одичалый, перевертыш, который только и хочет продать наше королевство налетчикам, людоедам и великанам.
Джону не нужно было вглядываться в пламя, чтобы знать, что про него говорят. Хуже всего было то, что в чем-то они не ошибались. 'Слова — это ветер, а ветер всегда дует на Стене. Пускай.'
Было темно, когда Джон вернулся в свою комнату позади оружейной. Призрака еще не было. Охотился. Большой белый лютоволк все чаще отсутствовал в последнее время, убегая дальше и дальше в поисках добычи. Между людьми Дозора и одичалыми внизу, в Кротовом Городке, холмы и поля около Черного Замка были начисто опустошены, не осталось даже чуть чуть, с чего можно было бы начать охоту. Зима близко, вспомнил Джон. Близко, слишком близко. Интересно, увидят ли они когда-нибудь весну?
Скорбный Эдд сходил на кухню и принес кружку темного эля и закрытое сверху блюдо. Под крышкой Джон обнаружил три утиных яйца, зажаренных в масле, полоску бекона, две сосиски, пудинг с кровью и половину каравая хлеба, теплого, только что из печи. Он поел хлеба и половину яиц. Он съел бы и бекон, но ворон стащил его быстрее, чем Джон смог воспрепятствовать этому. 'Вор,' сказал Джон, когда птица вспорхнула на перемычку над дверью, чтобы отведать свой приз.
— Вор, — согласился ворон.
Джон попробовал кусочек сосиски. Он запивал ее глотком эля, когда Эдд вернулся чтобы сообщить ему, что Боуэн Марш был снаружи. — Отелл с ним и Септон Селладор.-
'Быстро. Интересно, кто разносит сплетни и один ли этот кто-то?'
— Пришли их сюда.
— Да, милорд. Но вы приглядывайте за сосисками в этой компании. У них голодный вид.
'Голодный' — это не то слово, которое бы использовал Джон. Септон Селладор казалось был смущен, пьян и крепко нуждался в чешуе дракона, который его опалил(?); Первый Строитель Отелл Ярвик выглядел так, как будто что-то проглотил и не мог это переварить. Боуэн Марш был зол. Джон видел это в его глазах, в сжатых губах и красных круглых щеках. Румянец этот был не от холода.
— Пожалуйста, садитесь, — сказал он, — могу я предложить вам еды и питья?
— Мы поели в общей столовой, — сказал Марш.
— А я могу и еще покушать, — Ярвик сел в кресло. — Хорошо, что вы предложили.
— Ну если только немного вина, — сказал септон Селладор.
— Зерно, — закричал ворон сверху. — Зерно, зерно.
— Вина септону и тарелку нашему Первому Строителю, — сказал Джон Скорбному Эдду. — И ничего для птицы. Он повернулся к посетителям.
— Вы здесь из-за Вэл.
'И насчет других дел', ответил Боуэн Марш. 'Люди беспокоятся, милорд'.
И кто уполномочил тебя говорить от их имени? 'Как и я. Отелл, как продвигаются работы в Ночном форте? Я получил письмо от сэра Аксела Флорента, который называет себя Десницей королевы. Он пишет, что королева Селиса недовольна своими покоями в Восточном дозоре и желает немедленно переехать в новые владения своего мужа. Это возможно?'
Ярвик пожал плечами. 'Мы восстановили большую часть крепости и настелили крышу над кухнями. Ей понадобятся пища, мебель и дрова, но она сможет там жить. Хотя там уж точно меньше удобств, чем в Восточном дозоре. Да и до кораблей далековато, если Ее Величество вздумает нас покинуть, но… да, жить там она может, хотя пройдут годы прежде, чем это место станет похоже на нормальный замок. Или быстрее, если у меня появится больше строителей'.
'Могу предложить тебе великана'.
Отелл вздрогнул. 'То чудище во дворе?'
'Лезерс сказал, его зовут Вун Вег Вун Дар Вун. Да, я знаю, длинновато имя. Лезерс зовет его Вун Вун, и, кажется, это всех устраивает'. Вун Вун был очень мало похож на великанов из сказок Старой Нэн — огромных диких существ, сдабривающих утреннюю кашу кровью и пожирающих быков целиком со шкурой и рогами. Этот великан вообще не ел мяса, хотя и производил ужасающее впечатление, когда ему приносили корзину овощей и он перемалывал лук, турнепс и даже сырую твердую репу своими огромными квадратными зубами. 'Он любит работать, хотя порой бывает трудно объяснить ему, что именно ты от него хочешь. Он говорит на искаженном Древнем языке, но не знает ни слова на Общем. Зато он неутомим и чудовищно силен. Он один может работать за дюжину людей'.
'Я… милорд, люди никогда… кажется, великаны едят человечину… нет, милорд. Благодарю, но у меня нет людей, чтобы сторожить это чудовище, он…'
Джон не удивился. 'Как скажешь. Мы оставим великана здесь'. По правде говоря, ему до смерти не хотелось расставаться с Вун Вуном. Ты ничего не знаешь, Джон Сноу, могла бы сказать Игритт, но Джон беседовал с великаном при любой возможности, с помощью Лезерса или одного из других вольных, приведенных из рощи, и узнавал все больше и больше о его народе и их истории. Было бы здорово, если бы Сэм был здесь и записывал это.
Не то чтобы он не видел опасности, которую представлял собой Вун Вун. Великан мог яростно наброситься, если чувствовал угрозу, а его огромные руки были способны разорвать человека надвое. Он напоминал Джону Ходора, только был вдвое выше, вдвое сильнее и лишь наполовину так же умен. От такой мысли даже септон Селладор бы протрезвел. Но если у Тормунда есть гиганты, Вун Вег Вун Дар Вун может помочь нам с ними договориться.
Ворон Мормонта что-то недовольно забормотал, когда дверь под ним открылась, возвещая о возвращении Скорбного Эдда с бутылью вина и тарелкой яиц и сосисок. Боуэн Марш с явным нетерпением ждал, пока Эдд разливал вино, и продолжил, лишь когда тот снова вышел. 'Толлетт — хороший человек, его любят, и Железный Эммет — хороший мастер над оружием', наконец сказал он, 'но ходят разговоры, что вы собираетесь отослать их'.
'Нам нужны хорошие люди в Лонг Барроу'.
'Люди стали называть это место Шлюхиной Дырой', сказал Марш, 'но ладно. А правда ли, что вы собираетесь назначить этого дикаря Лезерса мастером над оружием вместо Эммета? Как правило, этот пост занимает один из рыцарей, или на худой конец рейнджеров'.
'Лезерс — дикарь', мягко согласился Джон, 'я могу подтвердить это. Я проверял его на тренировочной площадке. С каменным топором он так же опасен, как рыцарь со сталью из замковой кузницы. Согласен, он не так терпелив, как мне хотелось бы, и некоторые мальчишки в ужасе от него… но это не так уж и плохо. Однажды они окажутся посреди настоящей схватки, и некоторое знакомство с ужасом сослужит им хорошую службу'.
'Он одичалый'.
'Был, пока не принес клятву. Теперь он наш брат. Тот, кто может научить мальчишек большему, чем просто умение обращаться с мечом. Им не помешает изучить пару слов Древнего языка и некоторые умения вольных.
'Вольные', прокаркал ворон. 'Зерно. Король'.
'Люди ему не доверяют'.
'Кто эти люди?', мог бы спросить Джон. 'Сколько их?' Но это привело бы его на путь, по которому он не хотел идти. 'Мне очень жаль слышать это. Еще что-нибудь?'
Слово взял септон Селладор. 'Этот мальчик, Атлас. Говорят, вы хотите сделать его своим стюардом и сквайром вместо Толлетта. Милорд, этот мальчик — шлюха… осмелюсь сказать… он сношался с мужчинами в борделях Староместа'.
А ты — пьянь. 'Кем он был в Староместе, нас не касается. Он быстро учится и очень умен. Остальные рекруты поначалу презирали его, но он сумел преодолеть это и стал им другом. Он бесстрашен в битве и даже способен читать и писать. Как вы думаете, справится ли он с тем, чтобы приносить мне еду и седлать моего коня?'
'Скорее всего', ответил Боуэн Марш с каменным лицом, 'но людям это не нравится. Как правило, сквайрами лорда-командира становятся парни из хороших семей, которых обучают командовать. Милорд верит, что люди Ночного дозора когда-либо пойдут в бой вслед за шлюхой?'
Джон взорвался. 'Бывало, они шли и кое за кем похуже. Старый Медведь оставил несколько предостерегающих записей о некоторых людях для своего преемника. Повар в Теневой башне увлекался тем, что насиловал септ. После каждой он выжигал на своем теле семиконечную звезду. Вся его левая рука
