Н.М. Колмаков, будучи гувернером внуков графини Софьи Владимировны, безусловно, был частым посетителем усадеб и устроителем, наряду с сыном, праздников в честь владелицы. По случаю одних из последних именин Строгоновой — 17 сентября 1841 года — А.Н. Колмаков написал марьинскую песню:
С.В. Строгонова «позиционировала» себя матерью всех крестьян и всех служащих. Еще одним, едва ли не равноправным членом семьи стал художник Ермолай Иванович Есаков, вероятно, с юных лет обитавший в доме на Невском проспекте. Во всяком случае, он был связан с ним не менее двадцати лет и за это время исполнил несколько десятков самых разнообразных рисунков, являющихся своего рода летописью семьи первой четверти XIX столетия.
В 1808 и 1809 годах, Есаков безуспешно участвовал в конкурсе на получение золотой медали в Академии художеств. Во второй раз, когда следовало «представить водопад в гористых местах», он получил награду второго достоинства. Тогда же, в 1809 году, Ермолая Ивановича было оставили при Академии еще на три года для совершенствования своего мастерства. Однако 5 марта 1810 года художника исключили из списков, как «приискавшего ныне выгодное себе место».[268] Можно предположить, что Есаков удостоился звания рисовальщика (учителя рисования) при графе Павле Александровиче. Эта дата совпадает с его отъездом на турецкую войну (вскоре появилась картина «Русский лагерь под Силистрией в 1810 году во время войны с Турцией») и с началом обучения рисованию детей Строгонова.
В 1819 году именно Есакову поручается создание отчетного альбома, состоявшего из 12 листов и созданного отчасти по типу знаменитых «Red book» Хэмфри Рептона (1752–1818, Repton), но имевшего важное отличие. Для англичанина книга, получившая свое название по цвету переплета из красного сафьяна, была «know how» — средством привлечь потенциального заказчика путем демонстрации совмещенных видов преобразованной на бумаге местности.
Русский художник в наиболее выигрышном листе продемонстрировал уже достигнутый успех, дважды, путем устройства особого клапана, показав вид на марьинский дом от Искусственной руины в 1814 и 1819 годах. Правда, следует настаивать на том, что второй вид Есаков заимствовал из проекта Колодина, который еще не был реализован.
Строгоновскую книгу уместнее назвать «мраморной», ибо сам картон имитировал красивый камень; переплет, уголки и табличка для названия «Марьинские виды. № 5» были исполнены из светло-коричневой кожи. На нескольких больших листах Есаков показал различные уголки преобразованного имения.
В связи с Есаковым следует хотя бы несколько слов сказать обо всех так называемых марьинских альбомах, на которые я уже неоднократно ссылался. Некогда, вероятнее всего, на рубеже 1830-1840-х годов и, скорее всего, по заказу графини С.В. Строгоновой, многочисленные планы, проекты, относящиеся к строительству Строгоновых не только в Марьине, но и в других местах окрестностей Санкт-Петербурга, и в самой столице Российской империи, было решено собрать. Весь материал поместили в десять большого формата альбомов, идентичного оформления и с номерами, системы в которых не просматривается. Хотя собрания имеют названия, внутри листы наклеены без внутренней логики и не содержат каких-либо комментариев. Вся эта работа выполнялась в Марьино, что и дало название памятнику. Если смотреть на вопрос шире, то к марьинским альбомам можно отнести и другие владельческие собрания более традиционного размера.
Кроме своей миссии летописца, Есаков, как уже упоминалось, обучал детей графини Софьи Владимировны рисованию и закончил свои уроки в 1819 году. Этот год я определяю, как рубеж между первой и второй историей Марьино при Строгоновой. Но продолжал посещать имение и позже. Так, в 1823 году Есаков нарисовал кормилицу на фоне марьинского пейзажа, а в 1827 году, используя прежние наброски, исполнил альбом путешествия 1817 года.
Вероятно, десять лет, минувшие с момента трагических событий, оказались достаточными для залечивания хотя бы в какой-то степени душевной травмы графини. Есаков пытался также найти себя в изданиях Общества поощрения художников, а затем, видимо, отчаявшись добиться успеха, перешел на службу в Придворную певческую капеллу. Там до самой смерти, последовавшей в 1840 году, «живописец Марьина» занимался преподаванием словесности и занимал место гувернера малолетних певчих.[269]
