – Ты убила моего брата.
– Нет! – запротестовала Тэсс, испугавшись его ледяного голоса: это была ярость. Он решил, что она виновата в смерти Такуко.
– Нет! Это не я! Это несчастный случай.
– Молчи! – заорал Ворон.
Тэсс стало страшно. Человек, которому она доверяла, превратился в ее врага. Она должна бежать от него.
Ворон опередил ее. Он больно схватил ее за руку.
– Ворон, ну пожалуйста… – взмолилась Тэсс.
– Они убили моего брата. – Голос его звучал зловеще. – Они отняли у него жизнь. За жизнь брата ты заплатишь своей!
– Нет! – Тэсс отпрянула от него, почувствовав, что это не просто угроза. Он убьет ее. Она не могла в это поверить. Ворон собирается расправиться с ней?
Майрон и Лео перезарядили ружья и направлялись к ним, продираясь сквозь заросли.
– Оставьте меня! – умолялаТэсс. – Пожалуйста, оставьте меня здесь! Я ни в чем не виновата!
Ворон поднялся на ноги и потянул за собой Тэсс.
– Ты пойдешь со мной, белая женщина! – прорычал он.
Тэсс ухватилась за ствол, но Ворон был силен, как бык. Тэсс обломала ногти, пытаясь удержаться, но Ворон оторвал ее от дерева.
– Ты пойдешь со мной! Иначе я перережу тебе горло!
От этих слов у Тэсс все внутри похолодело. Он был так нежен и добр к ней. И вот теперь он – смертельный враг. Как он мог вдруг так измениться? Ведь в том, что случилось, нет ее вины. Она не хотела этого. Зачем только они стреляли?
Ворон потащил ее сквозь густые заросли. Она пыталась осмыслить, что произошло. Видно, в его голове что-то перевернулось. Он винит ее в гибели брата. И это уже нельзя изменить. Он будет ей мстить. Что он собирается с ней делать? Неужели он хочет убить ее? Но зачем тогда он тащит ее за собой?
– Ворон, я прошу, отпустите! – рыдая, взмолилась Тэсс. – Ведь я ничего плохого не сделала. Отпустите меня, пожалуйста!
– Не смей со мной говорить, не то… – пригрозил Ворон.
Тэсс все время оглядывалась на бегу. Майрон и Лео бежали за ними, но очень скоро они отстали. Ворон, как всегда, петлял и выбирал самые густые заросли. Тэсс еще слышала, как ругаются Майрон и Лео, обдирая руки и лица о ветви кустарника. Ворон бесшумно мчался по лесу, уводя Тэсс все дальше от ее спасителей. Она едва поспевала за ним.
– Майрон! – в последней надежде прокричала Тэсс. – Майрон, спаси меня!
Ворон резко остановился, прижав ее к дереву.
– Я приказал тебе молчать! Разве ты не поняла?
Тэсс вспомнила свою клятву – никогда не выдавать своего страха – и храбро взглянула прямо ему в глаза.
– Ты не имеешь права так обращаться со мной! Я ни в чем не виновата.
Ворон схватил ее и тряхнул так, что затрещала ткань ее одежды.
– Я прошу тебя, пожалуйста! Не трогай меня! Вспомни, еще вчера ты обещал, что не причинишь мне зла. Помнишь?
