Питьевая вода есть. Да мы можем в осаде хоть месяц сидеть! А противник, считай, стоит в чистом поле. Не считать же за нормальные дома эти халупы. И жратвы, и боеприпасов у них — только то, что с собой привезли. Пара дней — и все это у них кончится. Да, с подвозом проблем нет, но так ведь нужно иметь запасы всего необходимого! А я очень сомневаюсь, что такие запасы у Бритвы были где-то, кроме этого дворца. Думаю, что весь расчет его строился на быстром штурме. Он наверняка собирался задавить нас броней в считаные минуты. У него не вышло, и брони уже не осталось. Так что… мы, скорее, в выигрыше!
— Ага, в выигрыше! — пробурчал Носорог. — Нас тут одна сотня против его трех! Завтра пойдут на штурм, забросают окна гранатами, а они у них есть, и долго мы продержимся?
— Они вряд ли вообще до окон добегут! — уверенно сказал один из лейтенантов, командир отделения разведчиков Виссарион. — Вся площадь перекрыта пулеметным огнем. А со стороны реки, сам знаешь, большую массу людей не провести — слишком болотисто.
— Ладно, уговорили! — хихикнул Носорог. — Мы в неприступной крепости. Дальше что?
— А дальше нам надо поймать противника на контратаке и захватить Бритву! — сказал полковник и посмотрел на своих лейтенантов. — Что конкретно предлагаете, ребята?
— Мы внимательно изучили расположение окружающих площадь домов. Еще тогда, когда сами готовились штурмовать дворец, — начал Виссарион, вставая с места. — И нам тогда показалась весьма удобной вот эта позиция, — он нагнулся над схемой и показал пальцем на второй с левого края площади дом. — Здесь при Борисе было казино с традиционным названием «Эльдорадо». Во-первых, переулок за ним не просматривается из дворца, а соответственно и не простреливается, что позволяет незаметно накопить в одном месте большое количество живой силы и техники. Во-вторых, расстояние от казино до дворца самое короткое. Всего сорок семь метров. Открыть огонь на подавление, пять секунд — и штурмовая группа под окнами. Ну, а дальше, как говорил Носорог, гранаты и ага! И по последним данным, ударный кулак Бритвы группируется именно в «Эльдорадо». В самом казино и примыкающем к заднему фасаду двухэтажном доме, где раньше находился бордель. Но! — поднял вверх указательный палец Виссарион, заметив, что Носорог хочет что-то сказать. — Мы были бы дураками, если бы не учли при построении обороны все эти обстоятельства! В зданиях казино и борделя заложены мощные фугасы, непросматриваемый переулок заминирован «монками», да так, что зоны поражения перекрываются в три слоя. И как только противник начнет атаку, мы, выманив из укрытий достаточное количество его живой силы, устроим гостям шумный и веселый фейерверк, а затем, уничтожив перекрестным огнем оставшийся на голом месте авангард, пойдем в контратаку именно на этом направлении.
— А если они ночью полезут? — поинтересовался кто-то из бредунов.
— Так ночью еще лучше! — широко улыбнулся Виссарион. — Все сектора пристреляны крупняками, а минам так и вообще плевать, темно или светло.
— Ударную группу я сформирую из своих! — добавил Пирогов, обращаясь к бредунам. — А ваша задача — обеспечить периметр, чтобы где-то в другом месте какая-нибудь вредная мелочь не прорвалась. Все, товарищи, расходимся к своим подразделениям. И лучше начать посменный отдых прямо сейчас — чтобы к ночи народ носом не клевал. Поскольку ночь может оказаться длинной.
Вынужденные союзники разошлись к своим бойцам. Пашка, прыгая по всему дворцу на самодельном костыле, нашел себе удачную позицию — небольшое квадратное окошко на втором этаже. Даже, скорее, не окошко, а просто дырку в стене. Нахамсон объяснил, что здесь наверняка должен был выходить вентиляционный короб, который просто не успели смонтировать до катастрофы. Отверстие находилось возле самого пола и не превышало размерами две ладони. Но Пашку все это не смущало, зато импровизированная бойница выходила точно на левую сторону площади, откуда и ожидался главный удар. К тому же малые размеры в некоторой степени спасали его от выстрелов из гранатомета. А последний фактор был немаловажным — ведь Пашка со своей больной ногой не мог быстро менять позицию.
Не успели защитники княжеского дворца перегруппировать силы, как реальность поломала все тактические схемы Пирогова. Бредуны атаковали именно со стороны болотистого берега. Причем довольно значительными силами — около ста человек, при поддержке крупнокалиберных пулеметов и гранатометов. Атаку удалось отбить с большим трудом, перекинув дополнительные подразделения с других участков. Только тогда штурмующие, дойдя почти до стен, вдруг внезапно повернули разом и вернулись на исходный рубеж. Потери с обеих сторон оказались небольшими — на берегу лежало шесть трупов, а у защитников погибли четыре человека.
Полковник Пирогов чуть не сломал мозг, пытаясь понять смысл этой бессмысленной атаки. Что это было? На штурм с решительными целями непохоже — уж очень легко сломались наступавшие. Разведка боем? Половиной наличного состава? Сомнительно… Так что?
Он бы очень удивился, если узнал, что удар со стороны берега — частная инициатива Мартына. Совершенно несогласованная с Бритвой. А сам Боря Гурин планировал атаковать как раз в том месте, где их ждал Пирогов. И думал, что нашел слабое место. Но самый главный сюрприз Бритва держал в тайне от всех, даже от своих ближайших соратников. Правда, для проверки готовности сюрприза нужно было время. Хотя бы до утра. Поэтому больше атак в тот день не было. И ночь тоже прошла спокойно.
Общий штурм начался после полного рассвета. Со стороны берега снова пошли в атаку бойцы Мартына, предварительно обстреляв дворец из крупняков и гранатометов. А ребята Бритвы пошли в бой без «артподготовки» — просто выскочили из-за угла казино и бросились бегом к стенам здания, стараясь как можно быстрее оказаться в мертвой зоне.
Ждали и тех, и других. На идущих от реки обрушился настоящий шквал огня — полковник стянул к заднему фасаду три четверти своих людей, дополнительно усилив их ручными пулеметами и автоматическими гранатометами. Причем атакующим дали пройти ровно половину расстояния до цели и только затем прихлопнули как муху. Уйти удалось всего семерым.
А прущим от «Эльдорадо» повезло меньше — не выжил никто. Человек двадцать, успевших выбежать на площадь до взрывов, скосили из крупняков, а остальные так и остались на исходных позициях — под развалинами здания казино и в безымянном переулке, исчерченном поражающими элементами мин направленного действия. Тех, кто чудом выжил после применения фугасов, добили бойцы из ударной группы под командованием Виссариона, пошедшие в контратаку сразу после того, как отгремели взрывы.
Впрочем, через пять минут после выхода контратакующей группы к ним присоединились все остальные защитники. Они широким бреднем прошлись по городку, сметая сопротивление остатков «объединенной армии» Бритвы и Мартына.
Полковник Пирогов мог праздновать победу. Только радость его была неполной — Бритву не нашли. Ни мертвого, ни живого. На прочесывание развалин бросили всех свободных от охраны периметра. Перевернули каждую доску, подняли каждое бревно, заглянули под каждый лист фанеры. Нашли тела Кислого, Арамиса, Мартына… Бориса Турина нигде не было. Как не было и его личного десятка телохранителей во главе с Марсом и Сникерсом.
Можно было предположить, что рязанский князь вообще не принимал участие в штурме, но несколько взятых «языков» в один голос утверждали, что видели Бритву до самого сигнала к атаке.
Загадка получила неожиданное и весьма страшное разрешение — вернувшись во дворец, победители обнаружили перебитым весь оставленный на охране десяток бойцов. Причем убивали их из бесшумного оружия — выстрелов никто не слышал. Из здания исчезли некоторые ценные вещи, а из подвала пропали девчонки-рабыни, в том числе Татьяна. Как все это можно было проделать под носом у двух сотен вооруженных бредунов, придумалось достаточно быстро — в одной из тюремных камер зиял люк, ведущий в подземный ход.
Видимо, пока основная масса его людей гибла от пуль и осколков наверху, Бритва во главе самых преданных псов тихонько пробрался под землей и, воспользовавшись тем, что все обороняющие дворец бойцы пошли в контратаку, выбил охрану, забрал ценности и увел драгоценный живой товар. К счастью, он не стал трогать других укрывавшихся в подвале людей, в основном женщин и детей. Только пристрелил сидящего в одиночной камере Суслика.
Немедленно отправленная в подземный ход погоня через двести метров наткнулась на завал. Бритве снова удалось ускользнуть из-под самого носа полковника. Юрий не орал на подчиненных, не бегал, не ругался. Он просто молча сидел, уставившись в одну точку, переживая потерю Танюшки.
