ничего не оставить японцам. Был взорван плавучий док, который в течение многих лет служил кораблям Азиатского флота. «Канопус» была потоплена моряками, которым она так верно служила. Команда базы заняла место среди защитников Коррехидора. Все, кто только мог, присоединились к морской пехоте, сражающейся на берегу.
Всю последнюю часть апреля и первые дни мая японцы бомбили и обстреливали район обороны Коррехидора.
За два дня до высадки японцев на Коррехидор подводной лодке «Спиэрфиш» удалось прорваться через блокаду, созданную японскими эскадренными миноносцами, стоявшими у входа в Манильский залив.
Лодка взяла на борт последних защитников Коррехидора, в том числе 12 медсестер. Еще раз была доказана возможность действий подводной лодки без поддержки в водах, контролируемых кораблями противника.
Коррехидор пал 6 мая, и Филиппинские острова были потеряны.
Глава VI. Затишье
Весной 1942 года японцы продолжали наступление в Тихом океане. Передовые их отряды прорывались к Австралии, вступили на Новую Гвинею и архипелаг Бисмарка. Наблюдателям из Вашингтона и Лондона казалось, что приостановить продвижения громадных сил противника нельзя. Изучая карты военных действий, американцы не видели никаких признаков перемены в ходе войны.
Американские подводные лодки в этот период действовали почти во всех центральных районах Тихого океана, за исключением района севернее Токио и района Японского моря. В Желтом и Восточно- Китайском морях подводные лодки активно действовали против торгового флота противника. Районы южнее острова Хонсю считались наиболее удобными для нападения на военные корабли и торговые суда противника.
В юго-западной части Тихого океана подводные лодки тоже уделяли большое внимание торговым путям японцев.
С тактической точки зрения в действиях подводных лодок наблюдались некоторые изменения. Теперь рекомендовалось при малейшей возможности всплывать на поверхность, а для обнаружения авиации противника пользоваться радаром. Изучались и оценивались японские методы противолодочной обороны. Эскадренные миноносцы противника больше не считались грозным врагом подводных лодок.
Что касается материальной части американских подводных лодок, то при изучении оказалось, что прочность корпуса лодок была вполне нормальной, а мореходные качества даже превзошли ожидания. Прочные корпуса новых лодок выдерживали близкие взрывы глубинных бомб, которые раньше считались разрушительными.
Самым важным было то, что подводники получили значительный опыт и боевую закалку. Прекрасные результаты давал двухнедельный отпуск личному составу между боевыми походами.
Существовавшая недооценка сил противника привела в начале войны к большим потерям. Теперь же силы противника оценивались более реально.
Подводники не считали больше японцев ни лилипутами, ни великанами. Японцы были беспощадными, хорошо подготовленными, умными, смелыми противниками. Но они также допускали ошибки, их так же поражали пули, как любого другого. Короче говоря, подводники становились более опытными и уверенными в своих силах. Это было видно из отчетов боевых действии лодок за май и апрель 1942 года.
Подводная лодка «Сторджен» 3 апреля в Макассарском проливе атаковала японский эскадренный миноносец. Было выпущено три торпеды, из которых одна, предположительно, попала в цель. Командир лодки передал сообщение о потоплении миноносца, однако это впоследствии не подтвердилось. Затем лодка обнаружила транспорт противника, по которому было выпущено четыре торпеды. Потопление его также считалось предположительным. В последующие дни апрельского боевого похода лодка безуспешно пыталась высадить 53 летчика английской и австралийской авиации на остров у подхода к Чилачапу.
V южного побережья Кунту действовала подводная лодка «Грэйлинг». 13 апреля во Бремя второго боевого похода на Пирл-Харбор она потопила грузовое японское судно «Рюин Мару» (6000 т). По нему было выпущено четыре торпеды. Одна из них попала в цель, и судно затонуло.
17 апреля подводная лодка «Спиэрфиш» сообщила о потоплении «неизвестного» японского суда в Филиппинских водах. Через восемь дней эта же лодка во время другой дневной подводной атаки выпустила торпеду по торговому судну «Тоба Мару» (6995 т), по всей вероятности, судно затонуло.
В то время подводные лодки в Тихом океане не могли концентрировать все свое внимание только на борьбе с торговым судоходством противника; многие были заняты выполнением других заданий. В середине марта военно-морской флот осуществил несколько ударов по японским кораблям у северного побережья Новой Гвинеи. Подводные лодки при этом вели предварительно разведку, обеспечивая путь для надводных кораблей. Они осуществляли разведку также в районе Рабаула. Но удар по Рабаулу сорвался, так как американские корабли были замечены японскими самолетами, не давшими им возможности дойти до цели. Подводные лодки, однако, продолжали нести разведывательную службу в этом районе и сообщали данные, которые нельзя было добыть при помощи разведывательной авиации и надводных кораблей.
Лодки, действующие вблизи японских островов, добыли достаточно данных, чтобы осуществить успешный налет авиации на территорию собственно Японии. Еще 25 января подводным лодкам было приказано начать подготовку к ответному удару но противнику. Нужно было изучить погоду в этом районе, что имело немаловажное значение.
В японских водах действовала подводная лодка «Трешер», выполняя роль аэрографа и наблюдателя погоды. 10 апреля лодка потопила японское торговое судно «Садо Мару» (3000 т). Подводная лодка «Трешер» доставила затем данные наблюдений за погодой, которые очень интересовали моряков на авианосце «Хорнет».
Сводка погоды предсказывала шторм над Токио в апреле. 18 апреля «Хорнет» находился в 700 милях от Японии. 16 армейских бомбардировщиков типа В-25 взлетели с палубы авианосца и совершили налет на Токио.
Японские подводные лодки действовали в водах Гаваев и вели разведку перед налетом японской авиации на Пирл-Харбор. Аналогичную задачу выполняли теперь американские подводные лодки, разведка которых в Токийском заливе предшествовала и способствовала налету американской авиации, нанесшей удар в самое сердце Японии.
Подводная лодка «Тотог» вернулась в Пирл-Харбор, чтобы закончить ремонт, прерванный нападением японцев, и получила приказ идти в юго-западную часть Тихого океана.
Ведя разведку в районе Маршалловых островов, подводная лодка «Тотог» обнаружила две японские лодки в надводном положении. Командир американской лодки решил их атаковать; однако японцы заметили противника и ушли под воду.
26 апреля «Тотог» находилась в надводном положении в районе 18°11? северной широты и 166°54? западной долготы. Неожиданно был услышан всплеск воды, а затем показался перископ японской подводной лодки.
Командир «Тотог» приказал немедленно погрузиться и приготовить торпедные аппараты. Лодка развернулась и выпустила торпеду. Послышался взрыв. Перископ японской лодки исчез.
Опасаясь, что поблизости находятся еще подводные лодки противника, «Тотог» отошла на значительное расстояние от места взрыва. Когда же стало очевидным, что противника вблизи нет, лодка всплыла на поверхность.
Через несколько минут показался американский самолет.
С лодки дали сигнал, чтобы самолет осмотрел район, где раньше находилась японская лодка. На этом месте плавали обломки и видны были масляные пятна. Официальные данные подтвердили потопление японской подводной лодки «РО-30» водоизмещением 965 т.
