— Ну типа того, — кивнула Лиса. — В Лиманске, когда он исчез, время по-другому шло, вот нам и кажется, что мы там совсем немного пробыли. — Она повернулась к сталкеру, стоявшему за другим столом, и спросила: — Какое сегодня число, не подскажешь?
— Щас, — ответил сталкер и глянул на ПДА. — Сімнадцяте листопада.
— Спасибi, — поблагодарила Лиса и повернулась ко мне. — Охренеть.
Уже семнадцатое ноября? Да я прибыл в Зону… числа двадцать шестого. Вспомнилось удивленное лицо парня на Кордоне, который выпалил «Сегодня 27-е!». Кстати, к чему это он? Я тогда не придал значения этому. Да и сейчас это ненадолго задержалось у меня в памяти. Вот уже три недели ищу брата. А ведь узнал о том, что он должен быть в «Олимпе» еще в первый день. Мой путь что-то затянулся… Слишком затянулся. Как там мама одна? Волнуется небось! Я совсем забыл о доме, о том, что мама извелась там вся после ухода Сереги, а теперь…
Я глянул на КПК. Какой там мейл у мамы? Нужно что-нибудь написать ей, успокоить… Я зашел в сеть. Почта. Так, написать сообщение.
«Привет, мам! Я в порядке, все еще ищу, уже скоро вернусь». Кажется, хватит, и врать не пришлось. Я отправил сообщение и налил себе еще водки. Кажется, теперь я окончательно привык к местному «аналогу» противорадиационных препаратов. Водка, как и в далекие студенческие годы, не опьяняла, а только согревала.
— Кому написал? — поинтересовалась Лиса, заметив, что я отправлял письмо.
— Матери, — ответил я, доедая бутерброд.
— Что написал? — спросила девушка. Видимо, ей не доставало общения.
— Написал, что все хорошо, — ответил я.
— Послушай меня, — начала Лиса. — Ты слишком загружен и слишком угрюм. Пообщайся с народом, со мной поговори, а то издохнешь скоро от одиночества. Нельзя так к жизни относиться.
Я молча посмотрел на нее. Но девушка не собиралась сдаваться.
— Знаешь одного парня, Угрюмым звали? А хотя да, его не стало еще до тебя. Так вот, он
— Посмотрим, — буркнул я.
— Ага, посмотрим, — согласилась девушка. — Так, ночь переждем здесь, утром выходим.
— Ладно, — вяло бросил я. Я уже не знаю, как могло измениться что-либо в Зоне за две недели. За две недели брат мог погибнуть в этом Чистилище… Не хотелось об этом думать.
— Нам нужны патроны, — сказала Лиса. — Но денег нет. И оружие тебе бы не помешало. Но денег опять же нет. К тому же я не поведу тебя через Припять, пока не узнаем безопасную дорогу. Кто знает, может, кто-нибудь согласится идти на Север.
Я пошел в сторону свободовского крыла. Спустился в подвал посмотреть, идут ли кулачные бои, о которых говорил Мясник. Там столпилась куча народу, в центре круга людей стояли два качка, голых по пояс. Я все это разглядел над головами зрителей, благо рост позволял. Толпа кричала, подгоняла бойцов, а в углу на стуле сидел маленький свободовец кавказской наружности. Он радостно пересчитывал деньги — тотализатор устроил, видимо.
В другом углу на двух лежащих друг на друге матрасах сидел, привалившись к стене еще один сталкер. У этого были узковатые глаза и острый нос, черные волосы с проблеском седины были стянуты резинкой на затылке. Он недовольно поглядывал на толпу, взорвавшуюся криками от радости — бойцы столкнулись в поединке. В руках мужик держал какую-то книгу. Справа от матраса стоял железный сундук, на котором лежали его рюкзак и двуствольное ружье.
Я подошел к нему, сел на деревянный ящик рядом.
— Здорово, — поприветствовал меня сталкер.
— Привет, — ответил я. — Чего бой не смотришь?
— Достали меня эти кулачники, — огрызнулся сталкер. — Впервые за десяток лет вернулся в свой любимый подвал, а тут эти… Свободовцы теперь на этой стороне заправляют.
— Так ты здесь был уже?
— Да, я здесь главный охотник, Зверобой, будем знакомы. — Я пожал жилистую руку. — Стреляешь хорошо?
— Жертвы не жалуются, — усмехнулся я. — Ведьмак.
— Ведьмак? За что прозвали? — поинтересовался Зверобой.
— Да, было дело, парочку мутантов завалил. Сперва на Кордоне кровососа, потом контролера на Дикой территории. Встретил двух сталкеров, они меня так и назвали.
— На химер охотился когда-нибудь? — поинтересовался он.
— Нет, слава богу, — ответил я. — Слыхал, сильно опасные?
— «Сильно опасные», — спародировал меня Зверобой, усмехнувшись. — Смертельно! На них в одиночку лучше не идти. А еще лучше охотиться на них днем, а лучше часа в три ночи — они в это время дрыхнуть ложатся. А пока они спят и одного выстрела в голову хватает. Но если промажешь — или она услышит и учует — мой тебе совет: начинай молиться и отбегай в сторону, как только она прыгнет к тебе. Да стрелять в голову не забывай.
— Спасибо за совет, — кивнул я. Информация могла пригодиться.
— А заработать не хочешь? Мне второго номера не хватает, на химеру идти.
— А сколько? — поинтересовался я. Кровь в жилах требовала адреналина.
— Десять штук подкину, — серьезно сказал Зверобой. — И патронов, если нужно.
— Маслята мэнэ трэба, — по-украински проговорил я. — Ты не знаешь, у Мясника что в ассортименте есть?
— Да у него «калаши» только! — махнул рукой Зверобой. — Ты в Сердце Зоны, тебе дробовик приличный нужен, против мутантов лучше всего. У тебя с собой сейчас что?
— Только «узи» и «беретта».
— Дерьмо, — твердо сказал Зверобой. — Конечно, мастер может с любым оружием по Зоне ходить, но ты никакой не мастер, вижу. Сдохнешь ты с «узишкой». Так ты на охоту со мной пойдешь?
— Пойду, — кивнул я.
— Тогда ща.
Зверобой потянулся к своему ящику, убрал рюкзак и дробовик с крышки, поднял ее и достал охотничье ружье.
— «Селезень», модификация ружья КС-23, — протараторил Зверобой. — Мой «Бекас» получше будет, но это тоже ничего. Главное, мощный, магазин только маленький, но один патрон можно вставить сразу в ствол, так что у тебя будет четыре выстрела, а не три.
— Знаю, — кивнул я. Снова сказал спасибо небесам за то, что читал в детстве книги про оружие, а не журналы с голыми бабами. Я взял в руки дробовик, подержал в руках. Упер деревянный приклад в плечо, прицелился в стену.
— Когда выходим? — поинтересовался я.
— Часа в три меня разбуди и пойдем, — сказал Зверобой и улегся на матрас. — И пушку оставь, придешь, отдам.
Я кивнул и вернулся к Лисе в зал ожидания. Девушка уже почти допила бутылку, я был в шоке.
— Ни хрена себе… Ну ты и алкашка, — буркнул я. — Тебе бы поспать.
— Самое то, — улыбнулась Лиса, дыхнув перегаром. — Для сна самое то…
Героическая девушка. Еще и пошла сама искать кровать, почти даже не шатаясь. Я глянул ей вслед, надеясь, что она не попадет в какую-нибудь историю, и подошел к Мяснику.
— Здоров, — поприветствовал его снова я и спросил: — Почем «узи» возьмешь?
— «Узи»? Да тут никому такая хрень не нужна, ты иди новичкам на Кордоне впаривай! Хотя постой, есть один парень, только он редко сюда заходит. Прикинь, лет семнадцать парню, а он сталкер. С самого рождения тут, ты прикинь! Так вот он с «узи» ходит. Сюда пару раз заходил, патронов прикупить, так что может и возьмет вторую. Давай, штук за пять.
— На. — Я снял с плеча пистолет-пулемет и отдал ему подсумок с патронами.
— О, слушай, совсем из головы вылетело! — Мясник наклонился поближе. — Тут до вас четыре
