вторая группа подводных минных заградителей; командиры этой группы перед выходом в море детально изучали опыт лодок, поставивших первые мины. В состав группы входили подводные лодки: «Санфиш», «Драм» и «Триггер». Подводная лодка «Санфиш» поставила мины у входа в Исэноуми, закончив выполнение задания 17 декабря. Подводная лодка «Драм» поставила мины в проливе Бунго между Сикоку и Кюсю, а лодка «Триггер» 20 декабря поставила мины близ мыса Инубо, в 60 милях к востоку от Токио.
Командир подводной лодки «Триггер» имел возможность наблюдать некоторые результаты своей работы. Подводная лодка пришла в район 16 декабря. Командиру было приказано разведать путь, по которому проходили суда противника, и поставить на нем два минных поля. Во время предварительной разведки имели место четыре контакта и было установлено, что японские суда в районе мыса Инубо проходят вдоль изобаты 20 саженей. Лодка не атаковала противника, чтобы преждевременно не обнаружить себя. Первое поле было поставлено, и началась постановка второго поля, когда появился транспорт, идущий прямо на лодку. Постановка мин была прервана, лодка отошла. Большой транспорт, сопровождаемый эскортным кораблем, приближался. Вскоре раздался взрыв, и транспорт через некоторое время затонул.
Затем последовал второй взрыв, это, по-видимому, подорвался на мине еще один транспорт или эскортный корабль. Тем временем подводная лодка погрузилась и ушла на большую глубину. Через полтора часа, когда лодка всплыла, в районе минного поля можно было видеть тонущий транспорт.
Спустя три дня подводная лодка «Триггер» патрулировала за пределами своего минного поля, надеясь перехватить суда, которые попытаются обойти заграждение. В полдень на северо-западе был замечен дым. Лодка направилась туда. По мере сближения дым разделился на четыре отдельных столба, что указывало на наличие четырех судов.
Внезапно над головным транспортом, который достиг границы минного поля, поднялся большой столб дыма. Командир лодки считал, что транспорт грузоподъемностью около 5000 т был поврежден, если не потоплен, подорвавшись на минах. Наблюдение с дальней дистанции не могло быть точным. Но почти через два часа после наступления темноты на мысе Инубо зажегся прожектор и стал прощупывать водное пространство близ мыса. Командир лодки мог из этого сделать вывод, что в районе минного поля что-то случилось и что сторожевые суда спасали оставшихся в живых.
В результате минных постановок японские суда стали держаться ближе к берегу. Очевидно, приказание держаться на малой дистанции от берега было дано с учетом обойти минные заграждения.
Командир подводной лодки «Триггер» воспользовался создавшейся обстановкой и атаковал несколько конвоев. 22 декабря был потоплен транспорт «Тэйфуку Мару» (5198 т), а, покидая японские воды по окончании пребывания на позиции, «Триггер» потопила эскадренный миноносец «Оки-кадзе» водоизмещением 1300 т. Через несколько дней японские суда стали проходить настолько близко к берегу, что действия подводных лодок были из-за малых глубин невозможны.
Анализ минных постановок, проведенных подводными лодками, позволяет сделать три вывода: а) минные постановки должны осуществляться в первую очередь на ближних подходах к гаваням; постановки на морских путях должны быть отложены на более позднюю фазу военных действий; б) необходимо тщательно выбирать место для минных постановок, добиваясь того, чтобы минимальным количеством мин повредить максимальное число кораблей; в) постановки мин должны осуществляться с целью уничтожения максимального числа кораблей, до того как противник протралит фарватер.
Впоследствии по указанию командующего Тихоокеанским флотом был сформирован специальный отдел, который изучал и определял районы будущих минных постановок, осуществляемых подводными лодками.
Командование Тихоокеанского флота пришло к выводу, что мины, поставленные ближе к берегу, заставят суда противника идти мористее, где возможны торпедные атаки подводных лодок. В соответствии с этим и планировались будущие минные постановки.
Была усовершенствована магнитная мина М-12; от использование же мин М-10 отказались, так как они часто преждевременно взрывались и имели еще целый ряд недостатков.
Первые минные постановки, казалось, не дали желаемого эффекта, однако окончательные результаты можно было установить лишь после войны. Мина — это оружие «замедленного действия», и результаты этого действия могут быть определены лишь через несколько лет. 25 февраля 1945 года американская подводная лодка «Бекуна» видела небольшой танкер, охваченный пламенем, который стоял, приткнувшись к берегу юго-западнее мыса Подарон. Это было в одной миле от минного поля, поставленного подводной лодкой «Тотог» еще 2 ноября 1942 года.
Подводная лодка «Кингфиш», крейсируя в октябре близ Сикоку, потопила транспорт и канонерскую лодку. В конце ноября действия лодки имели еще больший успех. На подводной лодке позади перископа была установлена стальная труба, которая могла подниматься и опускаться в водонепроницаемом кожухе. На вершине этой трубы имелась параболическая антенна поискового радара «SJ».
Радар вовсе не исключал надобность пользоваться гидрофоном, а также вести наблюдения в перископ и даже визуально с мостика лодки. Как и любой другой прибор, радар мог выйти из строя. Более того, он имел свои «слепые места», и было много случаев, когда лодка, уходя на глубину, полагалась на гидроакустическое оборудование или вела наблюдение за горизонтом с мостика, когда находилась в надводном положении.
Атака, проведенная командиром «Кингфиш» во время ее первого плавания с радаром, является показательной. Район боевых действий лодки находился в Восточно-Китайском море от Окинавы до берегов Китая к северу от Формозского пролива. Утром 7 декабря, когда лодка находилась в подводном положении в 200 милях к западу от острова Иводзима, в перископ был обнаружен одиночный транспорт. Так как дистанция до него была очень большой, то в 8 час. 15 мин. лодка всплыла. Командир повел ее вперед, чтобы занять позицию для атаки впереди на его курсе. В 15 час. 10 мин. «Кингфиш» погрузилась для атаки, а через час было выпущено три торпеды. Однако взрывов не последовало; очевидно, взрыватели торпед не сработали.
В 17 час. 27 мин. лодка всплыла и начала преследовать транспорт. Однако вскоре он скрылся за горизонтом. Вот тогда и начал оправдывать себя радар. Уже темнело, когда при помощи радара обнаружили цель на дистанции 10 км. В 19 час. 36 мин. командир лодки с дистанции 1100 м выпустил одну торпеду. Торпеда взорвалась преждевременно (через 30 сек. после выстрела); лодка ушла под воду, чтобы избежать контратаки. Через 10 мин. лодка всплыла и снова начала сближение.
Третий подход для атаки осуществлялся исключительно при помощи радара. Цель была обнаружена с дистанции 7200 м. В 21 час. 03 мин. с дистанции 1300 м при угле встречи 110° было выпущено две торпеды, установленные на глубину хода 1,8 м. Обе торпеды попали в цель. Транспорт «Хино Мару» (4391 т) загорелся и начал тонуть.
28 декабря у берегов Формозы лодка из подводного положения потопила транспорт «Теё Мару» (5327 т), пользуясь радаром. По транспорту в 22 час. выпустили шесть торпед, одна из которых попала в цель. Через 10 дней, заканчивая поход, лодка артиллерийским огнем потопила два охотника за подводными лодками (по 200 т). Это был, конечно, надводный бой.
Таким образом, наряду с радаром, использовались гидрофон и перископ и лишь в отдельных случаях радар обеспечивал атаку от начала до конца.
Потери японского торгового флота в водах метрополии в период с 1 июля до конца декабря 1942 года свидетельствуют о значительном ухудшении морских перевозок Японии. В июле было потоплено три судна, в августе — девять, в сентябре — восемь, в октябре — девятнадцать и в ноябре — три. Не очень много для морской державы, но это сотни тонн незаменимых сырья и продуктов: угля, нефти, рыбы, железной руды, риса.
В декабре две лодки потопили еще шесть японских торговых судов, а всего за период июнь — декабрь было потоплено 48 судов общим водоизмещением 203000 т. Возможно, еще столько же было повреждено и отбуксировано в порты для ремонта. Японцы потеряли тысячи тонн ценных грузов и сотни людей. Соединенные Штаты в этом районе не потеряли ни одной подводной лодки.
Если 16 подводных лодок могли нанести противнику столь серьезные потери, то почему же не отменили боевые действия подводных лодок на всех других театрах и на штурм Японии не бросили все
