Последующие 20 дней боевых действий проходили довольно спокойно. 16 мая около одного небольшого кораллового острова лодка заметила большое грузовое судно противника и выпустила по нему две торпеды. Одна торпеда попала в цель; на судне возник пожар, однако оно осталось на плаву, а затем выбросилось на отмель кораллового острова.
Подводная лодка «Тотог» продолжала поиск противника. Неожиданно она попала в тропический шквал. Спустя некоторое время после того, как шквал стих, впереди был замечен силуэт японской подводной лодки. Сближение с ней длилось два часа. Затем «Тотог» пошла в атаку и выпустила две торпеды. Одна из торпед как будто попала в цель, однако потопление японской лодки в этом районе не подтвердилось.
Два часа спустя была замечена другая подводная лодка. По ней выпустили три торпеды. В воде раздалось два взрыва. На этот раз потопление было совершенно явное. Японский флот потерял еще одну подводную лодку «И-28». водоизмещением 2212 т.
25 мая в этом же районе «Тотог» потопила японский транспорт «Сёка Мару» грузоподъемностью 4467 т, по которому были выпущены последние торпеды. Подводная лодка «Тотог» вернулась в базу. За этот поход были потоплены две подводные лодки противника и одно торговое судно.
Одновременно с операциями подводной лодки «Тотог» в районе Маршалловых островов подводная лодка «Трайтон» действовала в Восточно-Китайском море.
Данные управления по изучению действия подводных лодок. Они не всегда совпадают с данными объединенного комитета армии и флота по изучению военных действий.
В течение апреля — мая «Трайтон» атаковала несколько японских подводных лодок и десять торговых судов. Точно подтверждено потопление одной лодки и шести судов.
В таблице приводятся данные об успехах боевых действий подводной лодки «Трайтон» в апреле — мае 1942 года.
Показательны были также действия лодки «Драм». Во второй половине апреля она вышла в свой первый боевой дозор. В начале мая лодка находилась на подходах к юго-восточному побережью острова Хонсю.
Во время майского боевого похода подводная лодка «Драм» достигла больших успехов. Она шесть раз атаковала противника, потопив четыре корабля, включая плавучую базу гидроавиации водоизмещением 9000 т.
Подводная лодка «Траут» также действовала на подходах к Хонсю. В апреле она девять раз атаковала корабли противника, но не было отмечено ни одного потопления, и только 2 мая ей удалось потопить торговое судно «Удзан Мару» (5000 т).
В начале войны большинство подводных лодок, действуя в 500 милях от баз противника, в дневное время находилось в подводном положении, а с наступлением темноты всплывало главным образом для зарядки батарей. Артиллерия лодок оставалась неиспользованной, хотя и имелись объекты, по которым можно было вести огонь. Вокруг японских островов плавало очень много торговых, грузовых, рыболовных судов. Они большей частью плавали, поодиночке в полосе шириной 600 миль (от берега) без охранения, вооружения не имели. Подводники наблюдали за ними в перископ. На эти цели можно было бы не тратить торпеды, а уничтожать их артиллерией. Однако всплывать и открывать артиллерийскую стрельбу считалось опасным.
Личный состав подводных лодок полагал, что многие из этих, с виду безобидных шхун и судов, являлись разведчиками и противолодочными катерами. Вскоре это подозрение подтвердилось при попытке нанести удар по Токио. Оперативное соединение авианосцев, идя на Токио, встретило группу юампанов в нескольких стах милях от цели.
Два сампана были потоплены, при этом захватили пленных. Показания пленных подтвердили, что суда имели специальные задания по охране подходов к берегам Японии. Многие из этих судов подолгу оставались в море, делая вид, что они занимаются рыбной ловлей. На некоторых сампанах были сигнальщики военно-морских сил.
В апреле 1942 года подводные лодки США начали решительно бороться с дозорными судами противника. Они являлись пустяковыми целями для торпедной атаки, но по ним можно было стрелять 3- дюймовыми снарядами. В течение последней недели апреля три или четыре японских судна были потоплены артиллерийским огнем.
Тактика этих первых артиллерийских атак была довольно проста. Лодка приближалась к цели в подводном положении, затем быстро всплывала и обстреливала судно из орудий. Скоро выяснилось, что небольшие деревянные суда не так-то легко отправить на дно. Изрешеченные пулями крупнокалиберных пулеметов и 5-дюймовыми снарядами, они продолжали держаться на воде. Их нужно было поджечь, и это был скорейший метод уничтожения, но, груженные рыбой или морскими водорослями, они горели очень медленно.
Еще в начале войны обсуждался вопрос о целесообразности установки орудий на подводных лодках. Война шла уже длительное время, а вопрос о выборе артиллерии для лодок оставался до конца не разрешенным.
Атаки американских лодок, широко применявших артиллерию, вынудили японцев вооружить свои сампаны и другие вспомогательные суда артиллерийскими орудиями. Среди них находилось несколько «скромных невооруженных рыболовных судов», которые нужно было уничтожить артиллерией в первую очередь и очистить некоторые районы.
Использование артиллерии при атаках торговых судов очень ободрило подводников, которые подолгу находились под водой. Артиллерия в данном случае была ценна не только с военной, но и с психологической точки зрения.
В целом ряде случаев к артиллерии прибегали, когда не удавалась торпедная стрельба. Так было, например, 30 апреля 1942 года. Командир подводной лодки «Гринлинг» обнаружил большое грузовое судно противника, по которому было выпущено четыре торпеды. Взрыва не последовало, и судно продолжало свой путь. Когда же наступили сумерки, командир лодки приказал всплыть и продолжать преследование в надводном положении. Лодка приблизилась к цели на 2300 м, погрузилась, чтобы повторить атаку торпедами.
Цель была ясно видна в перископ, и с дистанции 1200 м был произведен залп двумя торпедами. Но взрыва не последовало. Было ясно, что торпеды имели какой-то дефект.
Подождав, пока цель отойдет на большую дистанцию, командир лодки решил всплыть. На поверхности подводная лодка была обнаружена японским судном, которые открыло огонь из носовых орудий. Видимость в это время ухудшалась, и японские снаряды не достигали цели. Командир лодки приказал идти на сближение и открыть ответный артиллерийский огонь. Когда лодка подошла на дистанцию 4500 м, видимость вдруг улучшилась. Японцы опять увидели лодку, и судно качало двигаться зигзагообразно, не открывая артиллерийского огня по подводной лодке, видимо, из-за неисправности кормовых орудий.
Подводная лодка продолжала сближаться с целью и с дистанции 3000 м открыла стрельбу, выпустив шесть снарядов. Японцы дали ответный залп. Артиллерийская дуэль продолжалась, с лодки было выпущено еще четыре 3-дюймовых снаряда. Один снаряд попал в японское судно, не причинив ему большого вреда, но и в лодку было одно попадание. Командир лодки, не желая рисковать, прекратил стрельбу и приказал погружаться. Японцы тоже прекратили огонь, но лодка продолжала оставаться на поверхности.
В это время видимость снова ухудшилась, и командир лодки еще раз попробовал атаковать противника. В 5 час. 45 мин. по нему выпустили еще две торпеды. Одна торпеда шла прямо на цель, но в 450 м от нее преждевременно взорвалась, а вторая в цель не попала.
Японское судно изменило курс и начало уходить. Через некоторое время по радиолокации был обнаружен приближающийся самолет. Подводная лодка немедленно погрузилась.
В отчете о боевом походе подводной лодки «Гринлинг» говорится: торпеды не попали в цель, вероятно, потому, что были допущены ошибки при установке гидростатических приборов торпед. Некоторое время спустя выяснили, что приборы, контролирующие глубину хода торпед, были неисправны, торпеды
