человеческим поцелуем. Сердце колотилось, горела спина. Она закрывала его от огня, но ей уже казалось, что огонь бушует у нее внутри. Она мгновение раздумывала, ответить ли ей на поцелуй. Но не ответила. Сверху на их головы обрушился поток дождя, совсем как тот, первый.
Объятия Лоролана стали слабее, и Эл выскользнула из них.
- Уходи! Уходи быстро!
Лор исчез, в тоже мгновение исчез и дождь, и костер - все последствия странного события. Эл стояла на пустынном берегу одна. Она напряженно смотрела на воду, слабая волна билась о берег.
- Что?! - Эл обернулась в ту сторону, где должен был находиться замок. - Что произошло?! Что не так?!
Эл шумно выдохнула, стиснула зубы. Лицо ее стало хмурым. Сердилась она, впрочем, не долго. Эл старалась сама осмыслить, что произошло. Что она испытала, когда Лор поцеловал ее? Ничего. Она думала, как защитить его от огня.
- Почему?! Я хочу знать!
Эл села на песок. Она думала о себе и Лоролане. О том месте, которое он занял в ее душе. Он прав, она мало знает о нем. У нее нет оснований, не доверять ему. Он пришел по ее зову, он сожалел, что привел ее сюда. Он рад ее обществу и ради нее переносит неудобства этого пространства. А теперь и вовсе признался, что она притягивает его. 'Ты другая, иначе бы я не оказался рядом'. Что же привлекло его? Он говорил о какой-то силе. Возможно, это была естественная сила, которая тянет мужское существо к женскому. Эл до сих пор было странно думать о Лоролане, как о мужчине. Она так же не смогла понять, что чувствует по отношению к нему, кроме благодарности.
С того момента, когда Нейбо затмил ее память, она не жила жизнью человека, у нее не было ярких чувств и переживаний, связанных с любовью. Они стали воскресать слишком поздно. К Эл вернулась память, но это еще не значило, что она сможет вернуться в мир людей и быть адекватной человеческому обществу. Долгое время возвышенные чувства были пустым звуком. В душе только еще воскресали забытые ощущения, она едва помнила, каково это испытывать волнение, интерес и притяжение к другому существу. Простое дружелюбие или любовь. Эл поняла, что мало понимает, что такое любовь. Способна ли она на любовь? Когда-то. Но сейчас. Отношения с Лороланом невозможно было назвать пока этим словом. Больше похоже на увлеченность друг другом. Они интересны друг другу, изучают друг друга. Эл когда-то назвала Лора другом и была искренне в этом убеждена. Не смотря на странствия, Лор, вероятно, очень одинок.
Размышления привели ее к прошлому. Эл остановилась. Тот опыт - совсем другое, он здесь не подходит. Эл спросила себя, хочет ли она приобрести новые связи? Изменить опыт. Для этого придется покинуть остров. Ну уж, нет. Здесь ей лучше, как нигде. Общения с Лороланом ей вполне достаточно.
С этими мыслями она вернулась в замок. Эл зашла в 'свою' комнату, легла на постель.
- Почему пространство сопротивляется появлению Лора? Почему? - бормотала она, повторяя вопрос, и не заметила, как заснула.
Это видение приходило всего один раз. Фигура из тумана. Первый раз Эл испугалась неожиданного вмешательства, точнее силы, которую уловила в призраке. Второе его появление много ярче. Сейчас фигура имела очертания, она уже не призрак, она обрела пропорции. Пропорции человеческого тела. Эта фигура была ей хорошо знакома.
- Лор? - позвала она неуверенно.
Молчание. Никакого движения. Ей хотелось подойти к фигуре. Тем более, что страха не осталось, возник некий внутренний трепет. На этот раз она понимала, что перед ней видение. Эл сообразила, что спит. От ее желания зависело - проснуться ей или нет. Она ошиблась. Стоило ей попытаться подойти к фигуре и видение исчезло. Эл уже лежала с открытыми глазами.
- Новая задачка на сообразительность, - простонала Эл и уткнулась носом в подушку.
Глава 7
Лоролан исчез. Эл с надеждой ждала его появления, чаще, чем обычно, ходила на берег.
Она много времени проводила у воды. Она бродила по воде и песку, шаркала ногами, от ступней оставались длинные борозды. Носки сапог погружались в сырой от влаги песок. После инцидента с костром ее одеждой снова стали штаны, рубашка и высокие сапоги. Эти предметы гардероба неизменно появлялись у ее постели или на ней в момент пробуждения. Эл было все равно.
Она стала тосковать по Лору. Эл вновь остро осознала собственное одиночество. До появления Лоролана, она на время забыла об этом состоянии. Она устала бесконечно страдать. То было тогда. Сейчас ей становилось все больше грустно. Были минуты, когда она думала, что возникли Лоролан снова, предложи уйти отсюда, она не раздумывала бы ни минуты. Но Лора не было, а был таинственны гость в ее видениях.
Сейчас Эл размышляла о нем. Загадочный призрак так и не подпустил ее к себе. Вот уже который раз она видит его. Зачастил. У Эл возникло подозрение, что это некий обитатель замка. От такой мысли ей стало неуютно. Эл не испытывала желания знакомиться с ним, поэтому не предпринимала попыток искать 'призрака'. Пусть себе живет, где-нибудь подальше от нее. Теперь это пространство было для нее только разумным, а еще и обитаемым.
Видений новых мест не являлось, только призрак. Эл подумывала, как бы приспособиться, не впадать в сон, но пока не получалось. Периодичность, с которой она засыпала, до сих пор, не была ясна. Не было тут особых ритмов, пространство текло и менялось все меньше. У вещей появились свои мета, у Эл свои маршруты по замку. Эл пыталась считать биения сердца, шаги, пыталась внести ритм в свою жизнь. Потом она догадалась, что нужно искать ответ в ней самой. С самого начала было ясно, что изменения зависимы от нее. Эл предположила, что нужно задействовать механизм, заключенный в ней самой. Придумать что- нибудь этакое! Идея пришла тут же. Башня. Эл так и не поднималась на нее. Там нет входной двери.
Вот она уже со всех ног бежит к замку, по лестнице через ступеньку, по галерее, направо еще один коридор до конца, потом в арку, за ней пологий пандус, и Эл, не сбавляя темп, выбегает в галерею второго этажа. Аркада галереи смотрит во двор. Вот впереди уже проем башни. Со всей стремительностью и решимостью первооткрывателя Эл вихрем влетает на первый ярус. Путь открыт. Лестница наверх. До этого подъема она не знала, что такое уставать. Она начала задыхаться.
- Все равно залезу. А взбредет в голову - то и прыгну вниз. Некогда я обладала чудовищным упрямством. Не пора ли вспомнить. Я вовсе не просила оставлять меня в живых. Я умирать сюда явилась. Чем тебе Лоролан не угодил? Он такой же, как я. Лучше меня. Он мне нравиться. Или он или никак.
Она упрямо лезла наверх и ворчала. Ноги сгибались в коленях и немели, руки стали тяжелыми.
- Ага. Не простая башенка.
Первая площадка. Эл остановилась, чтобы отдышаться, но быстро поняла, что так тяжелее. Снова погнала себя наверх.
- Залезу. Залезу, - твердила она.
Стало заметно холодать, возник сильный сквозняк, скорее ветер.
Эл намерено не смотрела в окна, не отвлекалась, сосредоточилась на подъеме. Лестница уже казалась бесконечной, а силы на исходе. Эл лезла практически на четвереньках.
На последнюю площадку башенного фонаря она уже не смогла взойти. Эл упала без сил, цепляясь за последнюю ступеньку. Ногти бессильно скребли полированный камень. Эл потеряла сознание. Пространство качнулось и поплыло в сторону, потом ее начало бешено кружить в неведомом водовороте. Она силилась очнуться.
И вот, она снова стоит среди тумана напротив той самой таинственной фигуры. На этот раз она видит явное движение. Дымка тает или расползается в стороны, как паутина. Причиной тому неяркий, но чистый свет. Эл ищет источник. На сей раз ей позволено двигаться. Она идет не в сторону фигуры, а к свету. Чем ближе, тем меньше тумана. Нога натыкается на преграду. Эл смотрит по ноги. Ступень круглой формы. Она встает на нее, делает три шага, снова ступень, еще три шага, еще ступень, и теперь только шаг отделяет ее от белой с серебристыми прожилками колонны доходящей ей до пояса. Колонна увенчана небольшой
