— Точно. Таким образом мы подобрались к финалу этой истории. В конце концов он решает в действительности убрать Портняжку, объявить себя победителем Антисказочника…
— Какого? — непонимающе спросило дерево.
— Болван!
— Почему?
— Потому что Портняжка — и есть Антисказочник.
— Правда? Тогда скорее сбросим его в Козематку!
— Тьфу ты. Да это Шаман заставил всех нас поверить в мифического Антисказочника, придумывающего гадкие сказки и тем самым убивающего нас! Даже я повелся. А на самом деле, убей он Портняжку, никто бы не доказал, что Шаман — никакой не Сказочник. И уселся бы наш гражданин править, перед этим уморив когда-то отвергнувшего его Царя. И имели бы мы какое-то — очень недолгое, смею уверить — время на троне Царя-Сказочника в одном лице. Если бы не наш Глым…
— Если бы не наш Кащей, — сделал я ответный комплимент.
— Если бы не наш Колобок, — хором гаркнули Додельщики.
— И не отважные семь Семенов! — сквозь зубы процедил Колобок.
— И Орех! Не забудьте про Ореха! — громче всех заорало дерево.
— Кстати, — повернулся к нему я. — Ты-то где был? Помогать буду, сказал, а сам пропал, и дыма не видать.
Орех довольно осклабился. Делать этого ему не стоило, потому что потом он битых пять минут не мог прочихаться и откашляться. Во все стороны летели лапки и крылышки — подозреваю, что саранчиные.
— Вопрос снят, — проворчал я, отодвигаясь от него подальше.
— Фу, напустили тут слюней, — проворчал Портняжка. — Смотреть противно, а слушать — тем более. Один я, выходит, придурок безмозглый, да?
— Прекрати, — сказал я. — С кем не бывает? Знаешь, что я напортачил, когда здесь появился?
— А как ты вообще здесь взялся?
— Прикинь: спускаюсь в подвал, а там трое каких-то уродов…
— Потом расскажешь, — сухо оборвал меня Кащей. — Нам пора к Царю. С докладом и представлением Глыма в новом звании.
— А меня казнят? — робко прошептал Портняжка.
— Нет, — коварно сказал Кащей. — Ты поступаешь на службу. К знаменитому Сказочнику Глыму Харитонычу Чугункову. Он тебе много чего расскажет: про устав, волшебные атрибуты, Черную Мамбу и Предпоследнего Самдурлая… А ты думал, Глым, я зеркальце выбросил? Теперь все время будешь у меня на глазах. Так спокойнее.
— Хорошо. Только когда в туалет пойду — чур не смотреть!
— Крраашшш, — я могу и ошибаться, но Кащей вроде бы сказал именно так.
— И в ванную тоже, — я отвернулся — и как раз вовремя, чтобы ухватиться за своевременно подставленную ветку дерева. Резкий порыв ветра чуть не заставил меня почувствовать себя белкой- летягой. А то, что я увидел, и вовсе чуть не превратило в труху. Какой еще Сказочник? Отпустите меня домой, к милым сердцу налоговым инспекторам…
И тут не очень большой, но все же потрясший мое неокрепшее воображение дракон опустился на берег Козематки, сложил кожистые крылья, протянул к нашей компании морду, похожую на несгораемый шкаф, и, оскалив клыки-мечи, поинтересовался:
— Это вот, что ли, ваш Сказочник? Приветствую.
— Прошу любить и жаловать, — молвил, как ни в чем не бывало, Кащей. — Глыментий — как, кстати, тебя по отчеству? — и Змиулан Горынович Видоплясов.
— Он самый, — кивнул дракон. — Рад.
— А я-то, — слабо сказал я, и с тоскою подумал: 'Интересно, что меня еще ждет в этом невыразимом мире?'.
— Жертва научной фантастики, — фыркнул Змиулан.
Если честно, то я другого и не ждал.
КОНЕЦ ли?
