докладывают ему, что их сбили с ног люди! Каково?! Агента барида затолкали в толпе!
Все эти мысли отразились на вспухающем жилами лбу господина ибн Хусама.
- Я спрашиваю, что ты сказал, о сын шакала?! Ты хочешь сказать, да помилует тебя Всевышний, что тебя толкнули и ты упал, как глупая баба?!
Сидевший перед ним человек не изменился в лице. И ответил:
- Меня сбил с ног не человек, господин.
- Что-ооо?
- Меня сбила с ног огромная черная псина со светящимися красными глазами.
- Что-ооо?
- Меня тоже, - тихо подтвердил Ханиф.
- А третья собака перегрызла Усаме горло, - отчеканил Раид.
- В результате чего оба, сумеречник и бедуин, скрылись, - невозмутимо закончил Назир.
- В результате чего - скрылись?!.. - рявкнул, наконец, налившийся темно-багровым ибн Хусам. - Двадцать плетей - каждому! И штраф в размере месячного жалованья!
- Да, господин, - агенты припали лбами к земляному полу.
Глубоко вздохнув, господин Абдул-бари сдержался и победил свой гнев. Краска стала постепенно отливать у него от лица.
- Ну ладно, - заметил он, вытаскивая из рукава еще одну пару четок. - Раз в дело вмешалась сама Хозяйка Медины, - тут он, одновременно с агентами, поцеловал правую ладонь в знак почтения к Богине, - нам тут делать нечего.
Все провели ладонями по лицу.
- За нерегилем пусть отправляются эти столичные придурки. Они ничего в тутошних делах не смыслят, может, их и пронесет по дурости. Пусть завтра ночью наведаются в кочевье - к утру эта бедуинская рвань точно перепьется и не станет лезть на рожон.
Все согласно покивали. Господин ибн Хусам, неспешно перебирая четки, продолжил:
- Плетей получите за то, что не проследили за Рафиком. Иногда мы слишком увлекаемся борьбой врагами, и упускаем из виду то, что происходит в жизни друзей. Первая заповедь агента - не спускай глаз с товарища своего! Я что, должен узнавать о делах Рафика из его предсмертных воплей?..
Трое сидевших перед господином Абдул-бари людей покаянно покивали.
- То-то, - удовлетворенно кивнул ибн Хусам. - А месячное жалованье отошлете с моим невольником в Святой город - в Ее каабу. Госпожу Судьбы нужно поблагодарить за милость. Она могла обойтись с нами гораздо суровее за то, что мы по глупости попытались помешать осуществлению ее замыслов. Прости нас, о Справедливейшая!..
И четверо мужчин снова с благоговением поцеловали правую ладонь.
Кобыла госпожи Афаф спала, опустив голову к земле. В трех шагах от нее, замотавшись в абу, дрых сумеречник.
Антара пролез между пологами и, не вставая с четверенек, подполз к ровно дышащему Рами. Памятуя о тычке, не стал над сумеречником наклоняться - только легонько за цепь подергал. Здоровенный замок, продетый в ее звенья, ржаво забрякал.
- Рами! Эй! Стрелок! Стрелок!
Аба чуть съехала с патлатой головы:
- Чего тебе?.. Аэаа... - Рами необоримо раззевался.
- Я тут все думаю... - жарко зашептал Антара.
Кобыла фыркнула и стукнула копытом во сне. Сумеречник резко сел, звякнув цепью:
- Очень зря.
- Что зря?! - вот вечно он так.
- Зря думаешь, Антара. Это не твое занятие, поверь мне. Лучше пойди снова займись рукоблудием.
Но юноше было не до брюзжания Рами. Он выдохнул:
- Я хочу Дахму угнать!
- Что?!
- Да тихо ты!
Светящиеся глазищи Рами вытаращились ему прямо в лицо, близко-близко. Помолчав, сумеречник сморгнул и переспросил:
- Ты - хочешь - угнать - лошадь?
- Да!
- Чужую лошадь?
- Да!
- Но... этого нельзя делать!
- Почему? - насторожился Антара. - Да, Дахму сторожат, но у меня есть план. Вот послушай...
- Да я не об этом!
- А о чем? - озадаченно вопросил юноша.
- Ее нельзя угонять! Это плохо!
- Да почему?!
- Она чужая! Это будет кража!
Смерив сумеречника взглядом, Антара процедил:
- Рами, ты что, и вправду дурак? С каких это пор мужчина не может украсть чужую лошадь?
Тот растерянно сморгнул. И обреченно прошипел:
- Да в вашем собачьем языке даже слов нет, чтобы объяснить, почему.
И повалился наземь, заворачиваясь в аба.
Подождав немного, Антара снова дернул цепь:
- Ну и сиди у колышка, как кобыла.
Сумеречник опять подскочил на своей циновке:
- Тебя пристрелят! Ты же идиот криворукий!
- А вот ты и пойди со мной! - с вызовом прошептал Антара.
Рами закусил губу и нахмурился. А потом посопел и сказал:
- Ну и какой у тебя план?
- Ха, - расплылся в улыбке бедуин. - Для начала, я должен заполучить ключ от твоей цепки.
И Антара кивнул на ржавый замок, болтавшийся у сумеречника на щиколотке.
- Ну и как? - любопытно вскинул уши Рами.
- Ага-ааа... - еще шире улыбнулся Антара. - Завтра - третий день на неделе, забыл? Шаддад напьется. Афаф пойдет за шатер со спальным ковром. Ну и еще с кем-нибудь. А ключ от цепки останется у нее под подушкой.
- И?..
- Рами, ты точно дурак. В шатре под подушкой, говорю, останется ключ. А я зайду в шатер и ключ вытащу. Понял теперь?..
Сумеречник помолчал, задумчиво шевеля ушами. Потом любопытно покосился:
- Ну а кобыла?
Тут Антара понял, что выиграл. И торжествующе сказал:
- Говорю же, план у меня есть. Я весь вечер за их станом наблюдал. Мутайр обычно вешают Дахме на морду мешок с овсом. А на ночь снимают. Ну и спят они по очереди рядом с ней. Ну а я пойду со своим мешком, подкрадусь, когда все спать будут, и на морду кобыле надену - чтоб не ржанула. А если кто проснется, скажу - мол, шейх велел к шатру отвести да накормить перед продажей. И потихонечку, потихонечку выведу ее из становища!
- Тебя пристрелят! - шепотом взорвался Рами.
- Я ж потихонечку! - обиделся Антара.
- О боги! Зачем вы послали мне этого дурака на дороге! - взмолился сумеречник и уткнулся лицом в ладони.
