гудели, словно кросс сдавала. - Что тебя беспокоит?
- Реана, я не особо счастлив, - Реана воззрилась на брата, применившего настолько изящную формулировку. Значит готовился к разговору, - от того, что меня наняли сопровождать вас к альдо. Лайяр прекрасно рассчитал, что я не смогу оставить тебя без поддержки. Но вспомни, кто я! Представляешь только, как эти высокомерные дряни относятся к полукровкам? Я знаю на собственном опыте.
- Все нормально, - девушка погладила неожиданно появившегося родственника по волосам. Надо же, она уже привыкла относиться к нему, как к брату. Точнее, давно привыкла, просто теперь ушло напряжение, появлявшееся каждый раз, когда проявлялись его собственнические замашки. - Я в принципе тебя понимаю. Ты вполне можешь отказаться. Никто не станет тебя принуждать. Напомнить, что ты вольная птица?
- Совсем с ума сошла? - вот теперь он стал куда более похож на прежнего капитана наемников. Реана усмехнулась, и решила все же высказать последний аргумент:
- Хотя мне казалось, что тебе безразлично мнение окружающих.
- Запрещенный прием, - расхохотался Анамар. - Поверь, я могу удивить этих крылатых гордецов.
- Так чего же ты пришел тогда и рассказывал о своем нежелании собираться в путешествие? - она направилась к шкафу, чтобы собрать вещи. Из обилия женской одежды, сохранившейся во дворце, ей удалось подобрать несколько замечательных комплектов.
- А зачем мне тогда сестра, если я ей пожаловаться не могу на правах младшего брата? - съязвил блондин.
- Сказку на ночь рассказать? - вернула шпильку магичка.
- Я предпочел бы, чтобы сказки мне рассказывали другие девушки, - фыркнул мужчина, поднимаясь с постели.
- А может только одна? - хитро поинтересовалась Реана.
- Не спеши с выводами, - достаточно мягко отозвался Анамар, но что-то в его тоне подсказало сестре, что эту тему лучше не развивать.
- Встретимся вечером в общем зале, - мгновенно сменила тему волшебница.
Полукровка что-то невнятно угукнул и вышел.
Глава 23
Если ты родился без крыльев, не мешай им расти. Коко Шанель
Телепорт открывал Шанкар, мотивируя это тем, что Реане силы еще могут пригодиться. Впрочем, магичка и не возражала. Скорее всего оборотень был прав, неизвестно еще, чем мог обернуться визит к альдо, учитывая, что Лайяр хоть и принял титул императора вместе с ее клятвой Хранительницы, но трон его еще не принял, и крылатый народ мог не признать подобного права. При любом раскладе ее силы ей понадобятся.
В телепорт она шагнула следом за Лайяром, на всякий случай уже сформировав щит вокруг шагающего впереди молодого человека. Может это и перестраховка, но все таки не стоило полагаться на одну лишь удачу.
Горы встретили их пронизывающим холодным ветром. Девушка зябко передернула плечами и глубоко вздохнула. Они оказались на перевале, на площадке, где открывались телепорты для высокородных гостей, желающих посетить Мейленей - страну альдо. Стоило лишь осмотреться, как посетители замирали от восхищения с легкой примесью ужаса. Перевал был удобной но не слишком широкой дорогой, которая по обеим краям отвесным обрывом уходила вниз. Идеальное природное оборонительное сооружение обеспечивало альдо полную безопасность. Даже небольшой гарнизон в таком месте удержал здесь многотысячную армию. А желающие периодически появлялись - недра гор скрывали удивительные богатства, которыми крылатые владели единолично.
Облака путались в кронах деревьев, от чего появлялось впечатление что горы курятся. За этот год она уже видела подобное дивное зрелище, когда путешествовала с Эльхиором. Девушка мгновенно потянулась внутренним зовом к воздушной стихии, и Ветер ответил волшебнице приветливым перезвоном серебряных колокольчиков. Во всяком случае именно так воспринимался Реаной 'голос' этой стихии.
Маленький отряд уже встречали. К телепортационной площадке уже двигался затянутый в темную форму пограничных войск альдо. Реана поплотнее запахнула плащ. Интуиция подсказывала, что им будут отнюдь не рады.
- Кто вы и что привело вас в Мейленей, - голос альдо был холоден, как пронизывающий ветер, под которым так зябко ежилась магичка, но безупречно вежлив.
- Император Лайяр, - спокойно и уверенно отозвался мужчина, словно носил древний титул не пару дней, а несколько лет, - с дипломатическим визитом.
По его легкому кивку Анамар передал документы удостоверяющие личность - спектакль, отрепетированный до мелочей. Нельзя сказать, что капитан наемников был счастлив от доверенной ему роли, но ни словом, ни взглядом сейчас этого не показал. Что-что, а актерскими способностями полукровка наделен был в избытке.
- Следуйте за мной, - пограничник тут же развернулся спиной и поспешно направился к башне неподалеку. В ней как раз и размещалась канцелярия, занимающаяся вопросами пересекающих границу гостей, а так же был расквартирован военный отряд на случай непредвиденных ситуаций. Альдо так спокойно повернулся к ним спиной, что девушка мгновенно поняла, одно лишь агрессивное движение с их стороны, и их атакуют. Опять интуитивно, нона была уверенна, что в невнимательности и излишней доверчивости заподозрить крылатый народ было бы глупо и опасно.
В помещении было хорошо натоплено. Реана удовлетворенно протянула руки к огню. Конечно, она могла без проблем защититься от неприветливой погоды с помощью магии, но еще в мертвом городе было изначально решено, что не стоит с первых минут демонстрировать крылатым все способности сопровождающих императора. То, что Реана является наследницей древнего рода было решено придержать как один из козырей на случай, если альдо заартачатся. Конечно, было глупо предполагать, что одну, пусть и талантливая, магичка справится со всеми магами Мейленей, но ведь они и не собирались доводить переговоры до вооруженного конфликта. Вот и получалось, что девушке приходилось мерзнуть и радоваться возможности оказаться у огонька.
- Чтобы проследовать дальше вам необходимо получить подтверждение из столицы, - сообщил им уже другой альдо, представившийся капитаном гарнизона. Рядом с ним маячил еще один смазливый красавчик, исполнявший роль мага и клерка одновременно. - Изложите цель вашей миссии подробней. Мы сообщим в канцелярию, и вскоре вам дадут ответ.
Лайяр кивнул. Пропускная система альдо была ему хорошо известно. Попасть на территорию крылатых всегда было довольно проблематично. А зная заранее, с каким именно документом явились гости, он сам бы на месте правителя постарался держать дипломатов на границе ближайшее тысячелетие. А еще лучше было передать посетителей Совету магов, или просто сообщить им о месте нахождения беглецов. Так что задерживаться здесь, если с приглашение вглубь страны начнут тянуть, император в изгнании не собирался.
- Со всем уважением, капитан, - в голосе молодого императора появились стальные нотки, - но рассказывать о миссии вам - нецелесообразно.
- Вы можете передать письменное послание, - альдо отнюдь не казался разочарованным. Раз попытка не удалась, значит, стоило следовать стандартной процедуре.
'Впрочем, подумалось мужчине, - очень правильная практика. Если визит не касался политики и не требовало личного внимания правителя, значит посетителей стоило перенаправить к кому-то, статусом пониже. Многие же соглашались на подобное предложение, передавали документы и суть визита, предпочитая дожидаться результатов на границе, а не иметь дело с альдо лично. Увы, не их случай. Ему самому бы хотелось, чтобы все можно было решить так просто'.
