Была в слободе собственная начальная школа, занимавшая двухэтажное здание, а в 1889 году микрорайон украсила и новая церковь.
Строительство храма было поручено известному петербургскому зодчему профессору Давиду Ивановичу Гримму. Через год после утверждения в 1885 году проекта императором Александром III состоялась торжественная закладка нового храма. Стены возводили из парицкой плиты и кирпича; каркасы куполов, металлические балки, две чугунные колонны для интерьера выполнил известный петербургский завод Ф. Сан-Галли, проведший и золочение куполов листовым червонным золотом. Этот необычайно живописный шестикупольный храм выполнен в стиле русских церквей XVI–XVII веков, в его основе лежит центральный объем в виде куба, завершаемый пятью куполами луковичной формы на высоких барабанах, центральный купол — самый большой. Шестой луковичный купол располагается на невысокой колокольне, над входом в церковь. Как уже было сказано выше, купола в прошлом были покрыты золотом, ярко сверкая в солнечную погоду. В наши дни они выкрашены синей краской и хорошо сочетаются с крестами желтого цвета. В Покровской церкви удачно использованы кроме синего и желтого красный и белые цвета, которые создают, можно сказать, особый, «цветной» стиль храма. Многочисленные декоративные элементы фасадов выполнены в русском стиле — кокошники, своеобразная форма колонн и пилястр, оконных проемов. Главный вход декорирован двумя мощными колоннами с арочным антаблементом, продолжающимся далее в виде колокольни, на которой нижние колонны дублируются меньшими, менее массивными. В стилизованном арочном фронтоне помещена икона Богородицы. Семь колоколов изготовили на гатчинском меднолитейном заводе А.С. Лаврова в 1887 году. Внутреннее убранство Покровской церкви было не менее нарядным — резной трехъярусный дубовый иконостас, исполненный на фабрике Е. Шрадера, был настоящим украшением храма. Две чугунные колонны с веерными капителями, растительным орнаментом и христианским крестом поддерживают высокие своды храма. Иконы на цинке по золоту исполнил в строгановском стиле известный московский художник Н.М. Софронов. Двадцатого ноября 1888 года храм Покрова Пресвятой Богородицы был освящен и приписан к Придворному ведомству. В 1933 году этот великолепный памятник архитектуры был закрыт и разграблен, а иконостас уничтожен. Только в 1952 году (богослужения начались в октябре 1941 года) сюда передали старый иконостас из домовой церкви Санкт-Петербургской духовной семинарии, находящийся в Гатчине и поныне.
На этом знакомство с памятниками архитектуры города заканчивается. Завершить наше путешествие по старой Гатчине я хочу небольшим отрывком из рассказа «Шестое чувство» писателя Александра Ивановича Куприна, прожившего немало лет в нашем городе: «По-настоящему ему бы надо было называться „Сирень”. Теперь, стоя на высокой вышке, я понял, что никогда еще и нигде за время моих блужданий по России я не видел такого буйного, обильного, жадного, великолепного цветения сирени, как в Гатчине. В ней утопали все маленькие разноцветные деревянные дома и домишки Большой Гатчины и Малой, Большой Загвоздки, Малой, Зверинца и Приората и в особенности дворцового парка и его окрестностей. Как радостно и странно было глядеть сверху на этот мощный волнистый сиреневый прибой, набегавший на городишко жеманно-лиловыми, красно-фиолетовыми волнами и белыми грядами, рассыпавшимися, как густое белое овечье руно… Весною вся Гатчина нежно зеленеет первыми блестящими листочками сквозных берез и пахнет терпким веселым смолистым духом. Осенью же она одета в пышные царственные уборы лимонных, янтарных, золотых и багряных красок, а увядающая листва белоствольных берез благоухает, как крепкое старое, драгоценное вино».
Глава 11
На грани столетий
Познакомившись в предыдущей главе с архитектурой города, мы продолжим путешествие в его прошлое и посмотрим, чем жил город во второй половине XIX — начале XX века и какие события происходили здесь в то время.
Начало XX века город встретил уже сформировавшимися улицами и проспектами. Издавна мимо Гатчинской мызы проходила дорога на запад и, что вполне естественно, она и стала основой для первой городской улицы — Большого проспекта, трассы, вокруг которой стал образовываться город. Так как становление Гатчины подчинялось строгому (мы помним императора Павла I) порядку, то и устройство улиц и размещение домов на них происходило от высочайше утвержденных планов. В их основе лежал новый для Московской Руси принцип регулярности прямолинейных улиц, взятый на вооружение еще неутомимым реформатором Петром I. От центральной оси Большого проспекта параллельно и перпендикулярно ему и друг другу сформировалась сеть городских магистралей Гатчины.
К 1917 году город располагался между двумя ветками железной дороги — Балтийской и Варшавской, и состоял из одиннадцати частей. К уже известным нам проспекту Императора Павла I (25 Октября), Кирочной (Гагарина), Бомбардирской (Горького) улицам и другим добавились новые — Александровская (Володарского), Георгиевская (Лейтенанта Шмидта), Конюшенная (Григорина), Ксенинская (Леонова). Екатеринвердерский проспект оставался главной дорогой в западной части города, вдоль которого прошел железнодорожный путь со станцией «Балтийский вокзал», а со временем здесь сформировался Екатеринвердерский микрорайон. В дальнейшем, уже в XX веке, город разрастается за счет присоединения близлежащих деревень — двух Загвоздок, Химози, Колпан и территории знаменитого Гатчинского аэродрома.
Оставаясь городом при императорской резиденции, Гатчина в отличие от Царского Села или Петергофа развивалась более диверсифицированно. Тут сказалось множество факторов: историческая особенность, развитая железнодорожная сеть, определенная удаленность от столицы и то, что последние годы бурного экономического развития Российской империи резиденция государя находилась в Царском Селе и Гатчина была свободна от многих ограничений, которые накладывало присутствие царя. Во многом по этим причинам в Гатчине появилась, например, летная школа, развивалась местная промышленность, а город был облюбован дачниками. Увлечение дачами началось еще в начале XIX столетия. Но в те годы летний отдых за городом был по средствам лишь состоятельным петербуржцам, выезжавшим в основном в Петергоф или Царское Село. После появления железной дороги и развития по губернии ее сети, отмены крепостной зависимости и развития промышленности, что привело к увеличению населения Петербурга, летний отдых становится востребованным более широкими слоями городского населения — рабочими, мелкими служащими, студентами. И вот тут Гатчина и ее уезд, как и удаленный от столицы Ораниенбаум, начинают занимать лидирующее положение среди дачных пригородов Петербурга.
При Александре II в России проводятся реформы, и жизнь общества, экономика и культура большой страны начинают меняться.
В начале 70-х годов реформируется система городского управления и формируются выборные органы местной власти. Общественность Гатчины при участии Дворцового управления решила, что необходимо сформировать собственное Общественное городское управление (до этого оно располагалось в Царском Селе) и списки избирателей для выбора городского головы, его помощника и организовать канцелярию. Вопросы торгового дела, уплаты налогов и сборов, другие местные дела, которыми тогда ведала Царскосельская ратуша, важно было решать в самой Гатчине. Казалось бы, власть должна приветствовать реформы, но нет — это предложение было отвергнуто Министерством двора, и Гатчина так и не получила местные органы самоуправления. Как и прежде, вопросы, как мести гатчинские улицы и нужно ли открывать в городе торговую лавку, решали в Царском Селе. Но желание иметь местное самоуправление все годы будоражила умы гатчинцев. В 1906 году в газете «Гатчинский листок» появляются заметки,
