В различных источниках можно найти упоминания о стрельбе из луков и арбалетов по попугаям еще в XIII в.; тогда это было самым распространенным развлечением в различных странах континентальной Европы.
В пятой книге «Энеиды» Вергилия[116] дается описание стрельбы по «попугаю» (в данном случае живому). Вергилий рассказывает, что Эней, после падения Трои бежавший в Италию, был вынужден из-за бури зайти в сицилийский порт Дрепанум. Здесь он отметил годовщину смерти своего отца Анхиза и по обычаю устроил поминальные игры в его честь.
В эти игры входили состязания в беге, гребле, кулачных боях и стрельбе из лука. В состязании лучников, завершавшем праздник, соперники стреляли из луков в птицу, привязанную к верхушке мачты. Вот прозаический перевод этого отрывка: «В заключение Эней приказал устроить состязание лучников. Он собственноручно водрузил на берегу мачту с разбитой галеры Сергеста и привязал к ее вершине трепещущего голубя — живую мишень, в которую должны были полететь стрелы луков».
В старину во Франции и Бельгии (а в Саксонии — и в начале XX в., глава XLVIII) существовал обычай устраивать ежегодные открытые состязания членов рот арбалетчиков, главным призом которых был титул «Короля арбалетчиков», или «Короля птиц» на следующий год.
«Королем» становился либо самый меткий стрелок роты, либо гость со стороны, которому удалось показать лучший результат во время соревнований.
Эти состязания проводились торжественно и пышно, в парадных мундирах при всех регалиях, со знаменами и музыкой и были очень живописны.
Титул «Короля» был для арбалетчика не только высшей честью, но и возможностью получить покровительство настоящего короля или знатного вельможи. Стать лучшим стрелком роты арбалетчиков было очень почетно. Это звание мог получить любой, сбивший попугая метким выстрелом.
В прекрасной книге Делоне «Заметки о старинных ротах лучников, арбалетчиков и аркебузиров» рассказывается о том, что в состязаниях по стрельбе из арбалетов по попугаю часто принимали участие короли и принцы.
Например, французский король Карл VII любил играть в шахматы и стрелять из арбалета. Король Филипп IV Красивый посещал подобные состязания, вдохновляя рыцарей своим присутствием.
Картины, изображающие Филиппа Красивого на рыцарских турнирах, хранятся в картинных галереях Лилля, Брюгге, Дижона, Бена и Шалона-сюр-Сон.
«Генрих II, Карл IX и Генрих IV также присутствовали на различных состязаниях рот арбалетчиков. Дюгесклен в молодости на поле Такс в Ренне выиграл приз в стрельбе по попугаю.
В возрасте 12 лет Карл V сбил попугая в состязании арбалетчиков ложи «Гранд Сермент» в Брюсселе и был провозглашен «Королем арбалетчиков». Карл II Английский во время ссылки в Брюгге также завоевал титул «Короля арбалетчиков».
По свидетельству бургундского историка Куртепе, в июне 1595 г. в Дижоне Генрих IV с удовольствием занимался стрельбой по попугаю.
В дополнение приведем цитату из Делоне, который приводит очень интересные сведения о стрельбе из арбалета по попугаю.
«Инфанту Изабеллу, которая была правительницей Нидерландов с 1598-го по 1633 г., в 1615 г. торжественно провозгласили «Королевой арбалетчиков» на состязании Большой ложи арбалетчиков в Брюсселе. Согласно свидетельству Жерара ван Луна, дело обстояло следующим образом. В мае 1615 г. Великое братство арбалетчиков Брюсселя организовало грандиозные подготовительные мероприятия к состязанию по стрельбе из арбалета по большому кожаному попугаю. По обычаю, происходило это состязание на кладбище Нотр-Дам-дю-Саблон. Для участия в соревнованиях были приглашены великий герцог Альберт и его жена инфанта Изабелла. Из летописей Брюсселя известно, что Изабелла с удовольствием участвовала в народных увеселениях. 15 мая, в день, назначенный для торжества, все взгляды были устремлены на великую герцогиню, которая, стоя рядом с мужем среди толпы арбалетчиков, взяла натянутый арбалет и, недолго прицелившись, выпустила стрелу. То ли по везению, то ли по умению, но, к невыразимому удовольствию всех присутствовавших, она сбила птицу, хотя та была прикреплена на самом верху колокольни. Всеобщий крик радости раздался раньше, чем стрела успела упасть на землю. Казалось, каждый представил, что это он сбил птицу руками своей повелительницы, которая, стоя в толпе хлопавших людей и не теряя своего обычного достоинства, приняла титул «Королевы Великого братства» и не сочла унизительным быть простой горожанкой среди простых горожан. Принцессу торжественно подвели к высокому алтарю Саблонской церкви и украсили знаком ее нового достоинства.
Она не только не погнушалась обществом арбалетчиков, но и пожаловала каждому члену братства шелковую мантию ее собственных цветов, богато расшитую золотом. Кроме того, она построила для них недалеко от своего дворца великолепный клубный дом, чтобы ей было удобнее самой посещать их собрания в качестве королевы и руководить их праздниками и состязаниями.
В память об этом исключительном событии была отлита медаль (см. рис. 166. —
На ее лицевой стороне помещено погрудное изображение инфанты, покрытое богатейшим орнаментом.
На оборотной стороне изображена ее монограмма в сочетании с монограммой мужа между двумя арбалетами, а внизу изображен святой Георгий, небесный покровитель братства. Монограмма увенчана короной с изображением сбитого инфантой попугая. Начальные буквы монограммы означают имена «Альберт» и «Изабелла». Рядом выбита дата «1615».
Большой успех, достигнутый инфантой Изабеллой 15 мая 1615 г., стал сюжетом картины Антона Саллерта, фламандского живописца (1590 — позже 1648). Эта картина хранится в музее города Брюсселя.
По случаю этого знаменательного события муниципалитет Брюсселя подарил великой герцогине 25 тысяч флоринов, которые она с благодарностью приняла. Изабелла предложила, чтобы ежегодный доход от этой суммы шел на приданое шести молодым девушкам или на облегчение вступления в монастырь тем девушкам, которые нашли свое призвание в вере. Именно тогда была организована процессия, послужившая сюжетом для картины «Саблонские девственницы». Эта первая процессия была организована духовенством по решению великой герцогини, в шествии принимал участие сам великий герцог. Эта церемония изображена на второй картине Саллерта.
Глава XLVIIII
АРБАЛЕТЧИКИ ДРЕЗДЕНА — PRIVILEGIRTE BOGENSCHIITZEN-GESELLSCHAFT
Стрельба из арбалета популярна в Дрездене и некоторых других областях Саксонии не меньше, чем в Бельгии, и больше, чем на севере Франции.
Сообщества арбалетчиков Дрездена были созданы в Средние века, и одно из них процветало в течение нескольких столетий.
В Дрездене с давних пор существуют два сообщества арбалетчиков. Одно из них, наиболее древнее и важное, называвшееся «Bogenschiitzen-Gesellschaft»[118], насчитывает почти 400 членов. Оно называется «привилегированным» («privilegirte»), что означает королевское покровительство.
Поскольку это общество сохранило старинные привилегии и формы работы, я кратко расскажу его историю и опишу манеру стрельбы, характерную для его членов и впоследствии перенятую
