- Конечно.
- Иола, а где у вас архив? Объясните. Провожать не нужно, я найду.
Иола приблизилась и прикоснулась к ее руке. Мелькнула картинка.
- Завидное качество, - заметила Эл.
- Это врожденное и не стоит похвалы, - сказала она.
- Это меня не касается, но зачем вы здесь, Иола? - спросила Эл.
- Я? В моем случает все проще, чем у Гая. Я провидица, мой дар нужно сформировать.
Иола отошла. Эл приблизилась сама, настал момент, которого она ждала. Чуть нависнув над девушкой, Эл задала свой главный вопрос.
- Иола, кто я?
Та растерялась. Иола красноречиво, с подростковой непосредственностью, боролась с собой.
- Ваше мнение может помочь в ситуации, которая сложилась вокруг Гая. Если вам он дорог, и вы хотите, чтобы он остался, вам придется мне сказать.
- Я… не могу. Я боюсь вашего гнева.
- Вы знаете, что гнева не будет.
- Сейчас не будет, но когда случиться страшное…
- Что вы видите, Иола? Вы знаете, что я не странник.
Иола вдруг собралась уйти.
- Иола, я не разрешал уходить, - Эл пустила в ход коварство. - Вы считаете меня опасностью для Гая. Объяснитесь. Всякий раз, когда вы видите Гая поблизости от меня, вас охватывает страх. Сначала мне почудилось, что вы ревнуете, как Доионис, а сегодня, когда вы стояли на табурете и распутывали веревки, вы что-то видели. И это вас напугало.
- Я не могу, я не должна.
- Если бы вы совершали ошибку, то тут уже кто-нибудь появился. Достаточно времени, чтобы кто- нибудь примчался к вам на выручку. Этого не происходит. Я знаю старый закон. Если я начну задавать вопросы, вы должны будете ответить мне либо отрицательно, либо утвердительно. Здесь этот закон действует?
- Да, действует, - подавлено ответила Иола.
Эл отвела Иолу, усадила в кресло. Девушка напряженно выпрямилась и закрыла глаза. Эл встала на колени рядом с креслом, чтобы ее фигура не давила на Иолу, если та откроет глаза.
- Либо я буду пытать вас вопросами, а будет это долго, либо вы скажете то, что посчитаете разумным, - предложила выход Эл.
- Я не вижу четких картин.
- И все же. Зачем-то вы возникли в моем окружении? Полагаю, ваш наставник послал вас намеренно. Он же понимал, что рано или поздно, я поддамся на искушение и спрошу. Что вы видите Иола? Вы видите, что я не странник.
- Я думала, вы ненастоящий. Здесь иногда появляются не сами существа, а их проекции, двойники. Это разумнее, чем являться в плотном состоянии, слишком много нужно сил. Иногда духи. И все же вы - странник.
- А старичок там, внизу, тоже проекция?
- Да. Это обман.
- Иола, что вы видите во мне?
- Вас окружает смерть. Она стоит за вами.
- Это результат прошлого?
- Да и это шагнет за вами далеко в будущее.
- Я знаю, что мне нельзя убивать. Я этого боюсь, - услышала Иола признание.
Иола подняла глаза на Эл и увидела в ее лице то, что вызвало жгучую жалость в душе Иолы.
- Ваша сила. Вам еще придется убить. Я могу вас утешить, - сказала она. - Да, вы совершили убийство, масштаб которого был очень значительным. Но я должна сказать, что этот акт был актом милосердия, вас попросили совершить его.
- Это было до забвения, - заключила Эл.
- Я не понимаю.
Иола увидела, как поник ее собеседник. Сочувствие, которое Иола испытала, быстро переросло в желание помочь. Странник опустил голову. Иоле захотелось коснуться этих странных разноцветных волос. Она провела пальцами по волосам, Эл подняла глаза.
- Вы же перестали быть странником и выбрали мир. Почему вы не скажете об этом Гаю. - Иола увидела вопрос в темных глазах напротив. - Все мы чувствуем опасность. Переживаем за Гая, как за брата.
- Опасность?
- Она исходит не от вас, не пугайтесь. Гай чувствует, что вам грозит что-то, поэтому он рвется с вами. Но он не готов к тому, чтобы вас защитить.
Иола взяла лицо Эл в свои маленькие ручки, прикосновение было нежным.
- Ваша сила воплотиться в сильном женском существе. И потом, через поколение, вам представиться возможность завершить круг, который был начат. Это самое почетное дело для странника - изменить мир. Потом вы будете свободны.
- А Гай?
- Вы встретитесь, но не теперь. Большего я сказать не могу.
В соседней комнате раздался шорох шагов. Иола села ровно, перестала касаться ее лица, а Эл успела подняться на ноги.
В комнату тихо вошел наставник.
- Ступай, Иола, - сказал он.
Девушка с поклоном, торопливо шмыгнула прочь.
- Мне пришлось угадывать, кто явится, чтобы ее остановить? - задалась вопросом Эл.
Наставник ничего не сказал, подошел к креслу, в котором недавно сидела Иола, сел в него и больше ничего не говорил. Эл наблюдала с минуту его отрешенность, она добавила топлива в очаг. Как местный обитатель, он, наверное, мерзнет вечером при резком перепаде температуры, она вспомнила, как замерзал Гай. Она подвинула себе другое кресло, села недалеко и тоже замолчала.
Молчание затягивалось. Прошлая ночь, потом возня с куполом, Гай и разговор с Иолой. Эл поняла, что опять устала и расслабилась. Гость мог придти не ради беседы. Он ее изучал. Ей уже сквозь дремоту показалось, что он заговорил.
- Простите, - она очнулась и сделала внимательное лицо.
- Я спросил, что вы помните?
- Немного. Преимущественно будущее.
- Я вам благодарен за то, что вы не спешите общаться с моими учениками и братьями, - сказал он.
- Это они стремятся со мной общаться.
- Да. Вы притягательный элемент. И удача, что вас приняли за странника. Заблуждение Гая, сыграло в этом случает во благо.
- То есть, я не странник?
- Вернемся к вашему забвению, оно к моему разочарованию, как раз настоящее.
- Вам меня жаль?
- Я вам сочувствую, Эл.
- Почему вы меня так зовете?
- Гай вас так зовет.
Она улыбнулась.
- Я не помню других имен, - призналась она.
- Я рад, что вы честны. Вы не обещали Гаю ухода, - сказал он без вопросительной интонации.
- Куда? Я не имею представления, где снова очнусь, - призналась она.
- Утратив связь с прошлым, странник сохраняет силу и навыки.
- За это владыка намеревался меня убить?
- Можно убить оболочку, но нельзя убить самого странника. Смерть - возвращение памяти и утрата
