2 августа 2005 года в ходе визита в Финляндию российский президент выступил в защиту господина Берлускони, который незадолго до этого признался, что считает финскую еду «просто ужасной». Глава РФ заявил, что его друг «приличный, порядочный человек» и не имел целью кого–нибудь обидеть. При этом он сравнил темпераментного премьера с «южным солнцем ».
29 августа Сильвио Берлускони взял с собой в Сочи супругу Веронику, которую почти никогда не берет в рабочие поездки. Владимир Путин заявил, что Россия заинтересована в том, чтобы «Газпрому» была предоставлена возможность дополнительных инвестиций в итальянский энергетический сектор, в том числе в газораспределительные сети.
3 ноября на даче президента в Ново–Огарево Сильвио Берлускони предложил ввести безвизовый въезд россиян в страны ЕС.
6 ноября в ходе саммита Россия—ЕС в Риме Сильвио Берлускони «защитил» Владимира Путина от неприятных вопросов журналиста
17 ноября президент и премьер участвовали в церемонии открытия газопровода Blue Stream в Турции. Владимир Путин сообщил о планах создания ЮжноЕвропейского газового кольца, а глава «Газпрома» Алексей Миллер уточнил, что Blue Stream–2 планируется дотянуть до юга Италии.
11 февраля 2006 года итальянский премьер принял в Риме группу российских бизнесменов и заявил, что он – убежденный сторонник инвестиций в Россию. В подтверждение своих слов он сообщил, что продал три виллы на Сардинии бизнесменам из РФ. С тех пор принято считать, что руководство «Газпрома» отдыхает на юге Италии, а другие российские нефтяники и газовики – на юге Франции. 2 мая премьер–министр Италии Сильвио Берлускони, ранее официально не признавший поражения на прошедших выборах, подал президенту страны Карло Адзелио Чампи прошение об отставке. Оно было удовлетворено.
18–19 апреля 2008 года президент России Владимир Путин провел на итальянском острове Сардиния, на вилле Берлускони. Это был его последний зарубежный визит в качестве главы государства. По совпадению, Италия была первой страной, куда российский президент приехал с визитом восемь лет назад.
8 мая Сильвио Берлускони вновь стал премьер–министром Италии. Знающие люди утверждают, что у Владимира Путина есть мечта: после окончания государственной службы, или, как сам он выразился, «полного дембеля», уединиться на вилле на Сардинии, приобрести яхту и ни о чем больше не заботиться, кроме как справляться о новостях соседа – Сильвио Берлускони. Эти самые знающие люди даже утверждают, что подходящая дача уже есть. Но никакой определенной информацией по данному вопросу журналисты не располагают.
1 сентября защитник итальянского футбольного клуба Milan Каха Каладзе заявил агентству France Press, что главную роль в прекращении войны в Южной Осетии сыграл премьер–министр Италии Сильвио Берлускони, который в течение пяти часов разговаривал с премьер–министром Путиным по телефону.
С 1 октября 2008 года «Газпром» наконец начал прямые поставки газа электростанциям Италии – по 900 млн кубометров в год до 2022 года. Это была первая состоявшаяся сделка монополии на розничном газовом рынке Италии. 25 сентября стороны подписали соглашение о создании совместного предприятия А2А Delta. С российской стороны совладельцем новой компании выступает немецкая ZMB (на 100% принадлежит «Газпром экспорту»). В А2А Delta она получила 50%. Италию же представит СП А2А и Iride (70 и 30% соответственно). Совет директоров СП должен возглавить представитель «Газпрома», а место гендиректора – занять менеджер А2А. «СП поставляет газ напрямую электростанциям Италии, входящим в группу А2А, – уточнил топ–менеджер „Газпрома“. – В перспективе мы рассчитываем наладить сотрудничество в области генерации энергии, но еще не решено, будет ли это приобретение долей в действующих станциях или строительство новых». А2А – один из крупнейших игроков на внутреннем энергорынке Италии, продает 6 млрд кубометров газа в год и владеет 3,4 тыс. МВт энергомощностей. Gruppo Iride продает около 2 млрд кубометров газа в год.
Италия потребляет в год около 85 млрд кубометров газа, 90% которого импортируется. В 2007 году «Газпром» поставил в страну 21 млрд кубометров газа. Этот рынок – один из наиболее привлекательных в Европе из–за высоких цен, на него «Газпром» безуспешно пытался выйти с 2005 года. Тогда было подписано соглашение о создании СП Central Italian Gas Holding AG, но оно так и не заработало. Спустя год Gazprom Marketing & Trading зарегистрировала в Италии подразделение, но не нашла потребителей.
В 2006 году «Газпром» продлил контракт на поставку газа до 2035 года с итальянской ENI, занимающей 66% рынка Италии, а та уступила ему часть мощностей в Трансальпийском газопроводе для прямых поставок в Италию до 3 млрд кубометров газа к 2010 году. Предполагалось, что монополия выйдет на розничный рынок страны через покупку контрольной доли в местном трейдере Enia Energia. Но, как сообщили в «Газпроме», несмотря на одобрение Еврокомиссии, сделка была заморожена, поскольку стороны не устроила предложенная цена. В итоге «Газпром» решил ограничиться поставкой 1 млрд кубометров с 1 октября 2008 года в течение года в адрес Enia.
Первоначально планировалось сформировать партнерство между ENI и «Газпромом» по аналогии с немецкими E.On и BASF, то есть с обменом активами. Однако в случае с итальянскими концернами «вкладом» российской стороны стала сама возможность для ENI и Enel принять участие в распродаже активов ЮКОСа и купить «Арктикгаз», то есть, по сути, доступ на российский рынок. Итальянцы взамен пустили «Газпром» в Ливию. Хотя для этого потребовалось тоже несколько лет. Итальянская компания завершила переоформление на «Газпром» половины своей доли (33% из 66%) в ливийском нефтяном месторождении Elephant с запасами 68 млн тонн лишь осенью 2008 года. Взамен «Газпром» согласовал транспортировку и реализацию газа ОАО «Арктикгаз» (запасы которого составляют более 900 млрд кубометров газа, 300 млн тонн конденсата, 860 млн тонн нефти), приобретенного итальянцами на конкурсе по продаже активов ЮКОСа в 2007 году.
В результате ENI и его партнер по российским активам Enel смогут наконец начать их освоение. После встречи Алексея Миллера и главы ENI Паоло Скарони в октябре 2008 года было объявлено о намерении ООО «Северэнергия» начать бурение первой разведочной скважины в России на Самбургском месторождении в Ямало–Ненецком АО. В перспективе ENI хотела бы присоединиться к проекту российской монополии по производству сжиженного природного газа на Ямале. Если, конечно, «Газпром» позволит.
Канцлер
Германия, бывшая в XX веке главным противником России и СССР в двух мировых войнах, встала на сторону Кремля в газовых войнах начала XXI века. Во время грузино–осетинского конфликта в августе 2008 года канцлер ФРГ Ангела Меркель заявила, что независимо от перегибов России на Кавказе газопровод Nord Stream будет построен. Через месяц, 10 сентября, посол США в Хельсинки Майкл Вуд призвал в шведской газете
Франк Вальтер Штайнмайер немедленно направил официальный протест в адрес американского посольства. Это была первая внешнеполитическая конфронтация Берлина с Вашингтоном на почве энергополитики, направленная, заметим, на защиту совместных интересов Бундестага и Кремля. К этому времени Германия заняла вполне определенную позицию по вопросам международного энергетического сотрудничества.
«Энергостратегия–2020», основанная на взаимозависимости России и Евросоюза, подразумевает поддержку немецкого правительства и его канцлера, Герхарда Шредера, усыновившего двоих русских детей. Именно Шредер стал главным проводником российской газовой доктрины в Европе в начале XXI века. Идея Nord Stream была проработана им вплоть до мельчайших деталей, таких как предоставление государственных гарантий Германии для получения кредита на его строительство.
Он так активно лоббировал проект, что после отставки с поста канцлера и принятия предложения возглавить наблюдательный совет Nord Stream AG ряд инициатив Шредера вызвал бурю негодования в немецкой прессе и спровоцировал обвинения экс–канцлера в том, что он попал в зависимость от спецслужб
