снаружи, аккумулировали свет. Доионис шел по галерее молча, она за ним. Они прошли уже треть, когда он остановился и заговорил. Акустика была плохая, его голос звучал глухо.
- Я прошу вас, не забирайте Гая. Он юн, он слишком порывист и погубит себя. Неужели вы не понимаете, что отсутствие опыта скажется при первом же приключении? Я готов вас умолять.
Полусонная Эл, в добром расположении духа, была вовсе не готова обсуждать с Доионисом эту тему. Она нахмурилась.
- Может потом? - спросила она. - Усталость валит меня с ног.
- Не прикрывайтесь усталостью, - взмолился Доионис. - Услышьте меня.
- Он вам так дорог?
- Я говорил вам уже. Иола, она была так встревожена.
- Вы… заставили девушку… сказать, что она видела? - Эл стала хмуриться еще сильней. Тряхнула головой и потерла глаза. - Это не ваше дело. Я слишком спать хочу, чтобы с вами препираться.
- Я препираться не намерен, я намерен вас убедить. Оставьте Гая в покое. Вы тут гость, вам здесь рады, но все кто понимают, зачем вы тут, находятся в смятении и печали. О боги, неужели мне красноречия не хватит, чтобы заставить вас проявить к нему жалось?
Эл сильно сжала веки, чтобы разум прояснился, посмотрела на него внимательно. Он чуть ли не руки заламывал в мольбе.
- Вам не следует так драматизировать. Оставьте вы этот трагический тон. Я здесь не из-за Гая, и Иола должна была вам это сказать, - рассердилась Эл. - Если вы с ней вообще разговаривали. Я здесь по иной причине, я пробовал говорить с Гаем, но он пока меня не слышит. Он мой друг и сегодня, когда я высплюсь, у меня есть намерение поговорить с ним снова.
Тут Эл заметила, что в лице Доиониса что-то изменилось. В его глазах сначала мелькнуло торжество, а потом он мельком взглянул ей за спину. Эл рефлекторно обернулась. За краем одной большой, квадратной колонны стоял Гай и смотрел на нее взглядом полным какого-то яростного огня.
- Я тебе говорил! - театрально выбрасывая вперед руку, выкрикнул Доионис.
- Гай, - Эл попыталась всем видом выказать протест словам Доиониса.
- Лучше молчи, Эл, ты сказал довольно, - низким и обиженным голосом сказал Гай.
- Мы уже разговаривали об этом.
- Ты говорил с наставником. Этой ночью ты принял решение.
Эл обернулась к Доионису.
- А ты - мерзавец, - сказала она тихо.
- Я хороший друг и учитель. Я обещал, что Гай это услышит, он услышал. Ты проиграл.
Доионис торжества не скрывал. Откуда-то из других проходов в галерею показалось еще несколько любопытных и Иола. Эл метнула в нее пронзительный взгляд.
Презрительно фыркнув, Эл вышла из галереи и направилась к себе.
К ее удивлению Иола последовала за ней.
- Вы мне не нужны, - сурово сказала ей Эл. - Не предполагала, что вы станете участвовать в подобном фарсе.
- Я сделала это ради Гая, чтобы его спасти. Доионис просил ради…
Эл предпочла скрыться в спальне и заснуть.
- Эл! Выходи! - этот окрик сразу разбудил ее.
Опять она не видела снов. Она села на своем ложе и поняла, что где-то кричит Гай. Орать с такой интонацией и воодушевлением было ему свойственно и теперь. Своего рода боевой клич. Он созрел для выяснения отношений. Вот чего бы ей сейчас менее всего хотелось. И почему она предательски не исчезла под утро? Почему ей так важно поговорить с ним? Наверное, потому, что она хватается за эту возможность - опять побыть близко от того Димки, который в ее реальности уже не существует.
Она вышла на площадку, к обрыву, но она была пуста. Крик повторился, он шел с площади. Эл не прошла через комнаты, а срезала напрямик, обогнув угол здания, в котором жила.
Она встала как вкопанная и вытаращила глаза. Площадь была полна обитателями этого райского уголка, они стояли полукругом, который размыкался в сторону ее домика. В центре стоял Гай, полуголый с шестом в руках и орал.
Эл выпрямилась, встала в позу Наполеона и осмотрела собрание. Гаю указали на нее, и он, вытянув вперед свой шест, закричал:
- Я докажу тебе что я не мальчик! Я хочу сразиться с тобой! Испытай меня!
'Накостылять бы этому поросенку великовозрастному', - подумала она про себя.
- Я не буду с тобой драться, Гай! - сказала она громко, чтобы все слышали.
- Нет, будешь! - завопил он в ответ.
Он был в ярости, настрой у него не шуточный. Эл осмотрела присутствующих. Найдется хоть один разумный? Кажется всем интересно, что произойдет. Она осмотрела Гая, потом место предполагаемой схватки, оценивая перспективу.
Ее взгляд упал на дальнее здание, где она была ночью. Она увидела, как на ступени вышла фигура. Это наставник. Он был далеко, но Эл видела его отчетливо. Он ей кивнул. Неужели и он поддерживает эту дурацкую затею?
- Я докажу тебе! - опять повторил Гай. - Меня учили еще легионеры отца!
Эл в ответ ехидно улыбнулась.
- А кто учил их?! - она имела право это утверждать, поскольку странник не благотворительностью занимался в мире Гая.
- Я не боюсь с тобой сражаться! Я могу тебя победить! Я учился здесь, я учился всегда!
- Чего ты добиваешься? Гай, опомнись, так ты скорее услышишь от меня отказ!
- Я не отступлюсь! Дерись, странник!
- Успокойся, - как можно мягче сказала она.
Еще несколько фраз и она поняла, что увещевания на него не действуют. Эл вытянула вперед руку и указала пальцем на Гая.
- Ты рискуешь нашей дружбой?!
- Гай, не нужно, не спорь с ним! - предостерег кто-то из толпы.
- У нас еще один провидец?! - Эл осмотрела собравшихся, все притихли.
Она подошла к Гаю. Разница в росте стала очевидна. Откуда-то донесся смешок.
- Я выше, больше и сильнее, - прошипел Гай. В глазах обида.
- Больше тумаков поместится, - ответил она так, чтобы услышал он. - Не дури, перестань глупить.
- По-твоему я глуп? Я недостаточно взрослый, недостаточно умный и недостаточно сильный?
- Я этого не говорил.
- Ты пришел не за мной.
- Я это тебе сказал.
- Я думал ты испытываешь мою веру, ты так делал в прошлом. Ты обещал! - он едва слезу не пустил.
- Давай прекратим это и еще раз поговорим. Пожалуйста, Гай.
- Ты боишься.
- Я могу тебя убить.
- Лучше убей. Дерись!!!
Тут он махнул шестом, да с такой амплитудой, что Эл пришлось распластаться по земле и откатиться в сторону. Он позволил ей подняться. Эл почувствовала, как безрукавка стиснула ее корпус, включилась защита, поднимаясь с колен, она ощутила плотность ткани на брюках. По крайней мере, он не сломает ей ребра и ноги. Ей пришлось избегать ударов и уходить от них, на площадке поднялась пыль.
- Странник! Он вооружен, а ты нет! Лови! - В нее из толпы полетела палка. Гай перехватил ее, так как был в более удобном положении. Сделал почтительный жест, протягивая сопернику оружие.
Дмитрий тоже так поступал, выбивая во время тренировки из рук друга меч или шест.
