ноздри. Она пила ноздрями этот воздух и скоро тревога отступила. Бортовой воздух скудный и сухой, приправленный искусственными запахами не притупил в ней прежнего обоняния. Скоро она была рада, что заблудилась.
- Земля! Земля! - повторила она. - Я дома!
Она приникла к земле и втянула запах травы и грунта.
- Какое это чудо! Зачем лететь куда-то в запредельные дали, если все что нужно есть тут? Сама жизнь.
Она легла в траву, вытянулась. Ее наполнил покой, какого прежде не было. Ее не стало. Были шорохи и ночной воздух. Она пребывала в каком-то полусознательном экстатическом состоянии, в каком-то безвременье.
Она не сразу осознала, что слышит свист двигателей. Во тьме что-то мигнуло. Ольга села. Прямо перед ней вдали вспыхнул овал посадочной площадки. Ей казалось, что он совсем в другой стороне.
Оля вскочила на ноги, побежала. Катер еще не сел и огни будут гореть несколько минут, а потом зажжется дорожка, ведущая к дому.
С растрепанными волосами, запыхавшаяся, она предстала перед вернувшимся Аликом.
Он встретил ее приветливой улыбкой.
- Ты, - выдохнула она.
- Два часа ночи по-местному. Гуляла. Заблудилась? Привет.
- Привет. Я глупая. Я забыла про освещение. Лондер спать ушел. Рассел работает. Я никогда не умела управлять всеми этими системами. Хорошо, что ты вернулся.
Она заметила, что Алик сменил одежду. В гражданском он смотрелся иначе, как-то просто. Он выглядел статным, крепким, только худым. Летный костюм скрывал худобу.
Он заметил оценивающий взгляд.
- Переоделся по дороге. Так даже лучше. По-другому себя чувствую.
- Тебе нужно много спать и хорошо питаться, капитан. Ты как аскет, - не скрыла разочарования девушка, и ее брови встали домиком.
- Давай без званий. Мы не в рейсе.
- Прости, привычка.
- Идем, а то снова потеряешься.
Он обнял ее за талию и повел к дому.
- Тебя не замучили в Академии? Не летай больше.
- Все прошло хорошо. Больше не полечу. Я чудовищно устал, понял только сегодня. Никуда я отсюда больше не полечу. Последние пятнадцать минут летел с открытым куполом. Ночь-то какая!
- Да. И я лежала в траве, и точно растворилась.
- Я развеял твою гармонию. - Алик тихо засмеялся.
- Я помчалась на свет огней как сумасшедшая. Цивилизация потянула меня назад. - Оля тоже смеялась.
- Эх, забыл навестить Димку. Обещал же, - вспомнил он.
- Я была у него. Ему без нас замечательно. В его корпусе персонал - сплошь молодые девушки, и наш бурундук расчесал свои полоски и во всю флиртует. Он утверждает, что его лечащий врач - француженка. Он говорит с ней по-французски, она, конечно, ничего не понимает, но млеет от его взгляда. Даже меня не постеснялся, строил ей глазки.
- Ну, если он вспомнил французский, значит, поправляется. Как хоть ее зовут?
- Изабелл, но он зовет ее Изи, - ехидным голоском сообщила Оля.
- Да, Бог с ним! Пусть делает, что хочет.
- Я, как врач, должна заметить, что это его вряд ли излечит. Насколько я понимаю, на взглядах он не остановиться. Второй день на Земле - и уже флирт. Это свинство с его стороны. Он морочит девушкам головы.
- А у девушек на плечах только локоны? - засмеялся Алик и потрепал Ольгу по волосам.
Он улыбался и шутил, у Ольги отлегло от сердца. Она боялась увидеть его мрачным или строгим, каким он был обычно. Весь его облик и эта усталость, и одежда навивали ей чувство нереальности. Может так он защищается от воспоминаний о прошедшем беспросветно трудном времени. Она сама не прочь забыть этот год. Разговор о Димке и его донжуанских наклонностях Алик воспринял слишком легко. Она поняла. Он сейчас не хочет думать ни о ком, ни о чем. Он снова решил начать жизнь заново. Однако решения принятые ночью, утром подчас кажутся бессмыслицей.
Глава 6 Похищение
Ольга возвращалась из Галактиса переполненная впечатлениями. Новости везла плохие: погиб Торн, Эл, вместо нормальной службы, ставила над собой жуткие эксперименты, не без пользы для других, как всегда, но во вред себе. Ольге стало понятно, что творилось с Эл последний год перед ее исчезновением. Она впадала в агрессивное состояние, особенно, если кто-то не выполнял ее команды, аномальность у нее проявлялась чаще, чем обычно. Вот почему были обстрелы подчиненных во время учебных полетов, гонки, в которых можно было свернуть себе шею! Ясно теперь откуда все взялось. 'Эл, ты познала совсем иные границы жизни, твой мир стал шире, но в тебе росло темное наследство изменившейся когда-то твоей природы. Ты не брала в расчет, что не все живут как ты. Зачем было трансформировать себя? Это жестоко по отношению к человеческой природе. Кем же на самом деле надо быть, чтобы в сознание влезла вся эта канитель? Ты почти скатилась до убийства, тебя спасли только твои хваленые моральные принципы. Уже что-то. Еще любовь. Безусловно. Альку, наверное, понравится мое открытие. Стоит ли ему вновь напоминать о ней? Но я не могу ему не сказать. Она его любила настолько глубоко. Его образ спасал ее от гибели, возвращал ей воспоминания. Во истину, любовь - великое чувство. Я завидую тебе. Тебя любили, и ты любила. Ну вот. Ты для меня, что твой Махали. Я разговариваю с тобой. Думаю, как бы ты поступила, окажись в таком положении как я. Я спрашиваю у тебя совета, а когда-то подшучивала над тобой. Может, ты ответишь, где тебя искать?' - размышляла Ольга.
Последнее время воспоминания о подруге приносили ей облегчение. Уже, казалось, не было в душе острой боли и тоски, осталось только светлое. Она ошибалась, тайные эксперименты Эл и ее молчание о своих проблемах, стушевали идеализирование ею самой впечатления. Ольге снова стало всех жаль. Исчезновение Эл вывернуло их жизнь на изнанку. Алика теперь было жалко в сто крат больше.
Он пробыл на острове не так долго, как намеревался, до тех пор, пока Лондер занимался им, пока ему не поручили подготовку нового корабля и нового рейса. Он ушел в работу до самозабвения, решил, что так, он избавится от прошлого. Нет, так не будет. Такое прошлое потеснится, свернется как змея, уступит место новым впечатлениям, а потом укусит больно.
Она вспомнила, с каким скандалом друзья отпустили ее в Галактис. Заикнись она про Эл, не пустили бы вовсе. Лондер ее не выдал. Ее упрямство было всем известно, с нее взяли клятву не рисковать и не летать одной. Клятву она нарушила. Чтобы успеть к отлету своего корабля Ольга воспользовалась скоростным катером. Управляла сама, да и кто бы дал ей пилота на один рейс в одну сторону.
Ольга доверилась навигатору и автопилоту. Корабль был новенький, системы работали идеально. Крейсер, которым командовал Алик, должен был покинуть порт через пять суток. Она едва успеет их догнать. Уже граница шестнадцатого сектора. В эфире тишина. Подозрительно. Корабли здесь всегда снуют. Должны сновать. Совсем близко территория, где идут бои, поэтому маяков здесь больше, чем было в мирное время. Они не пропустят посторонних.
Ольга проверила навигацию. Курс правильный. Что же происходит? Почему кругом так пусто? Есть один. Вот еще. О! Нет! Пираты! Мамочка! Мысли спутались. Ее не обстреливали, зажали в тиски, никакие Димкины комбинации не помогли, она просто забыла их от страха, она не умела летать как он. Потом катер отключился. Ловушка. Двигатели заглохли. 'Мне конец!' - подумала она.
