Старым и, возможно, самым близким другом был художник Щербов, дружил он также с писателем А.П. Пудищевым и братьями Веревкиными — владельцами местной гостиницы.
Но большую часть времени Куприн посвящал работе. Ксения Александровна Куприна вспоминала: «Кабинет отца перемещался из комнаты в комнату. Мои родители очень любили переставлять мебель: из гостиной делали детскую, из детской папин кабинет и т. д. Летом отец часто уходил писать в сад, в самый тенистый уголок. Там густо росли деревья, тополя, елки, рябина, сирень. Посредине маленького пятачка стоял врытый в землю грибовидный стол из толстого сруба и полукруглая скамейка. Там, запасшись холодным квасом, отец часами просиживал вместе со своим стенографом Комаровым. В дождливую погоду они устраивались на террасе. Когда отец работал, весь дом замирал, кажется, даже собаки переставали лаять. Зимой он запирался в своем кабинете, где ходил взад и вперед по диагонали из угла в угол, быстро диктуя. Он также любил работать ночью один за своим огромным письменным столом из белого ясеня». В Гатчине Александр Иванович закончит свою повесть «Яма» и напишет «Гранатовый браслет».
С началом Первой мировой войны в 1914 году в их доме (в самой большой комнате) размещается госпиталь на десять коек. Елизавета Морицевна ухаживает за ранеными, а сам писатель отправляется в армию, в Финляндию. В этом году начинает рушиться счастливая гатчинская жизнь. В этом же году писатель отмечает юбилей — 25 лет творческой деятельности. «Подводя итоги, я
Имя художника-карикатуриста Павла Егоровича Щербова и его злободневные газетные рисунки были известны не только всей Гатчине, но и всей стране. С 1911 года и его дом на Ольгинской (Чехова) улице, 4, стал городской достопримечательностью, местом встреч известных людей — А.И. Куприна, М. Горького и Ф.И. Шаляпина. Щербов происходил из богатой петербургской семьи и, получив среднее образование в гимназии Видемана, два года проучился в Академии художеств, но ушел оттуда, так как не смог выехать для учебы за границу из-за дружбы со студентами, состоявшими на учете в департаменте полиции. К этому времени относится и появление первых карикатур Щербова, в основном на близких знакомых. В 1880-х годах он много путешествовал по миру, посетив Китай и Японию, Африку и Ближний Восток. Первым из русских путешественников побывал у горы Килиманджаро. Его карикатуры впервые были опубликованы в 1896 году в журнале «Шут». Впоследствии Щербов стал его сотрудником. Работы художника печатали многие журналы («Лукоморье», «Зритель»), в Москве и Санкт-Петербурге проходят выставки его работ, многие из которых приобретаются частными коллекционерами. Самой известной картиной П.Е. Щербова считается работа «Базар XX века», купленная Третьяковской галереей. В этой работе художник изобразил художественный мир Санкт-Петербурга в лицах и типах. Среди ста персонажей можно разглядеть В.В. Стасова, Г.Г. Мясоедова, Н.К. Рериха, С.П. Дягилева и многих других.
Осталось описание художника, сделанное его приятелем В.Ф. Боцяновским: «Коренастая мощная фигура. Большие черно-карие, обыкновенно светящиеся юмором, видящие и говорящие глаза. Большой лоб, правильный, красивый профиль длинного лица со смугловатым оттенком кожи. Черная, длинная, в локонах, как у ассирийских царей, борода». В Гатчине художник жил с 1901 года, первые десять лет снимая квартиры и дома в разных частях города. В течение десяти лет художник работает хранителем Арсенальной и Китайской галерей в Гатчинском дворце. Первая персональная выставка этого интересного карикатуриста, жителя Гатчины, прошла в 1986 году, а в 1996-м в его доме открылся музей.
Другой известный художник-гатчинец прожил в городе более двадцать лет. Его имя Александр Карлович Беггров, сын известнейшего в Петербурге литографа. По образованию он был морским офицером и даже совершил в 1868 году кругосветное путешествие; был командиром фрегата «Светлана». После знакомства в 1868 году с известным художником А.П. Боголюбовым Беггров начал рисовать. В 1874 году Александр Карлович уходит в отставку и полностью посвящает себя живописи. Его имя как мариниста уже известно знатокам, а его работы популярны в Англии, Франции и, разумеется, в России. Художник был участником многих передвижных выставок, а в 1878 году стал даже членом Товарищества передвижников. В 1892 году Беггров приобретает дом в Гатчине, на Александровской (Урицкого) улице, 33, где разводит великолепный сад и выращивает самые разные ягоды и, конечно, цветы. Летом его дом полон гостей. Известный русский художник Яков Данилович Минченков писал в своих воспоминаниях: «Летом приглашал к себе товарищей и угощал их таким обедом, какой не изготовить и самому лучшему повару. Беггров сам заказывал и покупал провизию и, когда приезжали гости, предоставлял им заняться чем-либо в его отсутствие — рассматривать альбомы, картины, читать журналы, а сам отправлялся на кухню, надевал передник и принимался стряпать блюда, наполовину приготовленные раньше.
Он был великолепным кулинаром. Когда был накрыт стол, он приносил суп, открывал крышку супника и молча стоял, ожидая, что скажут гости. Один аромат уснащенного различными кореньями и приправами супа заставлял гостей выразить свой восторг; тогда Александр Карлович проявлял довольство:
— Ну, то-то же! А то подают, когда все уйдет на воздух. Момент аромата не более десяти минут! Прошу не опаздывать и есть так, чтобы оставалось у вас место для другого, над чем я не меньше старался. Прошу! <…>
Приносилось под большим колпаком второе блюдо. Беггров, как фокусник на сеансе, объяснял:
— Не пугайтесь! Вы услышите едва заметный запах чеснока. Ну, конечно же, это молодой барашек, и здесь надо подразнить вас немного восточной приправой! Это историческая и необходимая приправа. Перестань, Волков, трясти бородой и не смейся! Молчи, когда не понимаешь! Берите зелень в достаточном количестве и непременно вот этот кисло-сладкий порошок. Да, да!.. Непременно! Вот видите! То-то же!
