- А от этого защитит? - спросила Киара ударив его хвостом по лицу, попав при этом кисточкой в глаз.
Вырвав руку, студентка мгновенно скрылась в толпе, пока неудачливый 'ухажер' тер глаза.
Умостившись в одной из кафешек на воздухе, коими полнился торговый ряд, девушка заказала кофе с мороженным и приготовилась развлекаться. Уж подопытных тут была тьма тьмущая. А если учесть, что люди лгут всегда, с той лишь разницей, что эта частота может варьироваться, то шоу должно было быть просто фееричным.
Воздействие на умы горожан далось легко, и с легким нетерпением лаоли наблюдала, как то здесь, то там, люди с ошарашенными лицами говорили то, что первым оказывалось у них на уме.
…- У вас свежие фрукты? - спрашивала какая-то женщина продавца у лотка напротив.
- Хотите свежие - выращивайте сами! Ну что вы, разве они были бы по такой цене? - удивленно отзывался тот, правда неясно было, его так поразил вопрос покупательницы или собственный на диво правдивый ответ…
…- Какое колечко! - восхищалась девушка, рассматривая товар ювелира. И тут же поинтересовалась у сопровождающего ее мужчины: - Ты же купишь мне такое для нашей помолвки?
- Конечно, - кивал тот, - но моей жене вряд ли понравится такой оборот дела.
Ответом ему стала звонкая пощечина обманутой 'невесты'…
Кофе уже заканчивалось, когда волнение толпы начало нарастать, люди и нелюди быстро поняли, что случающиеся инциденты явно не случайны и принялись оглядываться в поисках 'шутника'.
- Вот она эта ведьма, это все ее вина! - Киара настороженно обернулась, так и есть неподалеку от ее столика, указывая на нее пальцем, стоял давешний приставала. И, судя по выражению лиц оборачивающихся к ней людей, ничего хорошего ее не ожидало. 'Попала', - поняла лаоли, прикидывая возможные пути отступления и с ужасом понимая, что попытка побега будет моментально приравнена к признанию вины.
- Не думаю, что стоит обвинять девушку во всех смертных грехах, только потому, что она тебе отказала во внимании, - раздался холодный голос, как-то моментально остудив пыл окружающих ее людей.
Лаоли обернулась к своему нежданному спасителю и вновь внутренне сжалась, встретившись взглядом с холодными зелеными глазами главы студсовета академии.
'Дважды попала', - мелькнула испуганная мысль.
- Ты расплатилась? - спокойно, словно не обращаясь всеобщего внимания, спросил Грейд, поднимая Киару чуть ли не за шкирку.
- Да, - она кивнула, поблагодарила официантку, бросила на прилипалу взгляд, полный праведного гнева, смешанного с омерзением и повернулась спиной, с высоко поднятой головой прошествовав вслед за демоном.
Некоторое время они шли молча. Киара не хотела первой начинать разговор, чтобы не привлекать внимания задумчивого Грейда. Но волнение, уже брызжущее через край, не давало идти спокойно, и девушка едва ли не каждые десять секунд косилась на своего спутника.
- Опять накажете? - не выдержала она довольно скоро.
- Хочешь? Могу, - усмехнулся демон, когда шкодливая первокурсница отрицательно помотала головой. - Ты знаешь, что скоро должен состояться праздник, посвященный четырехсотлетию основания Сайоран? - заговорил глава спустя некоторое время.
- Да, - кивнула лаоли, не понимая, к чему он клонит, - но объявления еще не было.
- Завтра будет, - кивком подтвердил сказанное ею Грейд. Так вот, я хотел бы, чтобы ты взялась за подготовку развлечений для студентов.
- Наказание в виде общественных работ? - заулыбалась девушка, уже понявшая, что реального наказание есть возможность избежать.
- Именно, - чуть улыбнулся глава студсовета. - Один из корпусов выделят для 'Дома с привидениями'. Хоть настоящих, но уточняю - не злобных, призраков туда запускай. Шутки, неожиданные призы - все, что позволит фантазия, там может встречаться. Держитесь только в пределах разумного. И без членовредительства. Я ясно выражаюсь? Комитет будет сформирован на неделе, но ты и те, кого из знакомых решишь подключить, назначаетесь идейными вдохновителями.
- Договорились, - протянула ему ладонь Киара, подумав, что можно было бы еще для достоверности и плюнуть на нее, но заработать втык от Грейда, чудом избежав наказания пять минут назад, было бы верхом идиотизма.
- Договорились, - демон чуть пожал маленькую ладошку, потом перевернул запястье, легко коснувшись тыльной стороны принятым при дворе поцелуем. - Я надеюсь, что ты сразу же отправишься в академию, не так ли? И завтра обратись к моему секретарю за распоряжением о празднике.
Грейд смотрел вслед уходящей девушке. Похоже, принятое решение было весьма удачным. Подобную буйную фантазию лучше направлять в мирное русло, тем более, если предоставлялась такая замечательная возможность.
Ариа была неприятно удивлена пришедшим утром официальным вызовом в посольство. Обычно, отец присылал собственноручно написанную записку, а тут… Этот темно-синий с вензелем конверт вполне мог стать вестником беды, но Ариа не могла вспомнить ничего, что так скоро привлекло бы неприятности на ее голову. Хотя… 'Нет', - качнула головой саам, ведя беззвучный диалог со своими сомнениями, о ее романе с Фредериком отец знать не должен был бы, иначе он лично бы уже явился по ее душу.
Но делать было нечего, пришлось собираться в посольство. Выбрав платье из кремового струящегося щелка и подобрав к нему милую шляпку, являющуюся отнюдь не защитой от солнца, девушка вышла из комнаты.
Добраться до места назначения удалось очень быстро - буквально у ворот академии стоял экипаж, видимо, только что привезший в Сайоран кого-то из учащихся или посетителей.
Когда защитный щит считал ее данные с ауры, Ариа прошла в здание, лишь ради приличия кивнув секретарю отца.
- Что за странное приглашение? - поинтересовалась она, успешно скрыв в голосе раздражение.
- Нужно было поговорить, - Эргрес Майрон посмотрел на дочь с улыбкой, - ты извини, не было времени лично написать, поэтому официальное приглашение тебе отправлял Сирк.
Девушке захотелось удушить эту белесую особь, так напугавшую ее какой-то бумажкой.
- А ведь мог бы черкнуть записку, что ты просто хочешь меня видеть, - пробурчала она, тем не менее чувствуя облегчение.
- Он педант, и именно поэтому он удерживается на своей должности, - фыркнул посол, которого явно насмешило поведение дочери.
- Итак, ты узнал, что у меня выходной день и решил меня пригласить на совместный обед? - сменила тему Ариа.
- Извини, детка, - мужчина встал и поцеловал ее в лоб. - У меня уже запланирована аудиенция у правителя.
- Ну что ж, - вздохнула саам, опять начиная гадать, что же за загадочная тема для разговора привела ее сюда, - тогда перейдем к делу.
- Умница, - похвалил ее настойчивость Эргрес, ставя перед девушкой бокал в котором на дне плескался ее любимый миндальный ликер, завозимый с одной из отдаленных планет их галактики, поскольку капризное растение космическую транспортировку не переносило. - Ариа, у вас вскоре должен быть балл в акдемии.
- Я об этом не слышала, - усомнилась девушка, - ведь я…
- Значит, скоро услышишь, - прервал ее отец. - В любом случае, ты туда не попадешь.
- Почему? - красавица саам даже думать забыла о лакомстве.
- Потому, что я так сказал, - в голосе прорезался металл, заставивший девушку замолчать и начать судорожно выискивать способы обойти отцовский приказ.
- Хорошо, - она наиграно, но очень правдоподобно вздохнула. - Ты хочешь чтобы я явилась в
