экипаж или группу, или будет поблизости, но, увы, он оказался слишком далеко от нее. Рассел продолжал исследовать Нейбо и все, что с ним связано, на контакт выходил редко. Так их и разметало в разные стороны. За полгода таких скитаний он соскучился по прежней жизни.
Димка поддерживал мнение Алика, что возвращение на войну - самый лучший вариант, новая служба была для всех куда скучнее, чем прежняя жизнь. Алик долго переживал расставание. В чем-то Ольга была права, он привык контролировать их, держать в поле зрения и, что ему свойственно, усердствовал больше, чем следовало. Димка вспомнил Эл, которая никогда не подчеркивала своего превосходства, она держалась с ними на равных. Алик так не может, есть в нем червячок тщеславия, который заставляет его считать себя старшим среди них.
Лицо Дмитрия озарилось доброй улыбкой, когда рядом возникло отражение Игоря, он был не меньше Дмитрия рад встрече.
- Привет, - сказал он.
- Привет, - ответил Дмитрий. - Есть время для меня?
- Конечно. У тебя важное дело?
- Как догадался?
- По лицу видно. А что это у тебя за пятно на скуле?
- Обгорел, - признался Дмитрий.
- Когда? Тебя подстрелили? - Игорь не скрыл удивления. - Не теряешь ли ты профессионализм?
- Меня сшибло новое пиратское творение. Я с ним почти обнимался вчера.
- Ого! Как же ты еще жив?
- Жив вот. Шкурку подпалил. С этим я тебя и вызвал. Мне нужны твои дарования и свежие мозги, а то мои уже кипят от усердия. Я тебе перешлю карту полета и съемку. Только, чур, секрет. - Дмитрий погрозил пальцем.
- Что ты хочешь понять?
- Я хочу услышать твое мнение, просто посмотри, - попросил пилот.
- Как скоро? Сегодня у меня есть свободный час, а завтра может не быть.
- Значит, сегодня.
- У меня тоже есть новость, - с хитрой улыбкой сообщил Игорь. - Я добился нового назначения.
- Куда? Надеюсь не на другую часть галактики? Или поближе к Ольге?
- Ты очень проницателен.
- У тебя сейчас очень довольная физиономия, чтобы не догадаться. Она знает?
- Нет. Сюрприз.
- Гляди, сюрприз, расстроишь девушку.
- А я осторожно. - Игорь снова хитро улыбнулся.
Дмитрий почувствовал себя неуютно, но виду не подал. Он много раздумывал о поступке Ольги, о ее желании работать не с ними. По его мнению, Игорь торопит события. Лучше бы ему быть поблизости, но так, чтобы Ольга не знала. Еще не известно, как она отнесется к его появлению.
- Ладно. Давай прощаться, - предложил Дмитрий. - Чем быстрее ты возьмешься за анализ, тем скорее мы снова увидимся.
Игорь дождался почты и после первого же просмотра поднял брови.
- Димка, ну, почему тебе так непостижимо везет, - пробормотал себе Игорь под нос. - Вот баловень судьбы. А? Вот был момент, когда можно уйти от преследования, до пирса две секунды полета. Беда с тобой, Димка, зачем ты стал гоняться за ним? Нет. У этого пирата поразительное терпение, такого еще не видел.
Игорь наблюдал, как противник играет с Димкой, его замысел совершенно неясен. Зачем? Что он хотел показать? Превосходство? Так оно очевидно. Унизить противника? Скорее всего. Игорь прокрутил запись несколько десятков раз, не удержался, запустил симулятор, и сам выступил в качестве пилота.
- Не дотянул! - с сожалением воскликнул он. - Совсем немного, мощности бы процентов на двадцать больше…. Стоп. Зря я сказал, что не видел такого. Я знаю этот стиль полета.
Игорь замер. Снова и снова повтор. От досады Игорь стукнул себя кулаком по лбу.
- Тупица! Тут же второй корабль! Тогда совершенная ерунда! Что ему стоило добить Димку и заняться вторым? Зачем он сбросил скорость и врезался в катер Дмитрия?
Хоть головой о стену бейся. Перед глазами уже бегали мурашки, а стоило их закрыть, чудился полет. Нить рассуждений терялась. Игорь сдался. Пошел спать, но сон не шел. Игорь не любил искусственных приспособлений для сна, считал их вредными, старался уснуть сам, вертелся с боку на бок, в воображении мелькали фрагменты полета, еще и еще раз он прокручивал всевозможные варианты.
- Так. Нужно отвлечься. - Он стал ворочаться на постели. - Вспомнить что-нибудь хорошее, постороннее.
Игорь стал вспоминать Ольгу, ее лицо, движения, голос. В его воображении она то смеялась, то хмурилась. Скорее бы ее увидеть.
Наконец, он стал засыпать. Образы расплывались, их сменяли другие невнятные и бессвязные, реальность медленно перетекла в сон.
Он видел Щит-14. Он понимал, что спит, и уже во сне подумал, что очень давно его память не возвращалась к уже давним событиям. Яркие образы, лица, коридоры и туннели жилого корпуса. Картины сменяли одна другую. Он шел по пустому коридору. Куда шел, не мог понять. Было пусто. Скорее всего, тут спали. Он свернул, как ему казалось, по направлению к корпусу управления, на углу столкнулся с Дмитрием.
- Ты, почему не летаешь? - спросил тот. Димка был теперешний, в куртке от парадной формы с не застегнутым воротом. - Пошли, лентяй, мне не хватает твоей компании, - сказал Дмитрий и потащил его на пирс.
Опять полеты. Игорю совершенно не хотелось летать. Он остановил катер на самом краю пирса, забыв о безопасности, и откинулся в кресле. Он не взлетал, только наблюдал, как снуют небольшие катера старого образца. Старые приемы, комбинации, которые они с таким трудом усваивали, теперь казались устаревшими. Он смотрел, узнавал друзей по стилю полета. Вот с очень резкими разворотами, на пределе мчится Дмитрий, не бережет катер. Мимо него ровно и по идеальной, можно сказать, траектории летит Алик. Такой полет можно в атлас заносить, как пример. Осторожно, на самой возможно низкой скорости летает Оля. Игорю стало смешно. Катер доктора едва успевает за ведущим. А вот, слаженная группа катеров гоняется за предполагаемым противником. Они преследуют Эл. Ее катер ловко уходит от погони, капитан подшучивает над подопечными и проскальзывает вблизи борта крайнего катера, группа рассыпается. Так ее уже не подстрелишь и не догонишь. Вряд ли кто-то, кроме Дмитрия, угонится за ней. Их стили полета похожи, только Эл не так порывиста, она всегда экспериментирует, так рождаются в ее голове необычные схемы, она выжимает из машины предельные возможности, но в отличии от Димки, щадит двигатели. 'Какой в этом толк. Пираты возьмут эти схемы на вооружение. Откуда мне знать, если не произошло еще катастрофы Щита? Если сейчас три катера на одно противника, сколько нужно будет потом?' - размышлял Игорь.
Он мгновенно проснулся, эпизоды сна ярко отпечатались в памяти, словно он не спал. Игорь соскочил с постели и, не одеваясь, бросился к экрану, включил запись полета, просмотрел два или три раза, потом остановил на том месте, где пиратский штурмовик толкнул бортом корабль Дмитрия, почти как во сне.
- Нет, - стал уговаривать он сам себя.
Игорь стал тереть подбородок, занервничал. Первым порывом было вызвать Димку и поделиться подозрениями. Игорь уже набрал запрос на связь и вдруг отказался. Лучше найти Рассела и показать запись ему. Игорь отказался и от этой идеи. Он ходил по комнате, сон преследовал его. Интуиция говорила, что в событиях сна присутствует ключ. Жаль, что нельзя увидеть все снова. Его раздирали противоречия, ему казалось, что пират летает как Эл или похоже, только более виртуозно, это совсем не означает, что управляет она. Потом он отказывался от таких подозрений.
- М-м-м. Не понимаю. Это не могла быть она. Но, как похоже.
Раздался сигнал вызова. Это снова был Дмитрий. Игорь не знал, что ему сказать. Говорить не пришлось. Димка орал восторженно.
