- Что в ней такого, что привлекло пирата? Какое свойство? Чего нет в его слугах, в той массе, которой он управляет? - озвучил Курк свои рассуждения.
- Я…. так сразу…. - Лондер умолк. Он, конечно, думал над этими вопросами прежде, с того первого дня, когда она пропала. У него были свои объяснения, не более чем версии, но Лондер на этот раз решил не откровенничать с Расселом. - Я хочу исследовать Алика. Я мало им занимался, я считал, что его возможности по сравнению с Эл минимальны, что у них общая аномалия, но реализация ее разного масштаба. Я прежде проверю его, а потом попытаюсь обдумать твои вопросы.
- Не хочешь говорить, - заметил Рассел.
- Ты не однозначно к ней относишься, я не хотел усугублять твои сомнения, я не могу говорить, что знаю ответы, я строю гипотезы, - объяснил Лондер. - Зато я знаю наверняка, что главное наше дело - помочь этим мальчишкам, какими бы взрослыми они себе не казались, пока они не научаться жить своей жизнью, примут исчезновение Эл как данность, я буду считать своим долгом их опекать. Их жизнь должна стать полноценной без нее. Эл больше нет в их жизни. Пусть живет надежда - это святое.
- Ты с ними не летаешь, навести Дмитрия, получишь наглядный пример. Они не откажутся от поисков.
- Время само все проверит и изменит.
- Это было бы верно, если бы они не знали, что существует временная переброска, - усмехнулся Рассел.
Они стали спорить. Рассел распалился и к утру устал. Он ушел спать с рассветом. Лондер хоть и рад был ночной беседе, но с приходом утра спать не мог, он вообще не мог спать днем. О науке сегодня не могло быть речи, и он избрал простой труд в огороде. Биолог полагал, что к вечеру прибудут остальные. Не утерпят. Опять соберутся вместе.
Было около восьми, когда он вернулся в дом. Алик сидел в гостиной на плетеном стульчике, в коротких штанах, голый по пояс и босой. В одной руке он держал гибкую пластинку, извлеченную их информационного центра.
- Доброе утро. Что пишут? - спросил Лондер.
Алик постучал пластинкой о ладонь.
- Мне отвели капитанский бокс в Академической гостинице, просят проконсультировать капитанов и экипажи перед новыми рейсам. - Алик умолк, устало, не по-утреннему вздохнул. - Не хочу говорить о войне. Не могу. Не хочу жить в гостинице. Я вообще не знаю, куда себя запихать.
- Плохо спал?
- Плохо. Привычка. В рейсах сплю урывками, просыпался сотню раз.
- Тебе необходим отдых, серьезный и полноценный. Обратись в реабилитационный центр, там быстренько найдут истощение чего-нибудь.
Алик снова вздохнул.
- Я полечу. Проведу инструктаж. И вернусь сюда, - сказал он с ноткой обреченности в голосе. - А чтобы время не терять - исследуй меня. Приступы все чаще. Рассел тут.
- Да. Лег спать под утро. Устали вы, тут диагноз один: утомление. Пойдем. Протестирую тебя и лети, куда собирался.
Уже к вечеру, как и предполагал Лондер сел еще один катер. В доме вскоре появилась Ольга, одетая в легкий просторный, далекий по покрою от формы, костюм. С ней возникло облако нежных запахов и ощущение легкости и уюта. Они обнялись как родные. Лондер отстранил от себя девушку и осмотрел, держа за плечи.
- Хороша! - со старческой интонацией крякнул он.
Она и правда похорошела, выглядела свежей и утонченной, словно не было в ее жизни войны и опасного рейса.
Он отпустил ее плечики, Ольга раскинула руки и восторженно воскликнула:
- Я дома!
Лондер хохотнул.
- Кто-нибудь уже тут? Я была у Димки, он сообщил, что Алик здесь.
- Он в Академии.
- Зачем?
- Консультирует новые экипажи, - объяснил Лондер.
- Изверги. Не понимают, что человек сутки, как из рейса, - возмутилась девушка и свела брови. - Его лечить надо.
- Он сказал. Я тестировал его утром.
- Отлично. Дашь мне копию?
- Обязательно.
- Я лечу в Галактис.
Лондер всплеснул руками.
- Когда? И зачем?
- Недель через пять. Мне позволили посмотреть материалы о работе Эл. Это секретная информация, переслать ее не могут. Я полечу.
Лондер неодобрительно замотал головой.
- Не пустят они тебя одну. Вот дождись, вернется Алик, наслушаешься.
Ольга не желала вступать в дискуссию и в знак протеста потребовала ужин. Скоро в другой двери гостиной возникла массивная фигура Рассела, Ольга точно знала, что он уже тут, приветливо улыбаясь инспектору, она указала большим пальцем себе за спину.
- Я вам привезла гражданскую одежду, все, что нужно для жизни тут.
- Спасибо. Не ожидал такой заботы. Я что-то не расслышал про Галактис?
Ольга отмахнулась.
- Это потом. Я с утра в заботах. Я есть хочу. А Игоря тут случайно нет? Он обещал прилететь. Не иначе и ему петицию прислали. Даже Димке передали какое-то сообщение.
- Что-то случилось. Пойду, узнаю, - с этими словами Рассел отправился в кабинет Тома.
- Не говори ему про Галактис. - Ольга умоляюще посмотрела на Лондера. - Его аргументированной атаки, я не выдержу.
- Ага. Боишься инспектора. Алик, мол, сейчас не капитан, а Расселу - ни слова. Вот как, - стал подшучивать Лондер.
- Он такой умный и опытный, мой интеллект пасует, - призналась Ольга, и ее личико изобразило тоску.
Лондеру совсем не хотелось омрачать ее радужное настроение, достаточно было понимающе кивнуть, и Оленька посмотрела на него с прежним восторгом во взоре. Лондер снова заметил, как она прелестна, как влюбленная барышня, нежная и легкомысленная. Он улыбнулся, глядя на нее, и предложил обсудить меню, раз уж вечером будет ужин в дружеском кругу.
Но ужинали они втроем. Никто не прилетел. Лондер сразу после ужина ушел спать, а Рассел сел работать. Оле стало грустно, сидеть в доме она не могла, поэтому до заката она бродила по острову, а с наступлением темноты поняла, что ушла слишком далеко от дома. Лондер конечно спал, а Расселу дежурное освещение было ни к чему, он его, конечно, не включил. Оля оказалась во тьме ночи, далеко от берега. Пугаться было глупо, но предательская дрожь в коленях погнала ее, как казалось Оле, к дому. Несколько неудачных поворотов влево-вправо - и Ольга поняла, что заблудилась. Она понятия не имела, в какой части острова она находиться. Над головой только звезды, она не сможет сориентироваться по ним. Оля беспомощно села в траве.
- Какая же я бестолковая!
Перспектива ночевать под открытым небом ее не радовала. Может быть, Курк обратит внимание, что ее нет и включит эти дурацкие огни. Идти было некуда, остров в поперечнике не меньше километров пяти, можно добраться до берега, но где он. Словно специально был штиль, ни ветра, ни плеска волн.
Она легла в траву и прислушалась. Она не могла расслышать ничего кроме шороха травы, стрекота насекомых. Волн она не слышала. Вместо слуха обострилось обоняние, она стала различать различные запахи. Остров отдавал накопленное за день тепло и был полон ароматами. Струйки запахов щекотали
