- Ты, я и Оля - да. Ты и Оля - команда?
- Ты о чем, Эл? Не пойму.
В ответ она еще шире улыбнулась.
- Нет. Ты понимаешь, друг мой.
- Эл, мне действительно непонятно.
Лицо Эл стало похоже на одну большую улыбку, она намеренно оскалила зубы.
- Ты от кого пытаешься прятаться? Димку на тебя натравить, что ли. Он не откажется.
- Мы увидим Димона? - удился Игорь. - Мы снова будем вместе? Эл!
Она слабо закивала головой.
- Я попытаюсь.
Игорь от волнения сделал глубокий вдох.
- Наконец-то. Тебе наскучила обыденность.
- Ничуть. Это вам она наскучила. Попробую вас развлечь. Пойду, свяжусь с Ольгой.
- У нее отпуск с завтрашнего дня. Она хотела заняться своей научной теорией.
- Потом займется.
Эл ушла в дом, а Игорь подумал об откровенном намеке Эл. Она навела справки. Странно, что Эл, деликатная в подобных вопросах, так открыто подтрунивала над ним. Почему? Он не сердился, но вспоминать о прошлой неудаче в отношениях с Ольгой не хотел, особенно обсуждать это с кем-то из друзей. Он рассчитывал, что Эл больше не затеет подобного разговора.
- Она летит сюда, - сообщила с порога Эл. - Уже избавила Лондера от хватки Ники, они будут здесь обе.
- Эл, ты устала, наверняка. Отдыхай. Я встречу их.
- Они не тебя хотели видеть. Я их подожду.
- Куда мы летим?
- Не скажу.
- Эл, ты странная.
- Ты нервничаешь, проецируешь свое угнетенное состояние на меня, а я не нахожу в моей нынешней жизни поводов для уныния. Мне тут в кайф.
- Что было последним? - опять не понял он.
- Хорошо мне.
Эл зевнула, отошла от него и уселась на ступеньках, на то самое место, где любил сидеть ее воспитатель Том. И поза была похожа. Игорь подумал, что она вспоминает его, поэтому копирует его манеры. Он опять залез на перила, и они замолчали.
Жара спала, с океана повеяло свежестью.
Молчание не тяготило Эл, она всматривалась в горизонт и думала о своем, а Игорь ерзал на перилах, от чего они временами скрипели.
- Будет шторм, - проговорила Эл.
Игорь подумал, что она определила погоду по системе климатконроля, а потом предпочел думать, что Эл сама в состоянии предсказывать ненастье, ведь она знает эти места.
Шум приближающегося катера стал для него долгожданным, потому что он извелся, ожидая хоть какого-то движения от Эл. Она все сидела и сидела. Затеять разговор он не решился, поскольку она и так говорила полдня.
- Пойдем встречать? - предложил он.
- Не-а. Сами придут.
Подобное равнодушие удивило его. Он не мог взять в толк, что Эл слишком устала, чтобы совершать какие-либо телодвижения.
- Загораете? - спросила Ника, пыхтя, приближаясь к ним.
Вот у кого энергии было хоть отбавляй. Она подталкивала грузовой контейнер впереди себя, а поскольку поверхность под ногами не была ровной, он никак не мог двигаться быстрее, и Ника толкала его вперед.
- Хоть бы встретили, - посетовала она.
- Привет, - сказала Эл. - Олин груз?
- Да. Она тут отпуск проведет, - ответила Ника. - Ох, тяжела наука.
Контейнер плюхнулся на песок перед крыльцом. Ольга неспешно подошла последней, посмотрела на контейнер, потом на Эл.
- Привет. Куда это?
Эл пожала плечами.
- Твой груз. Устраивай, как хочешь.
- Можно я займу хижину на другом берегу? Хочу поработать в одиночестве.
- Не получится. Мы завтра улетаем, если твои дела неотложные, то мы с Игорем обойдемся без тебя, - сказала Эл, не меняя позы и выражения лица.
- Нет. Дела не срочные. Куда летим?
- Она не скажет. Привет всем, - ожил Игорь.
- А я? - возмутилась Ника. - Вы летите без меня?
- Пока да. Я забираю Геликс, - сообщила Эл.
- Ага, вы летите куда-то на моем корабле, без меня, - фыркнула Ника.
- Корабль мой, точнее Галактиса, - возразила Эл. - Ты не все тесты прошла, мадам. Космонавигация трудная для тебя дисциплина?
Ника потупилась.
- Я не буду штурманом. Мне это не интересно. Мне не хотелось готовиться.
- Она не может перевести галактические координаты в земные, - поправил Игорь. - Я же предлагал помощь.
- Всего-то? - Эл подняла брови. Ника насупилась. - Как ребенок, ей богу.
Она встала со своего места и поманила Нику за собой в дом.
- Тащи карты. Помогу.
Эл ушла. Ника постояла немного.
- Зачем мне! - возмутилась она громко.
- Твое дело. Ты все равно никуда не полетишь. Дело решенное, - раздался изнутри дома голос Эл.
Ника умоляюще посмотрела на Игоря и Олю, не найдя сочувствия в лицах, она послушно пошла в дом.
Ольга обошла контейнер, решая как с ним поступить, если он вдруг стал не нужен.
- У Эл завидное терпение. Она буквально дрессирует ее. Действительно, зачем ей навигация? - спросила она.
- Затем же, зачем и тебе. Если Ника окажется без нас и Геликса в космосе, то она, скорее всего, погибнет, - сказал Игорь. - Опять же, это элемент воспитания.
- Я все слышу! - раздался голос Ники.
- А я для тебя и говорю! - выкрикнул в ответ Игорь. Он дал выход скопившемуся раздражению. - Эл не мы, нянчиться не станет. Хочешь быть рядом - трудись.
- Бе-бе-бе-бе-бе, - передразнивала Ника.
- Угомонись. Летать на орбите заставлю, - строгий голос Эл вызвал минутную тишину как внутри, так и снаружи дома.
- Строга-а-а, - протянул Игорь.
Эл выглянула в дверь.
- Погуляйте вы двое, а.
- Пойдем, - позвала Ольга Игоря. - У нее не хватит сил на нее и на нас.
Вечер был замечательный, Ольга наблюдала за Игорем, подметив его напряжение и мрачность. Они вышли на береговую полосу, прошлись шагов двести, Оля посмотрела на него снова.
- Ты что хмурый? Как можно в таком раю.
- Я не хмурый.
