Пораженная и разочарованная, Сэмми спросила:
– Почему ты так говоришь? Ведь ты даже не видел это платье.
– Я видел его на тебе, когда ты вышла посмотреться в зеркало в зале.
– И оно тебе не понравилось? – А ведь Сэмми была в восторге от своей покупки!
– Понравилось? Нет, понравилось – это не то слово. Давай скажем по-другому. Если ты хоть раз появишься рядом со мной в этом платье, я буду считать это открытым приглашением.
У Сэмми чуть не открылся рот.
– К чему?
В глазах Ника снова вспыхнул огонь.
– К тебе!
Сэмми глубоко вздохнула. Ее вдруг охватила слабость. Она не знала, что делать – броситься в объятия этого мужчины или же спасаться бегством. Последнее показалось ей куда более безопасным.
– Ты прав, – едва слышно произнесла она. – Пора напомнить тебе… – «И мне». – Что мы всего-навсего друзья и коллеги.
Ник невесело усмехнулся.
– Я это понимаю. Просто решил, что должен тебя предупредить. Ты в этом платье производишь потрясающее впечатление. Вообще-то, и то, как ты выглядишь сейчас… – Он покачал головой. – Извини. Не обращай внимания. Ты голодна? Я – ужасно. Давай поедим, и ты расскажешь мне, что видела сегодня на выставке.
Сэмми снова вздохнула. Больше всего ей хотелось сейчас убежать. Надо было срочно обрести контроль над собой и над ситуацией. Ник был ее боссом, тем не менее она ему нравилась. Он даже пытался добиться ее. Ей не стоило соглашаться пообедать с ним.
А с другой стороны – что могло случиться в людном месте?
Сэмми насладится обществом Ника, в то же время держа его на расстоянии. Да. Так и надо сделать. Если она будет вести себя как ни в чем не бывало и не позволит ему больше делать замечания вроде тех, что он только что произнес по поводу ее платья, обед должен пройти неплохо.
Сэмми медленно выдохнула.
– Я заказала столик в «Трейдер викс». Приглашаю ко мне присоединиться. Я только поднимусь в номер положить вот это, – Сэмми взмахнула пакетом с платьем, – и буду ждать тебя в ресторане.
– Не стоит терять времени, – сказал Ник, беря пакет у нее из рук. – Это можно оставить у портье и захватить на обратном пути.
Сэмми не нашла, что возразить, поэтому пришлось согласиться.
Когда они проходили через вестибюль, Ник заметил, что клерк за конторкой с ключами смотрит на Сэмми не просто с вежливым интересом. Ник сжал зубы и послал ему такой взгляд, который заставил бы отвернуться любого нормального человека. А этот чертов клерк даже ничего не заметил.
– Что случилось? – спросила Сэмми. – У тебя такой вид, словно ты собираешься кого-то убить.
Ник покачал головой и улыбнулся. Нет, это была не ревность.
– Ничего подобного, – сказал он Сэмми. – Просто я очень голоден.
В «Трейдер викс», украшенном в экзотическом полинезийском стиле, царила атмосфера элегантности и хорошего тона. Ник не сводил глаз с Сэмми. Лицо ее осветилось, когда она стала рассказывать о том, что видела на выставке.
– Дж. В. просил меня посмотреть машины для снятия заусениц. Ник, ты не поверишь, что я увидела! Это не хуже нашей системы трассировки с программным управлением. Машина держит детали на месте с помощью подсоса снизу, пока обрабатывает верх, затем детали перемещаются в другую половину устройства и там, при подсосе сверху, обрабатывается низ. Просто фантастика!
Ник улыбнулся.
– Ты добыла информацию об этой машине, чтобы передать ее Дж. В.?
Сэмми рассмеялась.
– Посмотрел бы ты на мой номер!
Нет, вздрогнув, подумал Ник, ему лучше не смотреть на ее номер. Ему лучше не смотреть на Сэмми в таком месте, где есть постель.
– Я принесла туда кучу брошюр и проспектов. В аэропорту с меня, наверное, потребуют доплаты за багаж. И придется купить еще один чемодан, чтобы все это упаковать.
– Забудь об аэропорте. Ты возвращаешься со мной.
– Что ты имеешь в виду? Как ты сюда добрался? Уж, наверное, не на машине!
Ник откинулся на спинку стула. Ему интересно было посмотреть, как воспримет Сэмми то, что он сейчас скажет.
– Ты что, забыла, что выпускала раньше «Эллиот эйр»?
Сэмми догадалась мгновенно.
– Ты хочешь сказать… ты прилетел на «Скайберде»? И обратно я полечу с тобой?
Ник снова улыбнулся. У Сэмми был вид маленькой девочки, ожидающей подарков от Санта-Клауса.
