выбрав слова, ответил:
— Сожалею, прекрасная лики* (прим.: вежливая форма обращения к девушкам и женщинам из высшего сословия, принятая у большинства местных народов), но я не стану этого делать. Потому как, мне очень нужен Шарен, у меня для него важное послание.
— Тогда я тебя убью и сброшу твоё тело вниз, сумасшедший болван, — рыжая воительница неспешно потянулась в колчан за стрелой.
Девушка, похоже, чувствовала себя в полной безопасности. Яндар принял решение мгновенно. Прыгнул, как будто его выбросила вперёд огромная стальная пружина. Влекомый инерцией он лишь коснулся стопой крыла сагра и приземлился прямо за спиной девушки. Стилет в его руке упёрся острием ей в спину. Рука красавицы замерла, не дотянувшись до колчана.
— Я надавлю чуть-чуть, и он легко войдёт прямо в тело, ты умрёшь раньше, чем тебя смогут спасти! — разведчик умел быть убедительным, когда этого требовала ситуация.
— Если ты убьешь меня, сагр разорвет тебя на кусочки, — уверенно ответила девушка. Яндар чувствовал, как она пытается залезть к нему в разум, но за последние дни следопыт освоился со многими навыками Суграмаша. Непроницаемая для девушки защита, надёжно укрыла мысли Яндара.
— Я не боюсь смерти, — спокойно ответил он. — Через три дня я и так умру, если не встречусь с Шареном. Летим. Я отпущу тебя, как только мы приземлимся.
Не нужно было быть телепатом, чтобы почувствовать, что рыжеволосая в ярости. Яндару пришлось слегка надавить на клинок.
— Вперёд, Белогрив! — зло крикнула красавица и сагр взмыл вверх.
Спустя несколько минут белоснежный демон уже приземлялся. В понимании Яндара Мар-Аллагор нельзя было назвать храмом, скорее это было поселение. Прямо на зелёной вершине горы расположились несколько десятков хижин, а чуть левее каменные развалины древнего города. Некоторые здания которого, впрочем, неплохо сохранились: в большинстве своём они напоминали постройки древних инков в Мачу Пикчу (в своё время Яндару удалось там побывать дважды).
Сагр сел между хижин, на небольшую площадь.
— Медленно слазим, — приказал Яндар, крепко держа девушку за талию.
Демон припал к самой земле, и они аккуратно соскользнули на траву. Появление Яндара с заложницей не осталось не замеченным. Несколько юношей с обнажёнными мечами уже бежали к месту посадки. Сагр девушки преобразился в большого хищника из семейства кошачьих, и внимательно наблюдал за следопытом немигающим взглядом. Демон перебирал задними лапами, как тигр перед броском на жертву.
«Прыгнет, как только, отпущу девчонку», — без труда догадался Яндар. На площади уже собралось около десяти воинов. Землянин понял, что все они атакуют при малейшей возможности.
— Я перережу ей горло от уха до уха, если передо мной сейчас же не появится Шарен! — крикнул следопыт, внимательно следя за людьми вокруг.
Любой из них мог проявить излишний героизм и тогда Яндар окажется в тяжёлом положении, никакого вреда рыжей воительнице он причинять не собирался.
Через пару минут из хижины появился черноволосый воин средних лет и направился к Яндару.
— Я Шарен! Отпусти её! Что ты хочешь? — прокричал мужчина.
— Ты лжец, — ответил Яндар. — Шарен выглядит иначе.
Следопыт блефовал: как выглядит нужный ему человек, он не имел ни малейшего понятия, но заметив смущение воина, понял, что его действительно пытаются провести.
Тихий смех откуда-то слева, заставил Яндара обернуться. На следопыта внимательно смотрел, крепкий мужчина с изрядной сединой в коротко остриженных волосах. В его взгляде легко можно было прочитать мальчишеское озорство и неукротимую жизненную энергию. Если среди стоящих вокруг и был лидер, то им мог быть только он.
— Отпусти её. Я отведу тебя к тому, кого ты ищешь, — улыбнулся и весёлые морщинки у его глаз углубились.
Яндар отстранился от девушки и быстро отошёл в сторону.
— Не стоит этого делать Элийя, — сказал мужчина, потянувшейся к кинжалу рыжеволосой девушке. — Наш гость не так прост, как тебе кажется. Расходитесь все. И успокой Белогрива.
Слова мужчины действительно имели вес: Воины разошлись по своим делам.
— Идём, я покажу тебе Шарен, — проронил седовласый и направился к развалинам на западе поселения. Яндар последовал за ним, бросив последний взгляд на свою недавнюю заложницу. Рыжеволосая стояла, сжав кулачки и сверкая глазами. Яндар улыбнулся ей и поспешил за седовласым. Они прошли мимо хижин и остановились у мраморной статуи, на границе руин.
— Знакомься, — мужчина указал на статую. — Шарен. Известный своими подвигами дайтар, погиб более ста лет назад в прайве, сражаясь с демонами.
Яндар решил, что над ним издеваются, но всмотревшись в лицо седовласого понял, что тот не шутит.
Мысли смешались в голове следопыта, как упавшая с неба на сухую землю капля воды смешивается с пылью. Землянин сел на траву и уставился на статую.
«Что за злая шутка демона? Зачем было спасать его от некситов, чтобы потом отравить. Хотя какая логика мыслей может быть у демона и есть ли она вообще?» — Яндар пребывал в полнейшей растерянности. Теперь стало понятно, почему все считали его сумасшедшим: Какой нормальный человек станет говорить, что у него для статуи важное сообщение!?
Седовласый присел рядом:
— Меня зовут Нагат. Я наставник летающих воинов, — представился он. — Вчера посланец из мира духов сообщил, что придёт воин из далёкого мира и принесёт весть о Иритиме. Думаю это — ты.
Наставник вызывал у следопыта симпатию, похоже, он был единственным человеком сейчас, который относился к землянину с пониманием.
Яндар рассказал, всё что знал: о Суграмаше, о Викрусе и о Бате, который послал его сюда неизвестно зачем. Собеседник внимательно слушал, впитывая каждое слово.
— Я знаком с Батой, — сказал Нагат, после того, как разведчик умолк. — Этот сагр служит городу летающих воинов уже больше двадцати лет. Его изощрённый ум и сила, принесла немало пользы дайтарам. Повтори всё, что он тебе сказал ещё раз!
— «Найди пещерные храмы Мар-Аллагора, тебе нужен человек по имени Шарен. Весь ритуал в его голове…» — повторил Яндар слова демона.
— В голове, говоришь? — рассмеялся Нагат. — Очень похоже на Бату.
Седовласый воин поднялся и подхватил с земли внушительный булыжник. Яндар напрягся, внимательно наблюдая за камнем в руке собеседника. Похоже, тот убедился в том, что следопыт не в себе и собирается…
Нагат размахнулся и с силой обрушил булыжник на голову статуи. Каменный череп треснул, верхняя его часть развалилась и стала видна ниша, в которой стояла небольшая шкатулка.
Наставник дайтаров аккуратно взял её и поставил перед ошеломлённым следопытом. Затем открыл шкатулку и извлек на свет кусок тонко выделанной кожи.
— Неплохо сохранился, можно не бояться, — Нагат ободряюще улыбнулся, развернул пергамент и углубился в чтение. — Кажется, Яндар я смогу тебе помочь. Так. Можно всё сделать через два дня. Но нам нужен дайтар, который согласится пойти за Батой, хотя думаю, добровольцев будет достаточно.
Яндар вздохнул с облегчением.
— Значит через два? Яд убьет меня через два с половиной. Успеете вытащить этого беса, пока я не умер?
Нагат хлопнул его по плечу и рассмеялся:
— Дело конечно опасное, но справимся. Отдыхай пока, можешь занять любую, пустую хижину. Обязательно спустись в долину, там бьют горячие источники. От тебя воняет, как от козла. Я пока займусь приготовлениями. Да и вот ещё что, с Элийей постарайся не сталкиваться.
Яндар кивнул и отправился выбирать себе домик. Теперь всё зависело от Нагата и дайтаров. Оставив свои вещи в хижине. Следопыт решил спуститься к источникам. К ним вела выложенная камнями
